Замок серебряной розы - Анна Снегова

проломили чьей-то спиной. Судя по красным отметинам на правом кулаке, до сих пор сжатом, граф совершенно не по-благородному сейчас кому-то врезал и придал ускорения. Ну так, помог гостю сориентироваться, где выход, как и должен поступать всякий гостеприимный и радушный хозяин.

Чувствую себя такой счастливой, что несмотря ни на что улыбаюсь до ушей.

Степенно подхожу и становлюсь рядом. Как и Ричард, принимаюсь сосредоточенно обозревать результаты «бессмысленной» вспышки гнева, которая по досадному недоразумению поразила этого графа, который «всегда привык полагаться на рассудок».

- Кхм-кхм, - аккуратно прокашливаюсь, чтобы обнаружить своё присутствие.

Граф бросает на меня крайне хмурый и недовольный моим поведением взгляд.

- Лез?

Неопределённо пожимаю плечами и продолжаю улыбаться. Ну что он спрашивает – сам же догадался по странной раскраске Дориановой физиономии и тому, как подозрительно быстро его сдуло с террасы.

А мой Ричард, стало быть, бдил. И подстраховывал. Не уходил далеко. Интересно, бесился, что я ушла вдвоём с этим идиотом? Как бы хотелось узнать, хоть очевидцев расспрашивай!

- Ментальная магия. Родственник короля вашего. Думаю, телепат низшего уровня, - сообщаю доверительно.

- Вот что бывает, когда не слушаются старших! – набрасывается на меня Ричард, развернувшись всем корпусом. А я смотрю на его покрасневшее лицо, и расплываюсь ещё шире в глупой улыбке.

Толпа вокруг взрывается опять взволнованным шёпотом.

Ричард, наконец, замечает, судя по всему, что мы тут не одни.

- Идём уже куда-нибудь отсюда! – раздражённо рычит и хватает меня за руку.

Как же, как же прекрасно касаться его горячей кожи! Открыто, без притворства.

Безо всяких дурацких белых перчаток.

- Куда идём? – выдыхаю счастливо. На самом деле, всё равно, куда, конечно же.

Ричард сжимает мои пальцы крепко-накрепко, словно боится, что я снова убегу и выкину какой-нибудь фортель.

- Не важно! Например…

Он не успевает договорить.

Замок ледяной розы всегда любил пошутить над хозяевами.

Пол из-под наших ног стремительно исчезает.

Интересно, куда хулиган закинет на этот раз? Надеюсь, не в очередную тарелку.

Успеваю ещё посочувствовать разрушенному столу. И той девице, что не успела с него наесться. А я предупреждала, что лучше бы ей поторопиться.

Кажется, моя магия предсказаний снова просыпается.

Но тревожиться по этому поводу будем потом.

Прямо сейчас мне слишком хорошо.

Глава 14

Глава 14

После шумной и говорливой толпы, перемывавшей нам косточки в бальном зале, попадание в этот полутёмный, пустой и уютный коридор было – словно жарким днём ныряешь с головой в прохладное лесное озеро.

Длинный коридор оканчивался витражным окном, на котором расцветали синие и голубые розы. И широким удобным подоконником, где так и тянуло посидеть… но я всё ещё приличная юная леди, ведь так?

- Хм… «везучий подоконник»… Замок опять чудит. Ну да ладно.

- А почему «везучий»? – спросила я, с сожалением ощущая, как Ричард отпускает мою руку.

- Долго объяснять. Побудь-ка здесь! Ты тут в безопасности.

Он осторожно взял меня за плечи и пододвинул к подоконнику, заставив на него опереться. С потолка тут же свесилось несколько колючих плетей роз, как безмолвные стражи, что остаются меня караулить.

- Ты уходишь? – переполошилась я.

- На пару минут. Жди здесь, - коротко скомандовал Ричард. – Значит, говоришь, пытался принудить телепатически?

В его тёмных глазах зажглось такое, что мне вдруг стало страшно. Кажется, я со своими прыщами недоработала. А он решил исправить упущение. Учитывая, что холодное оружие разнообразных конфигураций Ричард создавал прямо-таки из воздуха… С другой стороны, телепатией мой воин не обладает. А значит…

- Не ходи! – я вцепилась ему в рукав.

Меня небрежно стряхнули.

- Лягушонок. Я всего лишь провожу дорогого гостя. Мы с ним, кажется, не договорили. Мой хозяйский долг – преподать пару уроков, как себя вести в гостях. А заодно уточнить между делом, как долго он промышляет подобной мерзостью, и насколько успешно. Что-то мне подсказывает, что мои добрые друзья из королевского Сыска весьма заинтересуются этой историей.

Я приуныла.

Ну вот. Я как-то даже и не подумала, насколько это серьезное дело. Думала только о том, чтобы побыть вдвоём.

- Тебе виднее… я тогда, наверное, поеду…

- Жди! – с нажимом повторил Ричард, оборачиваясь через плечо. На ходу в его левой руке облако голубых искр сплелось в длинный обоюдоострый меч с тонкой серебристой гардой и бутоном синей розы в яблоке. Резким движением правой Ричард швырнул об пол янтарный камень перехода – и исчез.

Я горько вздохнула.

И почему у нас вечно всё так… наперекосяк? Откуда только взялся этот Дрейк, чтоб ему пусто было!

Пара минут стремительно растягивалась во времени – или это мне каждая минута казалась вечностью в одиночестве.

Я повздыхала, потом позевала – время было уже позднее, за полночь, и судя по звукам, гости внизу постепенно разъезжались по домам, возбуждённо переговариваясь. Эхо голосов скакало по стенам, добредало до нашего этажа и там стихало в плотной тишине уютного места, где я была. Сонного такого места…

В конце концов я сдалась, и решила, если уж и ждать – то хотя бы с комфортом.

Я запрыгнула на подоконник и удобно устроилась, поёрзав. Оперлась на откос плечом, потом положила голову… тёплый.

В животе забурчало. Я же ни крошки не ела перед балом, талию блюла! А потом не до того было.

Откуда-то сверху в мои ладони плюхнулся пирожок.

Я аж подскочила.

- С-спасибо, Замок!

Бархатные лепестки синей розы погладили меня по щеке и убрались обратно на стену.

В общем, ожидание Ричарда стоило мне тонны сожжённых нервов и четырёх съеденных пирожков. А он всё не появлялся и не появлялся… Я устало прикрыла глаза.

Лепестки снова погладили щёку.

- Эй! Лягушонок… спишь?

Я с трудом разлепила глаза и поморгала.

Ночь, совсем темно, только серединки синих роз светились призрачными огнями под потолком и на потолке, словно стая светлячков притаилась. Как долго я спала?

- Н-нет… - пробормотала я хрипло, потянулась и села ровнее.

- Прости, что задержался. Несколько… увлёкся беседой.

Странное ощущение на щеке. Это точно меня Замок гладил, или?..

Но не станешь же спрашивать о таком. Да и вообще – это не про Ричарда Винтерстоуна. Он на такие вещи не способен. Вон, стоит рядом, как ни в чём не бывало, опирается ладонями о подоконник и смотрит задумчиво за окошко. Значит, Замок.

- Он там живой вообще? – осторожно поинтересовалась я.

Ричард холодно