Парализованная жена генерала дракона - Кристина Юрьевна Юраш

по коже, и внутри всё кричит: «Если она не вернется, я останусь одна. Тогда у меня никого не будет — ни поддержки, ни защиты, ни надежды».

И всё же — я ждала. Потому что внутри у меня ещё теплилась вера: возможно, Эффи скоро вернется, и я смогу услышать ее голос, увидеть ее заботливую улыбку.

— Давай, — прошептала я, глядя на три пальца, которые сжали простыню. Остальные пальцы на руке были неподвижны. — Ну давай же…

Страх, боль, ужас — все это смешалось во мне, я почувствовала, как я смогла чуть-чуть привстать. Буквально на волосок оторваться от подушки. Или не мне показалось?

— Давай, — стонала я, понимая, что осталась одна в этом мире. И больше надежды нет. — Давай же… С пальцами получилось…

Нет. Не вышло. Я лежала на подушках, тяжело дыша от напряжения.

Неужели мне остается только плакать?

Четвертый час прошел, уступая место пятому.

Эффи так и не вернулась.

Глава 28

Я лежала, видя, что за окном уже совсем стемнело. Обессиленная, измученная тревогой, я увидела, как в комнату вошла Эффи.

— Наконец-то! — выдохнула я. — О, боги…

В этот момент словно гора упала с плеч.

— У меня для вас новость, — прошептала Эффи, подходя ко мне. Но сначала вам нужно поесть. Ваш муж может вернуться с минуты на минуту… Прости, что задержалась. Это было очень важно…

Она только полезла в карман, чтобы достать еду, как вдруг я услышала шаги по коридору.

— Муж, — прошептала я, видя, как Эффи хватает расческу и проводит по моим волосам.

Дверь открылась, а я выдохнула, глядя на него.

— Я тебе принес черешни, — улыбнулся Най.

Черешня? О… Я так ее люблю! Я вспомнила, как в детстве лазила за черешней у бабушки, как с наслаждением уплетала желтые и красные ягоды, сплевывая косточки на землю. Какие же чудесные были времена! Я могла ходить. Это все казалось сном. Яркие, словно картинки в детской книжке, воспоминания о лете вдруг наполнили меня отголосками чувств. Ветерок, шелест листьев, сладость черешни, жук на листе, голос бабушки, что пора домой… Ужин стынет. Да какой ужин? Я уже наелась черешни!

— Вот, — произнес муж, выкладывая ягоды на одеяло.

Он стоял и ждал, глядя на меня. Я пыталась поднять руку, но не могла. Она чуть-чуть шевелилась, но этого было недостаточно, чтобы схватить ягоды.

— Не хочешь черешни? — спросил Най.

— Я не могу на это смотреть! — воскликнула Эффи. — Разве вам доставляет такое удовольствие мучить девочку! Откуда в вас столько жестокости?

— Не хочешь, как хочешь, — заметил муж с насмешкой в голосе. Он забрал черешню обратно, а я стиснула зубы.

— А теперь, дорогая Эффи, — произнес муж. — Расскажите, где вы были сегодня? Я уже знаю, что вы отлучались из дома.

«Кто-то донес!» — пронеслось в голове.

— Ходила по делам! — гордо произнесла Эффи. — Разве у меня не может быть дел в городе?

— Конечно, могут, — заметил генерал. — Я могу даже сказать какие. Вы заходили к бакалейщику.

Я простонала, а Эффи гордо вздернула подбородок.

— И оставили там вот это, — произнес Най, доставая мое кольцо. — За то, что он будет давать вам еду каждый день.

Эффи смотрела так, словно ей только что плюнули в лицо. Но, отдать должное, она не дрогнула под тяжестью его взгляда, как это делали другие провинившиеся слуги.

Глава 29

— Я выкупил это кольцо обратно, — заметил муж, глядя на меня. — Не стоит раздавать семейные ценности. Это фамильное кольцо. Его подарила моей супруге моя матушка Аврелия.

— Вы ничтожный! — произнесла Эффи. И я поражалась ее смелости. — Я никогда еще не встречала более… более гнусного человека, чем вы! Вот! Вы отнимаете у девушки шанс на жизнь! Вы своими руками хороните ее заживо, обрекая на ужасные муки! Я немедленно напишу вашим родным. Все!

— Хватит! Надоело! Я очень надеюсь, что ваш благородный отец, Вэндэл Моравиа, прилетит сюда и сумеет объяснить вам, что с женой так не поступают!

С этими словами она резко вышла из комнаты, а Най только посмотрел ей вслед.

— Что ж, — усмехнулся муж. — Спокойной ночи, дорогая.

Он вышел и закрыл дверь.

Я лежала и думала о том, что все катится к чертям. Интересно, с кем разговаривала Эффи так долго? Может, она что-то придумала?

Я лежала с закрытыми глазами, пытаясь призвать сон, но голодный желудок урчал и болел. В какой-то момент мне показалось, что я впала в дремоту. Ну наконец-то! И тут меня разбудил странный звук. Словно огромные крылья шелестят неподалеку.

Сначала мне показалось, но потом я открыла глаза, понимая, что это не сон. На улице было уже светло, а значит, мне все-таки удалось поспать.

— Найтверт! — послышался холодный голос в гулком холле. Голос был глубоким, резким и четким, словно привык отдавать приказы.

— Господина сейчас нет дома, — услышала я голос дворецкого. — Он вернется к обеду. Вы можете подождать в гостинной! Я прикажу принести вам чай!

— Не надо мне чая. Чай я могу попить и дома! — произнес незнакомый голос.

Я услышала шаги. Четкий и ровный шаг, который заставил меня замереть. Этот шаг приближался к двери. Кто-то распахнул дверь, и я увидела на пороге мужчину. Он был поразительно похож на мужа. И что самое интересное, не выглядел старым. Волосы у него были короткими, а взгляд холодным.

— Доброй ночи, мадам, — произнес он, глядя на меня внимательным взглядом. — Где твой муж?

— Изменяет, — усмехнулась я, видя, как лицо мужчины вдруг меняется. Он вошел в комнату, и я зажмурилась, зная, что сейчас загорится яркий магический свет.

— Господин генерал! О, господин Вэндэл! Вы получили мое письмо! — послышался взволнованный голос Эффи. Она спешила по коридору, а я слышала ее легкие семенящие шаги. — Господин генерал! Я умоляю вас! Спасите девочку! Пока вашего сына нет дома, унесите ее куда-нибудь! Он ее убьет! Заморит голодом! Вы только посмотрите, что он с ней сделал! Она похудела настолько, что на нее страшно смотреть! Только вам под силу ей помочь! Сделайте же что-нибудь! Иначе она умрет!

Глава 30

Дракон

Я шел по аллее, ведущей к двери дома Джейденов.

Да, мистер Джейден меня сразу предупредил, что меня будут клеймить подлецом, презирать и ненавидеть. Я помню, как он сказал, как к ним в гости однажды зашла сердобольная соседка. И после этого по округе разнеслась весть о том, что мистер Джейден — чудовище, которое издевается над дочерью. Соседи перестали с ним здороваться, бросая на