Пара для проклятого дракона - Екатерина Гераскина

он проникал в самую душу. Он склонил голову к плечу, сложил руки на груди.

Я хотела поторопить его:

— Просто скажи мне, когда он здесь будет, и я вернусь, — сжала кулаки. Этот неизвестный меня нервировал.

— Тебя сюда больше не пустят.

— Откуда ты знаешь? В этот раз же пустили.

— Кто тебя пропустил? Вестмор? — усмехнулся мужчина. — Он ведь тоже имеет на тебя виды, — резко сменил тему незнакомец, усмешка пропала с губ.

— Он предложил мне работать на них, — не стала скрывать. Мне казалось, это и так очевидно.

— В его духе. Практично. Правильно. Я бы тоже так поступил на его месте.

Незнакомец продолжал изучать меня:

— Думаю, тебе стоит согласиться.

— Я не спрашивала твоего мнения. Я вообще не за этим пришла. И почему ты так говоришь? Дориан разве не вернётся Карателем?

— Скажем так… У Дориана запятнанная репутация. Империя… пока не доверяет ему.

Я замолчала. В его словах что-то зацепило.

— Ты сказал «пока». То есть только на данный момент?

— Ты внимательная. Да.

— А кто ты такой, чтобы говорить от лица Империи?

Вопрос был резкий. Мало ли как незнакомец мог на него отреагировать. Но я точно не ожидала, что он закинет голову и рассмеётся низким, грудным, бархатным голосом.

— Замечательно. Просто замечательно.

А потом в одно мгновение он стал серьёзен. А меня словно пригвоздило к земле от догадки. И он видел это в моих глазах. Сделал шаг ко мне.

Я ударилась лопатками о тяжёлую решётку.

Он поставил руки по обе стороны от моей головы, склонился, царапнул щетиной мою щёку и прошептал прямо в ухо:

— Никому. Никогда. Не говори об этом.

Он чеканил каждое слово. Меня пробрала дрожь от той силы, что он транслировал прямо в мозг. Отчего же я не сразу сообразила, что в Империи не только Дориан обладает сильным зверем.

Я перестала дышать.

Да, пусть я не знала всех родов Империи наизусть, не знала, как они выглядят, но догадаться об иерархии… я могла. Драконы не люди. Они звери. И только самые сильные могут стоять у власти. Самые сильные.

Дориан — бесспорно сильный. Но кто ещё мог бы стать на одну ступеньку с ним?

Мужчина оттолкнулся от решётки, сложил руки на груди и снова усмехнулся.

Было странно видеть лицо Дориана… но совершенно другой мимикой.

— Догадалась, — с восхищением произнёс он. — Я кое-что знал о тебе. Дориан чётко формулирует отношение к людям. И первое, что он сказал, это то, что ты умна. А еще догадливая. Красива. Безмерно любопытна. Именно так он тебя охарактеризовал.

— Что теперь будет? — нервно спросила я.

— Ничего, — он развёл руками и сделал шаг назад.

Дориан так никогда не делал. Эти движения были ему нехарактерны. И в этом была разница. И ещё… яркая, открытая, довольная улыбка. Я давно не видела, чтобы Дориан улыбался так. Широко. Демонстрируя клыки.

— Ты не убьёшь меня?

— А зачем мне это делать? Ты ведь Видящая. У тебя уникальный, особенный дар. Ты действительно нужна…

Он сделал паузу.

— … Империи.

Глава 18

— Но ведь это магия… — медленно произнесла я, — … которая позволяет тебе… вам… — поправилась я. — … меняться местами, надевать личину друг друга — это не то о чем могут знать другие.

Мужчина усмехнулся.

— Между нами теперь нет секретов. После всего, что мы узнали друг о друге… можно и на «ты».

Я сглотнула. Где я… и где он, этот дракон. Обращаться к нему на «ты» было немыслимо в моём положении. Особенно с тем, кто держит в руках чужие судьбы, да что там судьбу всей Империи.

Я не слышала о такое магии. Да, я могу чего-то не знать — всё-таки не доучилась… Но всё же. Мне кажется, это что-то из запрещённого.

— Не проще ли было… убрать меня? — подвела итог я.

— Нет. Не проще, — спокойно ответил он. — Я предпочитаю, чтобы столь одарённые люди хранили спокойствие Империи и служили ей… а не исчезали.

— Значит, я всё-таки права. Дориан… не виновен?

— А кто сказал, что для нас это было неожиданностью?

Я вздрогнула. Значит, не показалось…

— Твоя… одежда. Слишком уж подходящая для этих казематов.

Он вдруг тихо рассмеялся, глядя на мою реакцию от моих же слов.

— Ты мне нравишься. Жаль, что не могу забрать тебя к себе. Но, — голос снова стал строгим, — осознаю: твой дар будет полезен нам. Поэтому настоятельно рекомендую принять предложение Вестмора. Лишняя защита тебе не повредит. Орден вышел на новый уровень.

— А как же доверие ко мне?.. — я сжала кулаки. — Дориан говорил, что одна из версий — почему Орден пытается вырвать мою душу — в том, что я могу свергнуть нынешний правящий порядок.

— А ты хочешь этого? — голос был спокойным.

— Больше всего на свете… я хочу просто спокойно жить.

— Я хочу, чтобы в Империи был порядок. Безопасность. Стабильность. Наши цели в некотором роде совпадают. Но мне интересно… кто ты, Амелия? Только ли человек?

— Я прежде всего… женщина, которая доведена до края, — тихо, но твёрдо ответила я.

Мужчина усмехнулся. Тень улыбки пропала, взгляд снова стал холодным.

— Пусть так. А сейчас — иди. К этому разговору мы ещё вернёмся позже.

Я выдохнула. Хотелось остаться, выбить больше информации… но он уже закрылся. Почти физически ощущалось, как поставлен щит между нами.

— И всё же… мне нужно поговорить с Дорианом, — настаивала я. — Мне нужно кое-что узнать.

Он чуть склонил голову набок.

— И что же это?

Я колебалась. Доверять или нет? Мужчине, который говорит от лица Империи, он её человеческое олицетворение. Наследный принц. Его высочество Альбер Голд.

Скрываться от Ордена — одно. От наследного принца — совсем другое. А значит, теперь я по уши… влипла.

— У меня есть дочь. И она здесь. Дориан забрал её или… — мой голос дрожал. — Вернее, я надеюсь, что он успел это сделать… Он ведь… спрятал меня на Земле? Так?

— Да. И ты вернулась не к месту. И слишком быстро, — отозвался Альбер. — Теперь нам придётся решать дополнительные проблемы.

— Где… моя девочка?

— Твоя дочь с ним. Также как и её няня.