Между королями (ЛП) - Джинджелл Вэнди

Вернёмся к невозможному.

- Вам будет несколько сложно попасть на эту арену, - сказал Атилас. - Думаю, что это не просто выход из Испытаний. Вам лучше потратить свою энергию на что-то другое. Ваши друзья исчезли, и вы ничего не можете с этим поделать.

- Вы, чуваки, продолжаете говорить подобные вещи, - сказала я, хотя это казалось пустым звуком. - И каждый раз, когда вы это делаете, я всегда могу что-то с этим поделать.

Я должна была что-то с этим сделать, потому что меня ни за что не устроит только узнав, что Зеро был моим (пра-пра-пра) дядей, а затем уступать его Королю За из-за глупого сражения, в которое никто из нас с самого начала не хотел вступать. Он был последним из моей семьи - настоящей, кровной, во всяком случае, - и я уже потеряла слишком многих людей.

Голова Атиласа откинулась на спинку стула, и я увидела тени в его серых глазах.

- Как скажешь, - сказал он. - Но в данном случае, я думаю, ты вполне можешь в конечном итоге помочь только королю.

Он снова играл в игры.

Я знала это. И я поняла, как он использовал свои слова: Атилас ожидал, что я помогу Зеро, и, помогая, у меня не будет другого выбора, кроме как сделать его следующим королём За. Вероятно, таким был его план с самого начала - в конце концов, он принадлежал Лорду Сэро, и они были неразрывно связаны. И теперь он сказал это самым простым образом, заговорив о короле - теперь уже не о короле, а о том короле, которого он имел в виду.

- Не думай, что я не понимаю, что ты пытаешься манипулировать мной, - сказала я ему. - Я знаю, как это бывает: вы, чуваки, все говорите мне, что что-то не сработает и не может быть сделано, тогда я иду и делаю это, потому что вы продолжаете недооценивать людей. Я собираюсь найти Зеро и остальных, но я не собираюсь помогать ему стать королём, так что можешь не скрывать, что осуждаешь.

- К счастью для судеб миров, я очень сомневаюсь, что твои желания имеют к этому какое-то отношение, - пробормотал Атилас. - Если ты найдёшь моего господина, то, без сомнения, станешь эрлингом, хочешь ты того или нет.

- Ага, посмотрим, - сказала я.

- Старик никогда не прекратит свои фокусы, - сказал Джин Ён. Он ослабил хватку настолько, что позволил мне высвободиться, но в его глазах была настороженность. - А теперь, когда Хайиона больше нет, как мы будем держать его под контролем?

- Об этом я тоже позабочусь, - сказала я ему, чувствуя, как напряглись мои челюсти. Наверное, я выглядела довольно упрямой, потому что видела, как на лице Джин Ёна появляется и исчезает ухмылка.

- Говори так, чтобы все могли понять, - сказал Дэниел.

Капризный волчонок.

Я мотнула подбородком в сторону Атиласа.

- В самом деле? Хочешь, чтобы он понял, о чём мы говорим?

- Полагаю, нет, - сварливо ответил он. - И что же нам теперь делать, Пэт? У тебя же есть идеи.

- Во-первых, мы не собираемся убивать короля на арене Вызова.

- Я рад убить короля, - решительно заявил Дэниел.

- Я тоже, но я не собираюсь быть марионеткой в чужом плане - и я точно не собираюсь делать это в таком месте, которое сделает меня королём, если мне это удастся. Я не доставлю ему такого удовольствия. Или Атиласу.

- Кстати, о... - многозначительно произнёс Дэниел. - Может, нам лучше спуститься вниз, где он не услышит ничего такого, чего не должен слышать?

- Было бы безопаснее убить этого человека, - сказал Джин Ён.

Возможно, Атилас и не смог разобрать слов, но я была почти уверена, что он понял скрытую в них угрозу.

- Ага, - сказала я. - Но у меня много вопросов, а я так дела не делаю.

- Arra, - сказал Джин Ён, кивая. - Так что я не говорил, что мы должны, даже если это более мудро.

Дэниел с оттенком нетерпения спросил:

- Идёшь?

- Вы все можете начинать без меня, - сказала я. Прежде чем спуститься вниз, мне нужно было уладить несколько дел - в первую очередь убедиться, что Атилас не сможет сбежать после того, что Зеро сделал с комнатой, чтобы удержать его там. Даже если Атилас ещё не был полностью исцелён, я не верила, что он не попытается сбежать, и не думала, что будет легко удержать его взаперти, если он действительно попытается сбежать.

