Елена Вихрева - Благими намерениями вымощена дорога в ад.

— Ну тогда небольшой спарринг?

— Без оружия, — прищурившись, предложил он, — и без брони.

— Договорились, — кивнула она. — Вы тут место освободите немного, а я пока переоденусь, — девушка выпорхнула в свою спальню.

— Помогай, парень, — Воздушный Властелин поднялся и первым делом отодвинул подальше кресло, а затем кивнул мальчишке на небольшой столик…

Когда Анита вернулась, большая часть немаленькой гостиной была свободна от мебели. Девушка улыбнулась и подошла к уже ожидавшему ее Исао.

— Готова, — спросил он.

— Всегда, — рассмеялась она в ответ и напала…

Спарринг-танец, спарринг-игра — только легонько коснуться, обозначая удар, гибко уйти с линии атаки, уклониться и снова напасть… Легкость и скорость, мягкость и гибкость, смех на губах и радость в сердце. Попытка захвата и… она падают на пол. Исао инстинктивно оберегает девушку, и она приземляется на него. Легкое удивление и веселый смех — она не спешит подниматься, а он смотрит на нее и улыбается открытой мальчишеской улыбкой.

Анита смотрела в невероятно синие и полные веселья глаза мужчины, и ей было так легко и хорошо — ни напряжения, ни сожалений, только ощущение, что тебя понимают и принимают такой, какая ты есть. Бесценное чувство… такое яркое и такое острое, такое приятное, невозможно приятное.

Тенри попытался потихоньку выскользнуть из комнаты, но двери издали едва заметный звук, и его остановил голос девушки:

— Куда в таком виде собрался?

— Не хотел мешать, — чесно ответил мальчишка, наблюдая, как она поднимается на ноги, буквально светясь весельем.

— Чему мешать? — удивилась она.

Паренек посмотрел на нее внимательно и вдруг понял, что именно пытался до него донести Исао. От мысли, что она могла случайно увидеть, он смутился и залился краской.

— Тенри? — напряженное.

— Дошло таки, — тихо рассмеялся Воздушный Властелин, слитным движением поднимаясь на ноги — спарринг сделал свое дело: тело слушалось идеально.

— Что дошло? — она повернулась к мужчине.

— Не бери в голову, шерити, — лукавая улыбка. — Это был мужской разговор.

— Я ведь и обидиться на такое могу, — Анита отвернулась и буквально мгновенно оказалась в его объятьях.

— Шерити, — очень тихое. — Прости, но тебе действительно не стоит знать…

— Типа между вами мальчиками, — фыркнула она, расслабляясь в кольце его рук.

— Не злись, шерити, — нежно попросил он, уже понимая, что она успокоилась.

— Я не злюсь, — она повернула голову и посмотрела на него.

— Анита, я все же пойду… — неуверенно переминался с ноги на ногу Тенри.

— Куда? — прищурилась девушка.

— Куда-нибудь, чтобы не мешать, — он с вызовом посмотрел ей в глаза.

— Мешать? — удивленное. — Ты не мешаешь.

Растерянный взгляд мальчишки перемещается на мужчину.

— Ты не мешаешь, парень, — Исао смеется. — Действительно не мешаешь.

Анита напрягается снова и мужчина тут же отпускает ее.

— Мужчины, — вздыхает она, перехватив многозначительный взгляд, которым обменялись Исао и Тенри. — Только об одном думают, — она сложила руки на груди и прищурилась. — Кое-кому надо собираться в Академию.

— А мне нечего собирать, — развел руками мальчишка. — Там личные вещи запрещены.

— Как запрещены? — ее удивлению нет предела.

— Полностью, шерити, — ответил Воздушный Властелин и сразу объяснил. — Это сделано специально, чтобы все учащиеся были равны.

— Интересно, — задумчивое. — То есть форма и все необходимое выдается?

— Да, — кивнул он. — Включая ксей, но без возможности внешней связи.

— Ничего себе, — она уже поняла, что ксеи были весьма дорогим удовольствием, даже те, что не имели возможностей напрямую связываться с другими. — И ксеи потом остаются у них?

— Только у самых талантливых, — едва заметная улыбка скользнула по его губам.

— У тебя остался, — она не спрашивала, но он кивнул, подтверждая ее догадку.

— А что нужно сделать, чтобы заработать ксей? — глаза парнишки горели неприкрытым восторгом.

— Войти в тройку лучших выпускников, — ответил Воздушный Властелин.

— Справишься? — поддразнила немного девушка.

— Справлюсь, — твердо ответил мальчишка, и она улыбнулась ему.

— Ладно, мальчики, я одеваться, — она отправилась в спальню, бросив на ходу. — Скоро вернусь, не скучайте тут без меня.

— Очень сложно сталь лучшим? — напряженно спросил Тери, когда Анита склылась в своей комнате.

— Очень, — серьезно кивнул мужчина, а потом подмигнул парнишке. — Но у тебя обязательно получится.

Мальчишка буквально просиял — один из лучших воинов созвездия верил в него…

Завтрак прошел чуть напряженно, хоть все и пытались шутить и смеяться, но все же отъезд в Академию оставлял в сердце грусть — разлука — это всегда разлука, особенно остро это ощущали Джун и Витольд. Но решение было принято и обратной дороги уже не было. Единственным послаблением для сестры Императора стала возможность взять с собой собственный ксей, что немного радовало, ведь так она хотя бы сможет общаться с любимым и братом. Но даже им она сможет воспользоваться не ранее, чем через месяц — или если решит отказаться от обучения и попросится обратно.

Витольд чуть ли не с отчаянием во взгляде провожал свою невесту, и только поддержка его друга — Дамира, что буквально силой удержал его от того, чтобы не пустить в телепорт Джун, помогла Лесному Властелину отпустить ее.

— Почему он так переживает? — тихо поинтересовалась у Исао Анита.

— Он слишком хорошо знает, что придется ей пережить за этот месяц, — также тихо ответил тот.

— Как я понимаю, это будет что-то типа предварительной подготовки, после которой только и начнется обучение. У нас такое называют курс молодого бойца.

— Очень точное название, — хмыкнул мужчина. — Вот только для них это будет на месяц, шерити, а полгода.

— Как это? — удивление затопило ее.

— Очень просто, — присоединился к разговору Дамиан. — Группу отправят в учебный лагерь, а там время течет по-другому. Технических подробностей не объясню, но для нас пройдет месяц, а для них полгода.

— Все интереснее и интереснее, — задумчиво протянула девушка. — Хочешь сказать, если все занятия проводить там, то…

— Полгода, если двойная специализация, — ответил на невысказанный вопрос Воздушный Властелин.

— Так вот почему Джун настаивала на помолвке, — рассмеялась девушка. — Вот ведь хитрюга. Хочет закончить Академию, чувствует, что потом Вит ее не отпустит.