Принцесса обмену не подлежит - Дарья Вознесенская

- Ну почему не к добру? - улыбаюсь. Снег мне нравится. Это очень красиво. Особенно сейчас - деревья еще не окончательно облетели, с высоты второго этажа, да с учетом того, что замок на холме, далеко видны припорошенные верхушки, и воздух свежее стал.

- Когда первый снег на падающую луну, зима будет сложной…

Удерживаюсь, чтобы не закатить глаза.

Мирта - главный поставщик примет.

А я мало того, что пострадала из-за чрезмерной суеверности местных, так и вообще не верю в подобную чушь.

- Ерунда, - отмахиваюсь.

Определенно, завтра надо лететь за платьюшком. И гулять на драконе.

Я с удовольствием гуляю и сегодня - ножками. А потом эти самые промокшие ноги отпариваю в тазу с горячей водой и травами, пью свое вино со специями и приглашаю дракона сыграть партию, а то и две в шахматы. Деревщик сделал их такого размера, чтобы и мне было не тяжело тягать, и драконище мог когтями подцепить и перенести - так что это стало одно из любимых вариантов времяпрепровождения.

За окном снег падает.

Дома уютно. Тепло. И я ловлю себя на мысли, что даже не только за пребывание в этом мире, но если взять всю мою жизнь - это один из самых удивительных и замечательных моментов…

Так, видимо, долго продолжаться не может.

Я даже не понимаю поначалу, что меня заставляет насторожиться.

Но делаю более резкий вдох, чем прежде, будто собираюсь нырнуть…

И тут напрягается дракон. Резко вскидывает морду, которой до этого уныло изучал следующий ход.

А в следующее мгновение распахивается не внутренняя, а наружная дверь, принося холодный воздух, несколько снежинок и, однозначно, неприятности. Я еще успеваю подумать, что зря там засов не сделали - мне казалось, что никто нормальный просто так не полезет в логово дракона… Как раздается ясный, высокий голос, который во всех смыслах бьет наотмашь:

- Фух, ну и погодка. Нелетная совсем… Думала уже не доберусь. Хорошо, что ты дома, Лэдгар, а не в своей падлоухой пещере. После почти двух месяцев поисков очень бы не хотелось туда тащиться. Но я нашла этот падлоухий цветок, уверена, на этот раз зелье сработает, и я наконец смогу превратить тебя назад в человека… А это что за девка?

Последнее относится ко мне. Которую не было видно из-за гигантских шахмат и которая встает теперь с упавшей челюстью из-за них же.

Я вообще-то тоже хочу спросить, что это за девка, но ведьма меня опережает…

Ну, мне кажется, что ведьма.

Потрясающей красоты молодая женщина с тонкими чертами лица, длинными темными волнистыми волосами, в черном платье и плаще, капюшон которого откинут. И с метлой в руках…

Но шок я, пожалуй, не из-за красоты и появления посетительницы испытываю.

А из-за ее слов.

Которые пусть не сразу, но доходят до меня и оседают на подкорке.

Во-первых, моего дракона зовут Лэдгар. И она об этом знает - а я нет. Потому что дракон, похоже, вовсе не мой.

Во-вторых, этот замок - вовсе не неизвестный замок. А его давний дом. И теперь легко объяснить все странности, от которых я отмахивалась.

В-третьих, есть еще кое-что, на от чего я отмахивалась малодушно, потому что страшненько… А теперь не получится. Присутствие магии в этом мире. Иначе не объяснить ни полеты на метле, ни превращение…

И это в-четвертых и самых ужасных.

Дракон, перед которым я так легко переодевалась и купалась, с которым обсуждала даже пару раз сложность найти мужика, когда ты… пусть будет принцесса. С которым чудила, болтала и которого считала своим единственным другом… Не совсем дракон. Даже вовсе не дракон. Там внутри человек.

Человек, которому теперь вряд ли я смогу доверять. Как доверять тому, кто все время, в каждой точке нашего соприкосновения врал?

- Я могу объяснить, - первое, что говорит дракон после общего тяжелого молчания.

- Уже и не нечего объяснять, пожалуй, - давлю не понять почему выступившие на глазах слезы. А голос- то хриплый…

- Нет уж объясните, - шипит ведьма и делает шаг вперед.

Больше ничего не говори!

- Мне неудобно висеть на башне! - цепляется когтями дракон за окно и вполне себе висит там.

А то, что не удобно - мне плевать.

- Твои проблемы, надо было башню предусмотреть получше, - сообщаю ему самым ядовитым тоном. Не глядя. Смотрю я сейчас исключительно на стену в паре метров от меня - башня-то и мои покои маленькие. И стена близко. И пустая. И телевизора на ней нет… и не бу-у-удет! Но это мое место. И я сюда сбежала первым же делом, как только смогла. Подумать.

А мне не дают думать.

Желают разговаривать.

Раньше надо было!

- Я хочу с тобой поговорить, - булькает дракон, хлопая крыльями. Сложно это, наверное - не летать, не стоять на земле, а именно удерживать свою тушу в полу-висячем положении.

- Ой, а я знаешь сколько всего хочу! - поворачиваюсь к нему взбешено, - Хочу, например, никогда не встречаться ни с какими драконами, не проникаться к ним доверием, не тратить свои лучшие годы… - правильно же сказала? - на приведение в порядок их замка, не узнавать в последний момент, когда уже много чего сказано и показано, что не дракон это вовсе… и не слышать все эти новости от чужой девки!

- Ну она не совсем чужая…

- Это еще хуже!

- И я планировал тебе рассказать…

- Когда? Когда все твои слуги - а они же твои? они не просто с такой легкостью вписались в жизнь замка, да? - достаточно надорвут животы, посмеиваясь над принцессой-идиоткой? Или когда замок будет достроен, наконец, и приведен в порядок?

- В ближайшее время, - уверенно говорит дракон, хотя я такой уверенности не испытываю. - Я может… вот такой реакции и боялся.

Умеет же задеть…

Смотрю внимательно.

И даже жалуюсь немного:

- Я действительно не понимаю. Ты вел себя… как животное. Разве человек может бросить другого человека, девушку, одну в холодной пещере? И быть таким … нечеловеческим порой?

- Я уже много лет дракон… - отводит он взгляд, - И иногда и сам забываю, что был человеком.

- Это невозможно, - фырчу, - Забыть о своей прошлой жизни. Характер, повадки - их не переделаешь. Если в тебе не было этого изначально.