Кости под моей кожей - Ти Джей Клун
Нокиа лежал на старом журнальном столике.
Кто-то разгрузил для него пикап.
Он медленно обернулся.
Алекс снова прихлебнул кофе.
— Где вся еда? — спросил Нейт, хотя это был не тот вопрос, который его интересовал.
Алекс ему не ответил. Вместо этого он мотнул головой в сторону кладовой.
Нейт ему не поверил.
Он пошёл в кладовку.
Всё было там. Банки консервов. Мука. Пищевая сода. «Hamburger Helper»[2]. Коробки и коробки «Hamburger Helper», потому что он был одиноким мужчиной за двадцать. Штабели упаковок бутилированной воды. Пустая сумка-холодильник.
Нейт подошёл к холодильнику. Яйца стояли на полке рядом с пачками бекона. Колбасой. Горчицей. Майонезом.
В морозилке лежало мясо для гамбургеров. Курица. Мешок горошка, потому что Нейт чувствовал себя виноватым из-за отсутствия овощей. Он не планировал его есть. Он считал горох отвратительным.
— Ты разгрузил мой пикап, — подытожил он, глядя в морозилку.
Удивительно, но Алекс не проронил ни слова.
Нейт закрыл дверцу морозилки. Он вздохнул. И сказал:
— Где маленькая девочка, и вы в бегах, потому что ты кого-то убил?
Алекс подавился кофе.
При этом Нейт почувствовал дикое удовлетворение. Он надеялся, что мужчина обжёгся.
Алекс поставил кружку на столешницу, из неё выплеснулась черная жидкость. Он что-то пробухтел себе под нос, открывая кран.
Ничего не потекло.
— Нет воды, — спокойно произнёс Нейт. — Её ещё не включили. Раньше воду таскали из колодца, но в конце восьмидесятых подключили водопровод.
Вместо воды Алекс схватил бумажное полотенце и вытер им лицо. Его щёки и шею покрывала густая щетина, которая стала ещё гуще, чем накануне.
Алекс бросил скомканное бумажное полотенце на столешницу.
Нейт ждал.
Алекс пялился на него.
Нейт подождал ещё немного.
Затем:
— Я знаю, что воды нет. Чтобы сварить кофе, мне пришлось использовать бутылки, которые ты привёз. Это первый раз, когда я что-то сделал с тех пор, как мы здесь оказались.
— Угу. Ладно. Хорошо. Почему ты…
— Я не… Я не… Мы не в бегах из-за убийства.
Нейт покосился на него.
— Но вы в бегах.
Алекс ничего не сказал.
— А ты не особо разговорчивый, не так ли?
Алекс доказал правоту Нейта, не вымолвив ни слова. Вместо этого он взял свою кружку.
Именно тогда Нейт заметил это в первый раз. Чернила на правой руке Алекса.
Рукав футболки закрывал большую часть татуировки, но похоже, что на ней был кончик ножа. Когти какой-то птицы. А ниже кривые линии, которые выглядели как буквы. Когда Алекс снова поднял кофе, рукав чуть-чуть натянулся на его бицепсе, слегка съехав вверх. Две буквы стало видно чётче.
МП.
У Нейта ушла всего секунда на то, чтобы догадаться.
Когти, вероятно, принадлежали орлу.
Нож — это Ka-Bar[3].
МП являлось частью КМП США.
Корпус морской пехоты Соединенных Штатов Америки.
Морпех. Теперь стрижка имела смысл. Но он был старше, чем обычные рядовые, верно? Девочка сказала, что ему… сколько. Сорок? Значит, офицер. Безусловно, мужчина был создан для военной карьеры. Накачанные руки. Широкая грудь. Мускулистые бёдра, которые, вероятно, выглядели…
Нейт закашлялся.
— Яйца, — сумел выдавить он. — Мне нужно приготовить яйца.
Алекс не издал ни звука.
Нейт достал яйца. Он привёз только дюжину, рассчитывая, что их хватит до тех пор, пока он не отправится пополнять запасы в Розленд. Он не ожидал гостей. Конечно, они были не столько гостями, сколько скваттерами[4], и Нейт ни черта им не был должен. У него были планы — омлетные планы— на завтрак на террасе. Он редко завтракал, обычно не имея времени на такую роскошь. Вместо этого он глотал кофе в метро. Лишь иногда ему удавалось на ходу перекусить бананом. Или яблоком.
Ему не хватало времени на подобные вещи. Он был занятым мужчиной, заваленным по горло работой.
Точнее, он был им раньше.
Теперь он превратился в безработного, стоящего на кухне с огромным морским пехотинцем, который мог убить или не убить кого-то и украсть ребёнка.
Нейт пожарил все яйца.
Он этого не хотел.
Сначала он взял три, планируя приготовить свой омлет.
Но вместо этого принялся жарить яичницу.
И просто продолжил разбивать яйца на сковороду.
Целую дюжину.
Он достал три тарелки.
Сделал ещё тосты.
Он пожалел, что не додумался привезти сыр.
Но был бекон. Да. Бекон подойдёт.
Он закинул на сковороду и его.
— Что это такое?
Нейт слегка вздрогнул.
Рядом с ним, тихо зевая, стояла Артемида Дарт Вейдер. Она была одета в пижаму. Розовую и слегка ей маленькую, рукава не доходили до запястий. Волосы девочки были растрёпаны.
А ещё на ней красовались большие неоново-зелёные солнцезащитные очки, которые съехали на кончик её носа.
Она выглядела нелепо.
— Что? — спросил Нейт, не зная, что ещё сказать.
— Это, — ответила она, указывая на шипящий на сковороде бекон.
— Это… бекон.
— Бекон, — медленно повторила Арт. Она посмотрела на Алекса. — Он мне понравится?
Алекс молча пожал плечами.
— Откуда он?
— Из магазина, — сообщил Нейт.
Она хмыкнула, и это прозвучало настолько похоже на Алекса, что Нейт задумался, украл ли он её или она на самом деле его дочь.
— Нет, откуда он берётся?
— Я не…
— Свинья, — проворчал Алекс.
Арт склонила голову набок и уставилась на бекон.
— Я думала, что сосиски делаются из свиней. Я никогда их не ела, но читала про них.
Нейт не был уверен, что тут творилось.
— Да.
— И свиные отбивные.
Он кивнул.
— Они тоже.
— И хот-доги.
— Ну, я бы не был настолько в этом уверен…
— А теперь оказывается, что и бекон делают из свиней? — Она покачала головой. — Какие прекрасные создания. Интересно, кто впервые посмотрел на них и подумал про себя о том, сколько блюд он мог бы из них приготовить.
Алекс издал звук, который, возможно, был бы принят за смешок, если бы он исходил от любого другого человека. Но от него, это прозвучало как монотонный выпуск воздуха.
Внезапно и довольно яростно Нейта охватила необходимость найти способ разорвать этого мужчину надвое. Разодрать его прямо посередине и посмотреть, что выльется наружу. Любопытство всегда было его бедой. Он постоянно совал свой нос куда не следовало. И тот факт, что перед ним находилась эта… эта тайна, заставлял его кожу зудеть. Нейт был прагматиком, да. В мире должен был быть порядок. Если что-то не имело смысла, если что-то было ему непонятно, он продолжал рыться и копаться, пока не находил ниточку, ведущую к истине.
Сейчас же Нейт пребывал в замешательстве. А он не любил, когда его вводили в замешательство.
— Тебе хорошо спалось? — поинтересовалась у него Арт, сдвигая солнцезащитные очки обратно на переносицу.
