Хозяин Священной Колыбели - Настя Любимка

у нее ритуал будет иной, не такой, как у Илюшки. По большому счету для того, чтобы дать имя, можно было и в храм не ходить, но…

Я хотела, чтобы Радан признал ребенка. А для этого нужно было провести ритуал проверки крови… Вот это будет схожим, правда, с одним исключением – матери-то рядом нет.

В остальном – ни крестных, ни большого праздника... ничего... Даже имя, по идее, не боги давать должны, а я…

Радана не было… Мы просто взяли у герцога Дарремского немного крови. Виктран взял. Утром принес.

Виктран вообще в Колыбели жил набегами. Практически весь этот месяц его на землях и не было. Он мотался по королевству, пользуясь ключами. Уж не знаю, что там мужчина решал – мне Виктран не отчитывался. Но Радана в герцогство Дарремское отволок лично. И помощника к нему приставил по моей просьбе. Как я и думала, лэдор [7] Айварс Лайнар Тарведский от этой роли не отказался. Тем более, ему клятвенно пообещали, что за сестрой будет зоркий пригляд, и Светла с сыном будут при ней. А по выходным мы сможем его забирать сюда для общения с ней. Последним Айварс пока не воспользовался. Предполагаю, что замотался, разгребая ту навозную кучу, что Радан устроил из собственного герцогства.

Но это все были мелочи… Весь месяц в моем доме царила напряженная атмосфера. И она только накалялась. Хуже того, процессы, происходящие среди тех, кому я доверилась, несли разрушительный характер, и сегодня я твердо была намерена вскрыть нарыв. К тому же Виктран, судя по всему, тоже созрел для общения.

Я задумалась и пропустила большую часть ритуала, отмерев лишь тогда, когда у девочки на моих руках взяли кровь, и она расплакалась. Тихонько захныкала, почти неслышно, но я уже привыкла реагировать на малейшие изменения ее настроения. Вообще, малышка никогда громко не кричала. Даже когда ее пытался отлупить Илиас, которому очень не понравилось наличие еще одного ребенка у мамы.

И дело в том, что я ничего не могла с этим поделать.

Когда мы вернулись, малышка пробыла со мной пару дней, и то я не кормила ее грудью. Не то чтобы мне было жалко, но я не собиралась привязываться к девочке, рассчитывая все-таки подобрать ей хорошую семью. В деревнях хватало кормящих баб с молоком, да и с козами проблем не возникало. Однако…

Третья ночь оказалась сущим кошмаром. Впервые девочка ночевала не со мной, а с кормилицей в отдельных покоях. Илиас был доволен таким раскладом, а вот сила…

Она подняла меня в глубокой ночи и прямо с постели, еще находящуюся во власти сна, в ночной рубашке, растрепанную, толком ничего не понимающую, переместила к ней. И все бы ничего, если бы ребенок не умирал... Лежал в колыбели и тихо стонал, смотря заплаканными глазами… У малышки не имелось повреждений ни внешних, ни внутренних, но моя сила буквально вопила о том, что еще немного – и девочка отправится на грань…

И легче ей стало лишь в тот миг, когда я взяла ее на руки.

Были это шутки богов или какой-то намеренный расчет, однако я поняла, что мне не просто придется вырастить этого ребенка, а принять как своего…

Я, в общем-то, никогда не винила детей в грехах родителей... Но если Илиаса я приняла сразу же и безоговорочно и даже к воспитанникам прикипела, то с ней у меня такой моментальной связи не случилось. Да и Илюшка противился этому.

Он был старше ее, пусть и ненамного, и уже имел кое-какой разум, пусть и понимал далеко не все, но глупым или злым не был. При этом с малышкой вел себя просто отвратительно. Весь месяц, считай, я воевала с собственным сыном, потому что он норовил то ударить малышку, то укусить, то магией оттянуть от мамы подальше. Чего я, конечно, допустить не могла… И это выматывало.

Наказывать Илиаса тоже было не самой лучшей идеей. Я пыталась ему объяснять, пыталась его как-то примирить с сестрой, но выходило плохо… И ведь других детей он принимал с радостью в свой круг!

Спасибо Рудику, который помогал мне весь расцвет. Он оставался с девочкой днем, ночевал с нами и был стражем малышки. Волчье чутье в мальчике работало исправно и вовремя ловило вспышки недовольства в Илиасе, особенно по ночам, когда я, вымотанная, засыпала беспокойным сном…

Может, Илиас внутренне чувствовал, что я не особо довольна требованием Священной Пары, может, знал, что мама и сама не смогла полностью принять ребенка... А может, он просто не желал делить меня ни с кем, чутьем понимая, что это не очередная воспитанница, а равная с ним по положению девочка. В том смысле, что мамино внимание придется делить поровну.

– Родство подтверждено! Герцог Радан Дартан Дарремский – отец девочки! – громогласно объявил Авеш и протянул руки к ребенку.

Я удивленно на него посмотрела. Неужели все-таки боги дадут ей имя? Странно даже… Все ж в этом мире девочек обделяют, и ритуалы имянаречения по полной форме проводят лишь в том случае, если наследника мужского пола нет. А там заодно и наречённых [8] родителей назначают…

Только не говорите, что Священная Пара сейчас благословит девочку на выбор крестных. Где я их возьму, если мы ритуал подтверждения отцовства проводим усеченным составом? Тут из женщин лишь я да жрицы. Мужчин, правда, чуть больше…

Я молча наблюдала за тем, как девочку освобождают от пеленок и аккуратно кладут на алтарь. Хорошо знала, что будет дальше. Авеш и Шева пропоют слова молитвы, затем неведомая сила поднимет ребенка вверх… После он плавно опустится обратно, и тогда я смогу девочку забрать, а жрецы, взявшись за руки и прибегнув к силе, смогут прочесть ее имя на алтаре.

Вот только… Все случилось иначе!

Нет, голенький ребенок и правда был уложен на алтарь, однако молитву жрецы не спешили заводить, да и божественная сила как-то не рвалась себя выказывать… Произошедшее дальше я могу охарактеризовать только одним словом – нецензурным. И вся брань, которую мысленно в этот момент я прокручивала в голове, была обращена лишь к одному человеку – Сарвенде.

Для девочки, конечно же, не прошла бесследно связь Сарвенды с Зураром. А то, что Венда точно была связана с магией этого бога, сама ли, или через его последователей – стало