Отвергнутая. Хозяйка кофейного дома - Катрин Алисина

не посмотрит. Ну как на друга максимум.

— Ты ж мой хороший, — обрадовалась служанка.

Сосед робко улыбнулся.

— Я тут… — неуверенно пробормотал он, — и снова робко на нас посмотрел.

— А вы идите к столу, — радушно предложила я, решив, что он просто стесняется.

— Спасибо, конечно, это я завсегда с удовольствием, — широко улыбнулся Арнуд. — Да только я не про это. Я тут у вас…

Мы с Урсулой непонимающе переглянулись. Неро продолжал чинно нарезать себе пирог и с долей любопытства разглядывать плотника. Бьянка завертелась на стуле, пытаясь угадать, что же он стесняется сказать.

— Я тут у вас тайник нашел, — извиняющимся тоном выдал Арнуд. — Вы извините, я не хотел доставать. Но пол не закрывался, если на месте оставить. Ящик ваш как будто сам выбраться из тайника решил! Заколдованный он у вас что ли, — покачал головой сосед.

Он шагнул в сторону и нашему взору предстал старинный ящичек.

Ну как старинный. Это для меня он был средневеково-фэнтезийный. Украшенный изящной резьбой, финтифлюшками и лепесточками, выкованными из железа и латуни. А для Урсулы, соседского плотника и детей вполне себе современный и стильный.

Мы все дружно переглянулись. Надо отдать должное, первыми сообразили дети.

— А это наш, да! — хором воскликнули они.

Во мгновение подпрыгнули к тайнику, схватили и в гостиную утащили. Мы с Урсулой только переглянуться успели, как они вернулись довольные собой.

И пока соседа-плотника мятным взваром поили да хлебом с маслом угощали, мне на месте не сиделось. Хотелось узнать, что там в ящичке.

Дети тоже ерзали и то и дело в сторону гостиной поглядывали.

Неро, правда, больше удочка с ведром интересовали.

Но выдержали все.

Урсула проводила нашего соседа. Раскланялась, полюбезничала. А мы уже как на иголках были.

— Все, пошли смотреть! — воскликнула Бьянка, как только Урсула захлопнула за ним дверь.

Служанка хмыкнула.

Глава 37

Разместились мы в гостиной. Прямо в центре комнаты. Сундучок поставили на пол. Сели в кружок.

Смотрим.

— Как думаете, что там? — шепотом спросила Бьянка.

— Золото? — предположила Урсула.

— Магическое оружие, чтобы всяких злых людей победить? Например, Якоба, — предположил Неро. — Или, чтобы охотиться. Или рыбу ловить! — он покосился в сторону террасы, где оставил удочку.

— А может, красивые украшения? — с надеждой спросила Бьянка. — Пусть не дорогущие из золота и разных камушков. А обычные… — она глянула на меня.

— А может… не стоит открывать? — вдруг спросила я.

Чем-то мне эта вся затея не нравилась. Странный какой-то тайник. Лежал себе под полом так долго. А тут раз и как нарочно: Бьянка провалилась именно над ним.

И ведь до этого, он отлично под пол влезал. А тут перестал.

Вдруг он заколдованный?

Я покосилась на Урсулу. Служанка хмурилась. Похоже, моей фаталистичной помощнице пришли в голову те же мысли.

Дети переглянулись. Бьянка скуксилась.

— Так, — Неро поднялся с пола и отряхнул руки, — не могу я с вами тут рассиживаться. — Вы в тайниках копайтесь, а я рыбу пошел ловить, — заявил он.

То ли догадался о наших соменях, то ли вправду так о рыбалке мечтал.

— Вот это сила воли у мальчишки, — восхищенно заметила Урсула. — Мужчиной растет.

Бьянка снова с надеждой глянула на меня.

— А я останусь, можно? Можно, Рейна? Ну пожалуйста!

Я покачала головой.

Если сундук заколдован и проклят, детям тоже достаться может.

— Бьянка, подожди на террасе, — попросила я. — Поешь земляники.

— Ну Ре-ейн-а-а! — заныла Бьянка.

— На терассу! — строго приказала я. — Если все в порядке, тебе первой покажу, — пообещала я смягчившись.

Бьянка вздохнула, но подчинилась. Ушла из гостиной следом за братом.

Мы с Урсулой переглянулись.

— Я туточки, с вами останусь, — отрезала Урсула. — Случись чего, рядом буду!

За преданность, конечно, спасибо, — мысленно хмыкнула я, — но за фатализм — двойка!

Как только дверь на террасу за Бьянкой и Неро закрылась, я решилась открыть ящик. Что там хранила тетка Рейны такого?

Такого, что вынуждена была прятать.

Нет, на небольшую, но очаровательную горку золота я не надеялась. Хотя всякое могло оказаться.

Но то что я нашла, было еще неожиданнее!

Тайник был небольшим ящиком, обитым железом. Сверху, на крышке, стояла переливчатая печать. Напоминавшая ту, что и на оконных стеклах. Только фиолетовая.

— Это для хранилищ печать, — пояснила Урсула. — На сундуки такую ставит мастер, чтобы содержимое не портилось от времени. Чтобы насекомые дерево не точили, а ржавчина металл. Чтобы то, что внутри спрятано, десятки лет нетронутым лежало. Письма там разные хранят важные, документы под такой печатью, — пояснила Урсула.

— Откуда знаешь? — удивилась я.

— Дык… у папеньки вашего такие хранилища стоят, — обиделась Урсула. — Я комнаты убирала, видела. И как обсуждали слышала. Я же не дура.

Я кивнула.

— А как открыть, знаешь? — заинтересовалась я.

— Так это не запорная печать, — хмыкнула Урсула. — Ой леди, ничего-то вы не знаете. Это просто ящик. Но очень прочный. Если замок и есть, то обычный, немагический.

Я осторожно коснулась крышки ящика.

Допустим, я знала чуть больше, чем показывала. Например, знала, что магическую печать можно поставить и не на крышку, а под или, даже, в механизм замка. Чтобы было сложнее разрушить. Кто смотрел приключенческие фильмы, меня поймет.

А еще знала, что в такой ящик, если очень хочется, можно и ловушку поставить. Даже магией обладать не надо. Простой механизм, который поранит меня или отравит, как только пальцы не туда засуну.

И все же я надеялась, что тетка Рейны не столь осторожная и не так ревностно относилась к своему ящику.

Но я ошиблась.

Замок щелкнул и наружу вылетела зеленоватая пыль.

— Ой, отрава, — всплеснула руками Урсула. — Прямо на вас вся. Ой, леди, что будет! Помрете теперь! Как пить дать помрете!

Я икнула. Вот те раз. Не успела в другой мир попасть, как сразу отравилась.

Глава 38

Ни дурноты, ни боли я не чувствовала.

Несколько мгновений мы со служанкой молча разглядывали друг друга. Я ждала немедленной смерти, Урсула во все глаза смотрела. Служанке только попкорна не хватало.

— А, нет, не помрете, — заметила Урсула.

— Это, может, замедленный яд, — хмыкнула я. — Я заболела и теперь…

— Да не, — отмахнулась Урсула. — Зачем тут замедленный. — Если вы чужое стащить решили, вас прямо на месте пришибить надо. А не давать утаскивать.

— Логично, — фыркнула я. — Тогда почему яд не подействовал?

— Так это, может… не знаю, — честно призналась Урсула.

Выяснилось все, когда я открыла ящик.

— Да вот же печать охраны, — воскликнула Урсула. — Надо же, внутри! — растерянно пробормотала она.

Со внутренней стороны крышки действительно мерцала еще одна печать. Зелененькая.

В