Встреча по правилам и без - Мари Ардмир

class="p1">Мне указали на красиво украшенный высившийся ресторан через дорогу — туда, где в пространстве дорогого интерьера сидел мой ничего не подозревающий племянник. Итак, чем занимался Дамиан, оставшийся без апартаментов, без добавочных денег, без транспорта, с нелюбимым преподавателем во врагах и обиженной Эллинор Гроверон среди знакомых? Он прожигает последние деньги в шикарном ресторане, поедая редких голубых лобстеров в компании этой самой стерви!

Открытое темно-синее платье отлично подчеркивало изгиб шеи и белизну кожи, локоны ложились один к одному в идеальную прическу, добавляя романтичного флера, глаза ее сияли не хуже бриллиантов в ушах, а на тонком запястье правой руки как влитой продолжал сидеть браслет принадлежности другому. И Дамиан тянулся к ней, желая лично подлить в бокал вино…

— Опять эта!

— Вы знакомы?

— Официально нас не представили, но я наслышана. — В предвкушении потерла руки. Почему мы стоим, теряем время!

— Сейчас? — протянул проклятийник.

— Боитесь свидетелей? — незамедлительно спросила я. — Или вы уже забыли, когда именно сработала Петля?

Судя по взгляду, коим меня окатили, не забыл. Но был бы не против, чтобы ему об этом не напоминали. Я понятливо прикусила язык и незаметно отступила, давая ему право решать, когда вступать в дело, а когда выжидать.

Стоить из себя ничего не подозревающего обывателя было не так уж сложно, тем более в очках. Они проявляли невероятные краски магии, ее полуразмытые мазки остаточного следа, ее искры и вспышки угасающих плетений. Одно из них внезапно засияло рядом, чудом не сбив меня волной изумрудных игл, а следом раздалось: «Смотрите!»

Проклятийнику удалось сбросить недовольство от моих указаний всего за десяток секунд, в течение одиннадцатой он отправил в сторону Дамиана нечто похожее на зеленую змею.

— Проклятье Северного сияния. Седьмой уровень, подкласс разрывных.

— И к чему оно приведет? — вопросила я, с воодушевлением наблюдая за тем, как змея подплыла к сладкой парочке.

— К болезненным язвам по всему телу, в некоторых случаях к острому расстройству… — Голос мага еще звучал, а змею уже заметили и нейтрализовали. Дамиан сделал это щелчком пальцев, одновременно подозвав официанта, чтобы затребовать счет.

— Что… что это было? — вопросила я, задвинув очки на лоб.

— Я вам говорил, ваш племянник весьма умный студ.

— Ну нет, так просто он не уйдет. Что там следующим?

Желтая вспышка сорвалась с пальцев мага и материализовалась в огромный желтый шар как раз в тот момент, когда Дамиан и стервь вставали из-за стола. Он держал ее руку в своей и был занят исключительно ею.

— Слепящий светоч. Седьмой уровень, подкласс… — как для ценителя искусства проклятий стал объяснять мне маг, но даже не узнав о каком подклассе речь, я уже увидела, как от него отмахнулись.

Всего-то движение рукой, и шар сдулся, создав незначительное движение воздуха. Шторы в ресторане всколыхнулись, скрыв от нас парочку, степенно шедшую на выход. Я нетерпеливо вздохнула, всем своим видом побуждая мага действовать, но ни Звездная ночь, ни Медвежий кряж не становили их продвижение к открытым саням.

— Что за напасть?! — возмутилась я, когда сани беспрепятственно тронулись с места. — Не пора ли использовать хоть что-нибудь шестого уровня? — спросила у спокойного, как айсберг, мага.

— Кряж был шестого, — поставили меня в известность, что-то подкручивая на руке.

— Тогда пятого! — выдохнула с надеждой. — Если нужно, давайте сани возьмем и поближе к ним подъедем!

Собственно, не сходя с места, я неприлично свистнула извозчику и махнула ему рукой. Сани остановились как вкопанные. Делая шаг в их направлении, я совсем забыла про лед, тапочки и излишнюю порывистость, отчего чуть не растянулась у ног мага. На мое счастье, он оказался внимателен, успел подхватить за плечи и поставить меня прямо.

— Не падайте. Меня рано благодарить.

— Благодарю. Постараюсь держать себя в руках, — откликнулась я и поторопила: — Быстрее!

Ну что сказать, торопила зря. Ни синие стрелы, ни голубоватые пузыри, ни пенные облака, ни летящие звезды ярко-красного цвета, в названия которых я больше не вслушивалась, не затормозили сани. Мы следовали от них на незначительном расстоянии, и как верные охранники сопроводили парочку вначале в театр, затем и в ложу. Не лично, а проклятьями, на которые ни Дамиан, ни стервь внимания не обратили.

Пожалуй, лишь последнее отправленное проклятийником плетение продержалось дольше всех прочих. Дорогому племяннику пришлось выйти в фойе, чтобы его снять. Однако не прошло и двадцати пяти минут, как вполне довольный собой Дамиан вернулся в ложу. А куда менее довольная я отправилась вслед за магом в кафе поблизости. Там никто не обратил внимания на наш относительно домашний вид, потому, что они сами предлагали тапочки в прокат на ужин, а также теплые халаты.

— Желаете что-нибудь заказать? — спросил маг, взяв меню со стола.

— Кофе со стрихнином, — расстроено протянула я, не собираясь радоваться тому, что парень наш не так уж прост.

— Такого здесь не готовят. Это «Семейное кафе», а не «Кафе развода». — Сагерд Юри указал на мигающую в окне вывеску. — Что будете помимо кофе?

— Удавку, — нашла я достойное дополнение.

— Есть вполне похожее на нее кольцо из слоенного теста, вам что больше понравится, сырная или мясная начинка? — Я не ответила, и мой соратник по Мсте решился взять обе. — Может, желаете сладкого? — продолжил он допрос.

— Самым сладким для меня будет проклятье четвертого порядка, насланное на Дамиана.

Маг щелкнул пальцами и, раскрыв пространственный карман, выудил на свет черную тяжелую тетрадь с кожаной обложкой и металлическими клепками на торце. Он открыл ее на закладке, пальцем провел по странице вниз и сказал, что такую радость преподнести мне могут. Я оживилась, мысленно потерев ладошки.

— Знаете, мне хотелось бы начать этот ужин именно со сладкого. — Тонкий намек незамедлительно поняли и приняли, в сторону театра поплыл белый дымок. И настроение мое он поднял значительно быстрее плетеных колец с божественной начинкой.

Дамиан вылетел из здания театра, конвульсивно дергая руками и пытаясь что-то сдернуть с головы. Он двигался хаотично, напугал прогуливающихся по улице горожан и не сразу сумел остановить свободные сани. Крик: «Скорее в ПМА!» я не могла расслышать, так что предположим, прочитала его по губам.

— Сколько времени отсюда до академии? — поинтересовалась у мага, желая, чтобы он немедленно открыл туда портал.

— С учетом праздника, более получаса, — сказали мне. — Вы успеете съесть шоколадное пирожное, на которое смотрели.

Боги, зачем он о нем вспомнил? И зачем я его съела?!

Пирожное было лишним.

Я начала клевать носом и очень легко согласилась отложить продолжение Мсти на завтра. Быть может, я согласилась и потому, что начинающий зевать Сагерд Юри сообщил, что Дамиан плетение