Хозяйка пельменной: накормить дракона! - Лена Мурман

загорался сам, стоило дню скатиться в сумерки. К слову, ночевал герцог у матушки Курта, но ко мне тропинку не просто протоптал, а укатал похлеще асфальтоукладочного катка.

А еще герцог соорудил над крыльцом металлический козырек на витиеватых ножках. Казалось, будто металл для него расплавился и застыл причудливой формой. Но оттого крыльцо выглядело только уютнее.

Даже цветы в щелях между камнями теперь смотрелись к месту. Но Курт попросил их убрать, чтобы поменять раскрошившиеся кирпичики и замазать трещины. Я все аккуратно выкопала и посадила в глиняные горшочки, которые нашла в саду. Этими же цветами я украсила и террасу.

Осталось дождаться вывеску, и можно будет приглашать первых гостей!

А пока что руки наконец добрались и до сада, где отцвели вишни, яблони и груши. На деревьях уже наливались маленькие плодики.

— К осени налепим вареников, — пообещала я Вишне, которая везде следовала за мной по пятам, пока не приходил Файрон. Тогда крольчиха, как завороженная, обхаживала герцога.

Я посеяла в огороде капусту, огурцы, помидоры и даже сладкий и острый перец. И как раз отыскала семена тыкв и кабачков, когда услышала вдалеке то ли блеяние ягненка, то ли диковинную птицу, то ли плачь.

Огляделась, но из сада горный склон почти не просматривался, а потому я отряхнула руки от земли и выбежала на дорогу.

Не успела я уйти далеко от дома, как стон повторился. Ветер путал звуки в ветвях низкорослых кустарников, но я свернула с дороги ровно в том месте, где однажды собирала листья малины и смородины. Теперь там завязались ягодки. А я побежала по знакомому лугу на другую сторону горы, где в тот раз встретила дракона.

Открытое пространство заканчивалось зарослями диких абрикосов, откуда снова послышался плачь. Теперь я отчетливо различила, что то была не птица.

В корнях старых деревьев притаился мальчик с рыжими волосиками, в опрятных штанишках и камзольчике, в белой рубашечке, не старше четырех-пяти лет. Взгляд у меня пристрелянный, я таких малышей навидалась на работе в детском саду.

А потому я знала, что не следует прятаться или наоборот кричать издалека и не таясь подошла к ребенку. Он меня не заметил, продолжал всхлипывать и периодически подвывал. Одежда хоть и была слегка потрепанная и местами грязная, но сшита из хороших тканей.

— Молодой человек, извините, — негромко обратилась я к мальчику, — вы тут дракона не видели?

Он вздрогнул, но плакать тут же перестал. Поднял зареванное личико на меня и замер с открытым ртом.

— Был у меня тут один и потерялся, — развела я руками и вздохнула.

Мальчишка внезапно скуксился и затянул громче прежнего:

— Я тоже потерялся-а-а-а-а!

— Я Ася, — представилась я, пока он протяжно вдыхал, набираясь сил для новой трели. — А тебя как зовут?

— Дин.

— Где ты живешь, Дин?

— Не знаю-у-у-у!

— Ну-ну, разберемся, — попыталась я успокоить мальчика. — А я живу в доме на утесе. Слышал про такой? Дом ведьмы Надины.

Дин отрицательно помотал головой и насупился.

— Так ты ведьма? — его глаза наполнились интересом.

— Нет. Просто живу в ее доме, — заговорщически прошептала я и тоже округлила глаза.

— Ух ты! И не боишься?

— Только совсем чуть-чуть, — искренне призналась я, ведь по ночам мне действительно бывало не по себе в отсутствии привычных звуков большого города, ярких огней и шумных соседей за стеной. — Ты из Кантилевера?

— Я из Подлунного Королевства, — выговорил мальчик заученную фразу и добавил: — Если кратко из Подлунницы, но мама не разрешает так говорить.

— И как же зовут твою маму?

Дин снова насупился, надул губки и щечки, сложил руки на груди и пробубнил:

— Не помню.

— Жаль. — Я пожала плечами и вздохнула. — А как ты тут оказался?

— Не помню, — протараторил мальчик и отвернулся.

Понятно, разговорить его снова прямо сейчас не удастся. Похоже я затронула неприятную тему. Или он просто очень переживает из-за того, что все вылетело из головы. С перепугу такое бывает.

— Ладно, идем, — позвала я. — У меня остались сырники с завтрака. А еще есть соленые огурцы. Любишь такие?

— Бе-е-е, — поморщился мальчик, но снова развернулся ко мне лицом, в глазах замерцал интерес.

— Вот и я также. Огурцы люблю, но сейчас у нас с ними пауза в отношениях.

Я протянула руку и подождала, пока он сам возьмется за мою ладонь.

— Пойдем в дом ведьмы?

— Ага, — подтвердила я и повела мальчишку через луг.

Был бы он моим сынишкой, покусала бы, за то, что пошел с чужой тетей в дом незнакомой Бабы Яги, хоть и такой симпатичной, как мое нынешнее воплощение. Но в данной ситуации опаснее было оставить ребенка в безлюдной местности на бездорожье, рядом с обрывами. И я радовалась, что мне удалось его заинтересовать.

Уже очень скоро показался мой дом, вросший в гору кладовыми, спальнями и коридорами. На крыльце нас встретила Вишня.

— Ой, какая! — обрадовался Дин. — Твоя?

— Моя, — подтвердила я.

Дин будто бы даже расстроился и потерял к крольчихе интерес, но тут же отвлекся, буквально взлетел по ступеням на террасу, вцепился ручонками в перила и просунул голову между балясин.

— У-у-у, какое озеро! — протянул Дин. — Вот бы искупаться…

У меня сердце остановилось. Слова застряли в горле. Я споткнулась о порог и завалилась вперед в надежде ухватить мальчика хотя бы за ногу.

Ох, что-то мне это напоминало!..

Глава 18

С высоты драконьего полета

— Нужен заклинатель воздуха, — повторил Курт со вздохом. — Чтобы уплотнил воздух между балясинами стеной. Тогда никто не провалится.

Я сидела на террасе, держала мальчика на коленях и прижимала его к груди, поглаживая рыжие волосики. Курт обнаружил меня в таком положении, когда приехал из города с новой партией стройматериалов.

Он собственноручно вскипятил чайник, заварил мою смесь из листьев и трав и подсунул мне под нос, буквально влив первый обжигающий глоток в рот. После чего я благодарно кивнула, криво улыбнулась и дрожащими пальцами сама обняла кружку.

Теплый напиток согревал и приводил в чувства.

— И где же его найти? Заклинателя, — протянула я, разглядывая горизонт, топорщащийся ломаной линией гор.

— Я бы не упал, — заполошно возразил Дин, который раз пытаясь меня успокоить. — Тут совсем близко! И я