Измена. Мой заклятый дракон - Юлия Марлин

ночного леса, а затем расслышала два хриплых со странным шипящим акцентом мужских голоса:

- Гляди, Тансаар. Девица.

- Человек?

- Похоже на то.

- Как она попала в ничейные земли?

- Как-как, по реке.

- Я не об этом, Диминаар, - неприятные, напоминавшие скрип колес голоса приблизились. – Что с ней произошло? На нее напали? От кого-то спасалась или бежала? Хоть живая?

- Смотри, приходит в себя. Сейчас узнаем.

Вместе с сознанием возвращалась и боль. Тело было ледяным и напоминало неподвижный деревянный брусок. Обожженная магией рука страшно горела, в горло будто насыпали песка. Я с трудом разлепила глаза, забыв о страхе. Я уже несколько раз должна была погибнуть, часом раньше или позже. Какая разница?

Надо мной, склонив головы, увитые внушительными рогами, стояло два демона. Резкие черты лица, большие раскосые глаза, в свете ночи казавшиеся полностью черными. В просторных шароварах и кожаных жилетках на мускулистых телах. У обоих волосы были забраны в высокие хвосты и, облитые лунным сиянием, казались черно-синими. Открытые участки их тел покрывали замысловатые рисунки татуировок. У одного на поясе висел изогнутый клинок; второй держал в руке металлическое копье, увитое горящими символами.

Вздрогнув, я хотела закричать, но не издала не единого звука. Только жалкое шипение и хриплые стоны.

Демоны отпрянули, переглянулись и тот, что справа вкрадчиво, пряча клыки насколько это возможно, поинтересовался:

- Что с вами случилось, госпожа?

Я несколько секунд изучала непривычные для людского восприятия демонические лица, припоминая занятия в Академии. Мир населяют множество магических рас, с большинством из которых люди никогда не пересекались. Только с тремя народами мы с древности ведём тесную торговлю – эльфы, оборотни и драконы. С последними много лет назад случился конфликт, переросший в многолетнюю войну, законченную полгода назад. Наш с Алексом брак стал гарантом вечного перемирия. А вот с народом огненных демонов люди знакомы только понаслышке. Никаких культурных, торговых и военных связей между Преторией и Гратаном никогда не было. Ну, хоть на счет внешности учебные пособия не лгут. Демоны именно такие, какими их описывают на страницах старых книг. Могучие, страшноватые, с пугающими изогнутыми рогами и очень сильные.

- Кто вы? – Ответила вопросом на вопрос.

- Стражи пограничных земель, - рычаще сообщил мужчина. – Вон там, откуда вы «приплыли», расположена империя драконов, там – кровожадных троллей, а тут, - он обрисовал берег реки и махнул к лесу, - начинается государство Гратан.

- Мы с напарником патрулируем участок реки, - вмешался второй. Его глаза отливали алым заревом. – На том берегу частенько бродят тролли, которые не прочь урвать все, что плохо лежит.

Тролли? Демоны? Охрана границы? Я была настолько вымотана и почти ничего не соображала.

- Как вы попали в реку? – В себя вернул хриплый рык стражника.

Мокрые волосы облепили лицо и плечи. Платье, изодранное в клочья, облегало меня второй коже и ничего не скрывало, наоборот подчеркивало округлости груди, широкие бедра, длинные ноги. Встряхнув головой, тихо пробормотала:

- Не помню.

- Вас столкнули?

- Или прыгнули сами?

Зажмурив глаза, чуть слышно шепнула:

- Не помню.

- Как получили этот ожог – тоже не помните?

- Нет.

- А откуда вы родом?

Я отрицательно покачала головой.

Демоны переглянулись:

- Ну, имя-то хоть помните? Как к вам обращаться?

Даже на грани паники, отчаяния и едва живая, я поняла, что драконы не бросят поиски жены брата Императора. Алекс ясно сказал – я нужна ему, без меня он в опасности. Назовусь демонам истинным именем, и вполне возможно очень скоро они сообщат обо мне соседям-драконам; о дипломатических связях двух этих народов я могла только гадать.

Муж считает жену без вести пропавшей? И пусть. Ни темный дракон, ни наш брак для меня больше не имеют значения. Леди Розалия Кайден, младшая дочь герцога Де-Ри умерла вчера на мосту. Судьба подарила шанс начать всё заново, и я вцепилась в него мертвой хваткой.

- Роза, - прошептала пересохшими губами. - Я простая гувернантка.

Демоны долго и с интересом изучали мое искалеченное борьбой за выживание лицо, потом грубо перекинулись парой фраз и предложили:

- За этим лесом небольшой город, эйна Роза. Есть гостиница, целительская, лавки с одеждой. Если хотите, отвезем вас туда.

Лежать на берегу реки посреди ночи до бесконечности не могла и плавно кивнула:

- Да, пожалуйста.

Они свистнули куда-то в сторону, и вскоре на берег выступил грифон, запряженный на манер обычной лошади. Могучее существо встряхнуло орлиной головой и расправило бело-золотистые крылья, засиявшие под луной как драгоценные камни. Один из демонов осторожно просунул руку мне под колени, второй обхватил за спину и поднял. От чужого прикосновения горячих пальцев по телу побежал озноб неприятия. Дернулась с осознанием, что совершенно беспомощна, а эти двое – молодые, сильные и смотрят голодными глазищами.

- А почему вы не… - я даже не поняла, как сказала это вслух.

- Бросились на вас?

Демоны ехидно усмехнулись.

- Мы же не звери, эйна Роза. Уже очень давно по указу Вечного Владыки в Гратане запрещены беспорядочные половые сношения.

- Кроме того, у каждого из нас не так давно определилась пара. После этого демон становится зависим от своей женщины, в том числе не способен разделить постель с другой, - добавил демон с мечом, пока первый нёс меня к ручному грифону. – Хотя вы правы, вокруг немало горячих и свободных, что не прочь поразвлечься с ничейной девицей.

- Мы не такие.

- А какие? – Шепнула через силу.

- Примерные семьянины. И любим жен и детей.

Оказавшись на спине грифона, прикрыла глаза и поняла, что опять уплываю в темноту. Ну, хоть в чем-то впервые в жизни повезло.

* * *

Я провела в целительской несколько дней.

Хозяин – степенный демон, сплошь покрытый татуировками, особо не выяснял, откуда я, как оказалась в реке и есть ли у меня родня. Лишь поручил новую подопечную двум эльфийским целителям, уже давно работавшим в пограничном городке, и исчез. Я терпеливо принимала зелья по часам, позволяла целителям лечить ожог на руке и старалась ничего о себе не рассказывать.

Правда, один раз все же пришлось, когда в палату заявился представитель городской управы. В отличие от стражей, с которыми я познакомилась у реки, гость был из Высших демонов. Его кожа напоминала блестящий алебастр и была покрыта тонкой сеточкой природных татуировок. Одет по моде людей и драконов – в