Попаданка для истинного дракона - Лина Алфеева

как мужчина дергался, этот кокон был совсем не целебным.

— Что это? — испуганно охнула я.

— Принудительный перенос… — зловеще произнес Дарт.

37

— В лазарет? — с надеждой уточнила я.

Эстер утверждала, что до смерти гостьи в этом месте не убиваются, только до больничной койки.

— А это, как вести себя будет. Пока он заработал и на удушение, и на пару сломанных костей. Ну что же вы так вздрагиваете, Нежное создание. Я пошутил.

И кокон со стражником провалился сквозь пол.

— В лазарет же, да? — жалобно уточнила я.

— Если вам этого так хочется.

— Мне хочется, чтобы он жил и был здоров!

— Здоровье не гарантирую, а жить ему самому может расхотеться. Кхм… То есть в вашей семье убийц не было? А наемников? Ну хотя бы жесткий спорт кто-то уважал?

— Я в детстве лупила мальчиков совком, когда они ломали мои куличики.

— Хм… Вам будет здесь сложно.

— Я уже догадалась. Вам здесь тоже, как я посмотрю, приходится непросто.

— Непросто поднять уже мертвое тело и заставить его симулировать жизнь. А вот я… Да живой я, живой! Просто выгляжу…

— Как мертвый?

— А вы считаете меня мертвым?

Мы неспешно шли по коридору и обменивались репликами, и я непростительно расслабилась, словно шла под руку со знакомым. Поэтому когда Дарт внезапно повернул меня и толкнул к стене, успела только охнуть, а потом все-таки пнула его в голень. Мужчина так поморщился, что мне тут же захотелось броситься, нет, не от него, а за аптечкой.

— Простите, я сильно вас ударила? Зачем же было так хватать?!

— Хотел доказать, что я живой.

— Благодарю. Застонали вы крайне убедительно, — чопорно произнесла я, ненавязчиво отпихивая от себя стражника.

То, что я двинула его в ногу ещё не причина на меня наваливаться. Мужчина стоял, опираясь о стену, и заметно дрожал. Прямо-таки герой женского романа, пленивший деву у стены. Только у моего героя явно была лихорадка, а губы с отчётливым синеватым отливом. В общем, целовать такого не тянуло, хотелось просто укрыть одеялом и выдать кружку с чаем.

— Вам совсем плохо. Где ваша комната? — наконец приняла решение я.

Я понятие не имела, где меня поселили. Мой сопровождающий мог отключиться в любой момент, но пусть это произойдет там, где есть кровать. Потому что, если он упадет в обморок в коридоре, я его не брошу и буду сама как идиотка восседать рядом, поджидая новую порцию неприятностей.

— Моя комната? Вот так сразу? Идёмте! Покажу!

И Дарт с заметным энтузиазмом взял меня за руку. Пальцы у него были горячие, как печка, хотя при этом мужчину колотил озноб. Двигался он тяжело, так что возникало ощущение, что это я его тащу под руку, а не он меня. Но меня такие мелочи не смущали. Зато он знал дворец и короткими рваными фразами знакомил с его планировкой.

Первый этаж, левое крыло — административная часть. Тут и тронный зал для приема просителей, и официальные кабинеты лордов, несущих службу на благо темных земель, и тайные кабинеты для не менее секретных встреч, и комнаты для допросов.

Тут я споткнулась на ровном месте.

— А есть разница?

— Лучше вам ее не знать.

— Не претендую. Вы упоминали, что меня нужно отвести в Сумеречную часть дворца.

— Королевский этаж. Там особая атмосфера, которую могут вынести только обладающие даром тьмы.

38

— Миленько. Тогда где ваша комната?

— Не поверите, но там же. На Сумеречном этаже.

— Ого…

— Я телохранитель с расширенными обязанностями.

— Присматриваете за этим этажом?

— Когда за этажом, а когда и за всем дворцом. Все зависит от времени года.

Хм… От графика, что ли? Но вряд ли Дарт знал, что это такое, так что я решила не докапываться и не задавать вопросы. В административное крыло я попала через крошечную дверцу прямо из парка, но сейчас Дарт вел меня другим путем. В конце административного этажа нас поджидал сюрприз в виде статуи воина. Он возвышался над нами, оперевшись руками о дверь, стилизованную под темный щит. При нашем приближении глаза статуи вспыхнули темно-фиолетовым.

— Не бойтесь. Обычная проверка ауры.

— Именно это меня и беспокоит.

Я понятия не имела, как выглядит моя аура, но подозревала, что её нет в местной базе данных. Когда из-под двери вдруг выбрались черные завитки дыма, я инстинктивно прижалась к Дарту.

— Не шевелитесь, — успокаивающе прошептал он мне на ухо. — Дайте тьме себя ощупать.

— Это тоже разумная зверушка? — страдальчески протянула я, стараясь стоять ровно, пока черная дрянь скользила по моим ногам.

Немного успокаивало то, что Дарта она тоже изучала.

— Это теневая стража. Или остатки древнего ритуала, некогда проведенного темным жрецом Гартошем.

— Хороший был ритуал, да? — с подозрением уточнила я.

Не могла же я спросить, не принесли ли во время него кого-нибудь в жертву.

— Говорят, король Гартош поймал частицы разумной тьмы и обязал защищать замок. Эта дымка ее остатки. Говорят, она может обезвредить любого нарушителя. Но на практике это всего лишь сигнализация, дающая знать о проникновении в замок посторонних.

— Какая прелесть…

— Что вы, обычная защита. Если все в порядке, тьма развеется — и дверь нас пропустит.

— А если нет?..

Дарт иронично хмыкнул, но ничего сказать не успел, потому что щит отъехал в сторону.

— А вы переживали. Этот замок всегда благосклонно относился к девушкам, хранящих в своих сосудах чистую тьму.

Бр! Кажется, если я еще раз услышу что-то про сосуд, то лопну от злости. Меня воспитывали как личность. Я выросла с осознанием, что могу сама выбирать свою судьбу. А в Дельтране девушек считали чем-то вроде идеальных инкубаторов. Нет уж, рожать я тут точно не собираюсь. А раз мне потребуется маг для пробуждения и дальнейшего изучения магии, то я выберу его сама. Причем такого, что поможет мне за идею и не возжелает потом размножаться.

С такими мыслями я и ступила из узкого коридора в огромный холл. Ощущения — словно я только что стояла на небольшой улочке, как вдруг перенеслась на Красную площадь.

Простор, статуи и колонны, подпирающие потолок, заставили меня почувствовать себя крошечным комаром, который по ошибке залетел в церковь и отважно решил: “за ночь