Жена по требованию, или Мы так (не) договаривались! - Елена Сергеевна Счастная

тем более правил он, кажется, около тридцати – а это показатель.

– Как вы, наверное, уже знаете, меня привели сюда довольно непростые обстоятельства, – спокойно ответил я и взмахом руки указал на ладерсийца. – Это мой соратник и друг, уроженец Лазуритовых островов, Фалаэль Хорканн.

– Очень приятно, – кивнул Арранис. – Я слышал про род Хорканнов. Вы отважные воины и умелые мореходы.

– Это верно, темнейший, – подтвердил Фалаэль без ложной скромности.

– Однако я хотел бы услышать подробности того, зачем вам понадобилось сопровождение именно Кейлет Яттари, – продолжил Владыка. – Насколько я понял из вашего письма, нам всем, возможно, грозит одна большая опасность, а ваше путешествие может оказаться весьма трудным. А Кейлет, несмотря на внушительную силу и основательные умения, всё-таки недостаточно опытна.

– Однако она женщина, – я улыбнулся.

Кейлет позади меня гневно зашуршала подолом и запыхтела так, что это, возможно, расслышал даже Владыка.

– С этим трудно поспорить, – неожиданно рассмеялся Арранис.

Получается, не такой уж он и мрачный, как мне рассказывали.

– А это значит, – продолжил я, – что её сила постоянно растёт и магию она использует гораздо более ювелирно, чем любой мужчина. Перед тем, как отправиться сюда, я изучил показатели самых сильных магов Антрацита и пришёл к выводу, что сиэра Яттари подходит лучше всего.

– Обрисуйте мне свои планы, – Владыка постучал пальцами по подлокотнику кресла, отчего по его спинке пронеслись вихри тёмной магии.

Сдаётся мне, трон был чем-то вроде заземлителя для избыточной силы правителя и помогал ему лучше её контролировать.

– Прежде всего мы собираемся побывать на Аметистовых островах, а затем переместимся на Лазуритовые, потому как именно оттуда пролегает самый безопасный путь к Пепельному острову, который вызывает у нас самые большие опасения.

– Почему? Вокруг него сильнейшая защита.

– Поймите меня правильно, уже многие годы тёмными там ведутся разработки аскулминтовых месторождений. Я просто хочу убедиться, что в результате какой-нибудь нештатной ситуации не произошло повреждения щита.

– Об этом мне сразу сообщили бы.

– Они могли быть незначительны. Либо смотрители разработок не посчитали их опасными. К тому же некоторые колебания может обнаружить только особо чувствительная светлая магия. В том числе и поэтому именно я отправился, чтобы выполнить эту задачу.

– Позвольте, но как вы собираетесь выживать там достаточно долго? – задал ожидаемый вопрос Владыка.

– Специально для меня артефакторами Кристальной Цитадели был разработан защитный амулет, – не моргнув глазом, выложил я. – Но ему нужна постоянная подпитка сильной тёмной магией, чтобы поддерживать защитный ореол вокруг моей.

Правду о том, что этот амулет, имея огромный потенциал, сейчас висел на моей шее бесполезным грузом, я говорить не стал. Возможно, Арранис воздержится от слишком подробных расспросов.

– То есть без тёмного мага вам никак не обойтись… Понимаю, – слова Владыки прозвучали не слишком искренне. Он точно подозревал, что здесь что-то не так. – И всё-таки мне не хотелось бы стать внезапно ответственным за неприятности, которые могут на вас свалиться. Поэтому я решил, что нужно отправить с вами ещё одного мага для подстраховки. Сильного зачарователя, который сможет обеспечить надёжную работу амулета любой сложности.

Я молча кивнул, хоть дополнительный надзор в нашей с Кейлет ситуации нежелателен. Однако и выказывать пренебрежение помощью от Владыки было опасно. От его решений сейчас зависело всё. Скажет “нет”, и палки в колёса важной миссии начнут втыкаться со всех сторон.

Арранис отследил мою реакцию на его слова и продолжил:

– Я отправлю с вами свою племянницу, уроженку Аметистовых островов Атику Исаар, – закончил он мысль. – Сложно найти более умелого заклинателя, чем она.

Кейлет, которая стояла позади и всё это время молчала, внезапно тихо вздохнула. Разочаровалась или всё-таки обрадовалась? Похоже, с этой Атикой они знакомы… Что ж, возможно, это и неплохо.

– Темнейший! – внезапно обратился к правителю Нэйас Яттари. – Если позволите, я тоже хотел бы отправиться вместе с сестрой. Для безопасности.

Арранис удивлённо приподнял брови.

– Полагаю, ваше сопровождение не обязательно. Так ведь, киэр Брандир?

– Мы намеренно не привели с собой большой отряд, так как наша цель не сражение, а разведка, – осторожно высказался я.

– Однако я думаю, что участие опытного воина ни для кого не будет лишним или обременительным, – твёрдо настоял Нэйас. – Пепельный остров таит много подвохов. Два тёмных мага там лучше, чем один.

И в целом я был с ним согласен. На любом из островов Расколотого Королевства нас может ждать внезапная опасность. Что уж говорить о Пепельном – там она буквально сочится из-под земли. Однако предложение брата, судя по всему, не понравилось Кейлет. Она умоляюще на него посмотрела и даже тихонько дёрнула за рукав. Но тёмный сделал вид, что не заметил этого.

– Что ж, тогда отправляйтесь тоже, – поставил точку Владыка. – Только перед отбытием не забудьте временно назначить на своё место надёжного заместителя. В нашей Цитадели вам окажут любую помощь в подготовке миссии и соберут необходимую провизию.

– Благодарю, темнейший, – я даже немного поклонился, хоть мой статус не обязывал меня это делать.

Как только мы вышли из зала, между Кейлет и её братом завязался нешуточный спор, в который они явно не хотели вмешивать никого больше, но кое-что до нас всё же долетело.

– Я не нуждаюсь в дополнительном надзоре, – сразу выдала Кей и махнула рукой в мою сторону. – С ним мне его будет достаточно.

Фалаэль усмехнулся, а я попытался состроить невинный вид. Через метку я прекрасно чувствовал её раздражение и даже злость – и это объяснимо. Да, я ей не нравлюсь, но в её симпатии нет совершенно никакой необходимости для пользы нашего дела.

– Какой у тебя опыт путешествий? – хладнокровно уточнил Нэйас.

– Он у меня есть! – упрямо заявила девчонка, чем ещё больше развеселила Фалаэля.

Он ткнул меня локтем в бок и потешно закатил глаза.

– Я не отпущу тебя одну в компании двух мужчин, – привёл другой аргумент Нэйас.

– Со мной будет Атика.

– Это не оправдание, а скорее ещё одна причина за тобой присмотреть! – слегка разозлился тёмный.

Его слова заинтриговали не только меня, но и Фалаэля.

– Даже интересно, что там за Атика, – шепнул он. – Наверное, та ещё бестия.

– Я на твоём месте не раскатывал бы губу. Если она аметистовая зачаровательница, то это может обернуться для тебя неприятными последствиями. Заговорит тебя на мужское бессилие…

– Да ну тебя!

Миновав бесконечные коридоры Тёмной Цитадели, мы наконец покинули её и вернулись в дом Яттари. Сегодня на обед пригласили и Фалаэля, посчитав, что невежливо оставлять моего спутника без должного гостеприимства, чему ладерсиец оказался весьма рад.

* * *

Кейлет

Сегодня в доме было очень шумно. Спутник Мирэя – лазуритовый маг Фалаэль Хорканн оказался