- Я останусь, - сказал Джин Ён, слегка задрав нос, когда Дэниел вышел из комнаты. Обращаясь к Атиласу, он холодно сказал: - Старик, если ты попытаешься причинить ей вред, я тебя укушу.

- Это то, что случилось с отцом моего господина? - спросил Атилас. - Совершенно уверен, что меня бы здесь не было, если бы он был ещё жив, и некоторое время назад я услышал шум о том, что его кто-то укусил.

- Я укусила его, - сказала я. - Он мёртв, как дверной гвоздь. Не понимаю, почему тебя это волнует - ведь из-за него тебя чуть не убили и посадили в темницу. Ты же не думал, что всё ещё достоин от него награды, не?

- Тогда, похоже, моё соглашение с Лордом Сэро-старшим закончилось, - сказал Атилас, как бы про себя. - Либо его смерть, либо моя, конечно, положила бы ему конец, но как приятно быть той стороной, которая осталась в живых!

Это должно было звучать торжествующе, но в голосе слышалась та же усталость, что и в голосе Атиласа уже довольно давно. Этот звук задел ту маленькую, колеблющуюся часть меня, которая доверяла Атиласу и даже любила его.

- Ага, ты ведь любишь выживать, не? - сказала я. - Ты оставался с нами, пока не решил, что безопасно вернуться к отцу Зеро, а потом понял, что ошибся. Может, тебе стоило приложить больше усилий, чтобы убить меня, прежде чем возвращаться.

- Я старался... очень старался, - сказал он. - Похоже, что в контракте, который мы заключили между собой, было что-то об этом сказано. В конце концов, мы все не можем быть такими безрассудными и опасно небрежными к своей жизни, как ты, Пэт. У некоторых из нас нет силы лорда фейри, что бы мы ни делали.

- Ты не имеешь права пытаться вызвать у меня жалость к себе, - сказала я. - Ты потерял это право, когда убил моих друзей-людей.

- Не тогда, когда я убил твоих родителей? Боже мой, вот это сюрприз!

- Тебе лучше помолчать, старик, - мягко, как шёлк, сказала Джин Ён.

В глазах Атиласа блеснуло что-то очень похожее на злобное веселье.

- Почему? Ты будешь стоять в стороне и смотреть, как она убивает меня?

Джин Ён сказал ещё тише:

- Нет. Я укушу тебя и буду смотреть, как ты разваливаешься на куски, прежде чем она успеет к тебе прикоснуться. У тебя не будет шанса извратить что-нибудь ещё.

Атилас пожал плечами, и веселье в его глазах стало ещё более заметным.

- Полагаю, извратить - одно из определяющих слов. Мир разваливается на куски, так почему бы мне не сделать это?

- Я не сказала, что могу простить тебя за убийство моих родителей, - возразила я ему. - Но я знаю, что ты был тогда с Лордом Сэро, и...

- Тогда, после и сейчас, - сказал он, ёрзая на стуле. - Разницы нет. Если думаешь спасти меня от порочности...

- Ничего я не собираюсь с тобой делать, кроме как держаться за тебя, пока мы не добудем хоть какую-то информацию, - категорично заявила я. - И убедиться, что ты всё ещё рядом, чтобы добиться справедливости, какую только сможет воздать твой испорченный мир.

- На твоём месте, Пэт, я бы не слишком на это рассчитывал, - сказал он. - Если ты добьёшься успеха во всех своих начинаниях, любой, кто желает мне смерти, кроме тебя самой, уже будет мёртв.

- Да неужели? - сказала я. - Потому что, если всё, что ты планировал, произойдёт на самом деле, Зеро станет следующим королём, и я почти уверена, что он будет желать тебе смерти.

- Но, с другой стороны, политика так запутана, - напомнил мне Атилас. - В конце концов, пропасть между тем, что хочется сделать, и тем, что целесообразно сделать, часто бывает такой огромной!

- Хайион - не единственный эрлинг, - сказал Джин Ён, на этот раз для того, чтобы Атилас тоже понял. - Есть ещё зомби и ревенант, и маленькая девочка, которая обводит

Северного вокруг пальца.