Попаданка для истинного дракона - Лина Алфеева

Так вот, я не могла не то что отдышаться, даже выдохнуть было тяжело из-за концентрации странного тумана, скользящего по стенам и полу. В какой-то момент мне даже показалось, что из этого тумана начали выплывать морды неведомых тварей. Зато рожицу Кляксы я вмиг узнала. Теневая кошка обрела очертания у моих ног и хитро сверкнула глазами. Но добило морально меня не это, а скрипучий, явно механический голос статуи, который проскрежетал:

— С возвращением, принцесса.

Осознание великой подставы накрыло не хуже ведра ледяной воды, вылитого на голову.

— Дарт, скажите, этот дворец — дом короля?

— Не дом, а всего лишь временная резиденция. Так-то здесь давно никто не живет со времен правления короля Гартоша.

Чудесное уточнение! Но мне-то от него не легче!

39

Дорога до Сумеречного крыла прошла для меня, как в тумане. Причем, во всех смыслах. Откровения стражника так меня потрясли, что я с трудом запоминала дорогу. Или же причина была в темной дымке, которая заметно активизировалась и теперь стелилась перед нами. И во главе всего этого безобразия вышагивала Клякса.

Интуитивно я понимала, что она может быть слабее других теней, что пока отказывались себя явить. Но она была уже моей тенью, благодаря мне она обрела форму и гордилась этим.

И о чем я вообще думаю? О теневой кошке. Когда должна была бы размышлять о том, что весь этот дворец в какой-то степени мой дом. Неужели я здесь родилась? А сколько прожила? И почему меня отослали прочь? Я оказалась не нужна? Позорная внебрачная дочь…

Подумала и поняла, что меня вот ни капельки не волнует, а единственное, что беспокоило — то, что недвижимость, на которую я и не претендовала, начнет претендовать на меня. Темные сферы в административном крыле вели себя очень подозрительно, а теперь еще и этот то ли туман, то ли дым, то ли сама тьма. Она лезла изо всех щелей, словно красуясь. Напоминала о себе, манила…

А Дарт Следопыт продолжал рассказ, больше похожий на лекцию опытного экскурсовода. Информацию о планировке дворца я впитала, но она заинтересовала меня не так сильно, как то, кому теперь принадлежала бывшая главная резиденция короля Гартоша. Сейчас в нем правили темные лорды и владельцы окружающих земель, причем по очереди. Видимо, чтобы никому не было обидно.

— Так значит дворец Темного пути ничейный? — тихо уточнила я.

— Как это ничейный? Он общий! — возмутился Дарт.

— Все колхозное на самом деле ничейное. Никто не несёт персональную ответственность, а любые промахи управления можно списать на предыдущего правителя или оставить в наследство следующему…

Доброжелательное лицо стражника превратилось в каменную маску, да и сам он вдруг застыл как памятник. Я прошла шагов десять, прежде чем поняла, что рядом никто не идет. Дарт обнаружился за спиной. И от того, как он на меня смотрел, хотелось свалить в туман. Банально попросить легкую дымку стать плотнее и укрыть меня от рассматривания.

Наверное, если бы Дарт начал пожирать или раздевать меня взглядом, я бы не вернулась. Просто попросила бы Кляксу поскорее провести меня в выделенную для меня комнату. Но Дарт Следопыт смотрел иначе. Словно хотел придушить, но ему безумно не хотелось пачкать руки.

И все-таки я вернулась.

— Почему вы остановились? Вы со мной не согласны?

— Мы пришли. Это Сумеречный этаж. А тут моя комната.

И мужчина магией распахнул дверь: чёрный вихрь, сорвавшийся с его пальцев, ударил в нее не хуже кулака. Темно-фиолетовое дерево даже застонало, а по его поверхности разошлись черные круги.

“Злится…” — убедилась я, наблюдая за тем, как мужчина исчезает в полумраке покоев, которые, судя по обстановке этого этажа, тянули на королевские.

40

Нет, коридор в этом крыле не был шире или длиннее, чем в административном, просто здесь все дышало аметистовой роскошью: от темно-фиолетовых, покрытых мельчайшими золотистыми искрами тканевых обоев, до пола из лилово-сероватой древесины. Я шла по нему, с трудом сдерживая желание пощупать этот странный, окутанный легким туманом, паркет. Хватало здесь и иных украшений вроде каменных постаментов в виде ваз с каменными цветами и темными сферами, как на первом этаже. Чтобы лишний раз не пугаться, я не стала присматриваться к их содержимому, а задержала внимание на каменных композициях из камней, излучавших легкое свечение.

Впрочем, после моих рассуждений о ничейности дворца это сияние исчезло. Темная дымка тоже, словно испугалась Дарта, и поспешно втянулась в пол. Весь коридор точно уловил недовольство стражника, и оно его почему-то пугало.

Нет, это я точно после встречи с теневым собачко-демоном стала излишне мнительной. Наверное, и магическая подстройка дворца под настроение стражника мне тоже показалась.

Клякса, в отличие от меня, оставалась невозмутима, а, когда я остановилась, кошка призывно посмотрела на меня, приглашая идти следом.

— Мой этаж? — уточнила у нее я.

Но ответил мне Дарт:

— Да, это Сумеречный этаж. Ваша комната дальше по коридору. Но сначала вы хотели зайти ко мне.

— Знаете. А я передумала.

— Знаешь. А я настаиваю, — донеслось едкое из полумрака. — Это в твоих же интересах.

А мы уже с этим стражником на “ты”? Или приглашение в гости уже считается началом более близкого знакомства?

Терять мне особо было нечего, поэтому я кивнула, чувствуя, что мужчина следит за каждым моим движением.

— Хорошо. Я зайду. Но только если вы поясните, как раздобыли себе эту комнату.

— Забыла? Я телохранитель с расширенными обязанностями. Иногда присматриваю за гостями дворца. Мне положено быть рядом. Так что, зайдешь в гости? Или испугалась?

Желание взять меня на “слабо” повеселило. Но я решила посоветоваться с Кляксой. Возникало впечатление, что теневая кошка умнее, чем мне казалось в начале. То есть существо изначально было разумным, а кошкой только притворялось. Я в этом окончательно убедилась, когда кошка склонила голову набок и… пожала плечами. И это когда нормальные кошки не умеют так делать в принципе.

“Если хочешь — заходи. Но за последствия я не отвечаю… ” — так и говорил ее взгляд.

И я рискнула.

В конце концов, на новом месте всегда нужна информация. А этот то ли следопыт, то ли телохранитель с широкими возможностями казался тем, кто мне может помочь.

В комнату я вошла осторожно, как домушник, идущий на дело, но все равно чуть не споткнулась о распростертое на полу тело.

— Дарт? Что с вами?