После развода в 40. Между нами твоя истинная - Екатерина Гераскина

Позади раздался вздох.

— Да. Тогда твоя магия не подчинялась тебе. Но, кажется, просто никто не знал, как её раскрыть.

— Возможно.

— Давай снова попробуем.

— Дракон сопротивляется? — почти шепотом спросила я.

— Он сильнее с каждым разом.

А потом я почувствовала, как его руки нагрелись. Моя магия охотно откликнулась. Те крохи, что у меня оставались, вырвались: из рук пролилось лёгкое зеленоватое свечение, благодатная энергия упала на посеянные семена, и те на глазах начали ускорять свой рост. Это было так красиво, завораживающе. На месте розария проступил идеально ровный зелёный газон.

Ничего не напоминало о том, что тут была выжженная почва.

Но вдруг резко всё изменилось.

Я услышала, как Арден скрипнул зубами. Я полуобернулась через плечо. Его глаза были закрыты, скулы заострились, по лицу побежали чешуйки. Он убрал свои руки от моих, и там, где должны были быть ногти, проступили когти. Я отошла от Ардена на безопасное расстояние. Он запрокинул голову, глаза не открывал, сжимал кулаки, тяжело дышал, грудная летка опускалась и поднималась. Послышался треск ткани, бывший муж становился крупнее, дракон рвался из его тела.

— Иди… в дом, Кр-р-рис, — хрипло прорычал он.

Я сорвалась на бег. Побежала со всех ног, захлопнула дверь и как раз вовремя. Потому что в неё раздался удар. А потом скрежет, будто когти прошлись по дереву.

Я прижалась спиной к полотну двери. Почувствовала влагу в глазах.

Мой Арден напал на меня.

Я в опасности.

— Кр-р-ристина… — пророкотал зверь, — откр-рой.

Глава 18

Орелия Фенрейт, истинная Ардена

Я сидела в кресле у окна в гостиной, наблюдая, как солнечный свет медленно скользит по каменным плитам пола. В комнате пахло лавандой и розами. На чайном столике рядом стоял графин с водой, в котором плавали листики мяты.

— Госпожа, — протянула Сандра, моя служанка, поправляя передник и не смея на меня смотреть, — вы сегодня не в настроении.

Я медленно подняла взгляд, вяло скользнув пальцем по гладкой поверхности подлокотника кресла.

— Откуда бы ему взяться, Сандра.

— Ну как же… вы ведь так прекрасны, — зачастила она с неестественной бодростью. — Всё у вас так ладно, и скоро ребёночек появится…

Я отвернулась. В камине сбоку потрескивали угли. Сандра суетилась у полки, протирая пыль.

— Да, ты права, я счастлива, — проговорила я тихо, сквозь усталую усмешку. Токсикоз замучил. — Скоро сбудется моя самая заветная мечта… вернее, она уже сбылась. Я встретила свою истинную пару.

— Отчего же лорд сегодня не ночевал дома, госпожа? — наивно поинтересовалась Сандра.

Я скрипнула зубами. Знала ведь — снова ушёл к своей бывшей женушке. Сколько можно? Неужели эта старая и поиздержавшаяся женщина до сих пор надеется его вернуть? И что он в ней нашёл?

Тело уже не так подтянуто, наверняка морщины на лице, хотя я их не заметила, но думаю, что она их маскирует кремами и гримом.

Сколько ей там? Сорок пять? Жутко старая, не то, что мне только исполнилось двадцать.

Да и тело… сколько у старой жены Ардена было выкидышей? Сколько раз она раздавалась вширь? Там уже всё в безобразных растяжках, и бёдра широкие — фи!

Что он там вообще нашёл и отчего не ушёл раньше? Убогая, бесплодная, потрёпанная жизнью женщина. Не то что я — воздушная, лёгкая, чистая, а главное — молодая, плодовитая, высокородная, чистокровная драконица.

Я не ответила служанке. Встала, накинула лёгкую шаль на плечи и прошла к окну. За стеклом садовник подравнивал мои любимые кусты роз. Ветер шевелил занавески, колыхал мои локоны. Я положила руки на живот, пока ещё плоский, но скоро он уже будет заметен.

Я вышла в сад через балконную дверь, дышать воздухом, как велел Арден.

Сандра, как и ожидалось, увязалась следом.

— Леди, вы должны больше отдыхать, — пробормотала она, но всё равно шла рядом.

Я опустилась в резное кресло на веранде, обтянутое светлым шёлком. Скользнула взглядом по саду — алые, белые, розовые бутоны колыхались на ветру. Арден сказал, что мне нужно беречь себя, дышать свежим воздухом, не волноваться. Вот я и дышу. Скучаю.

А ведь так хотелось пойти на бал, да на премьеру театральной постановки. Но стоило мне заикнуться, как истинный снова замкнулся в себе.

Его зверь — ласковый, горячий, мурлычущий, словно кот, и при этом холодный, равнодушный сам мужчина.

Бесит!

Я сжала кулаки. Ничего. Скоро он переболеет, и всё наладится.

Сзади раздался осторожный голос:

— Может быть, вам принести чаю, госпожа?

— Принеси. И лимонной воды.

— Снова тошнит? — спросила Сандра.

— Да, Сандра. Сегодня снова тошнит.

Сейчас бы сесть на свою кобылку и помчаться галопом по родительской усадьбе. Но нет, теперь мне придётся сидеть, и так все девять месяцев.

Кошмар.

Скука и тоска.

И всё же я заставлю Ардена пойти со мной в театр. Матушка говорит: мужчины не переносят женских истерик. А ещё проще сделать подарок, лишь бы супруга была довольна и не обижалась.

И ведь матушка постоянно этим пользовалась. С изяществом, с опытом, с той самой утончённой манерой, с какой только она умела добиваться своего.

Еще моя подруга Лаура сказала, что в столицу приезжает цирк из соседней империи.

Туда я тоже хочу, как и на балет. Ещё мне нужно срочно пополнить гардероб — скоро я не влезу ни в одно платье.

Стану похожа на чудовищного слона: ноги отекут, щёки начнут округляться, волосы выпадать. Матушка рассказывала, как превратилась в бегемота, потому что я забрала всю её красоту. Нос разбух, живот как арбуз.

И как такая, как я, сможет нравиться Ардену? Я могу потерять его внимание, а тут ещё и его бывшая — престарелая женушка — крутится рядом!

— А я где-то читала, что это потому, что рядом нет вашего истинного, — не удержалась Сандра. Я едва сообразила, о чем мы говорим настолько задумалась. — Когда он рядом, токсикоза не бывает.

Я метнула в неё взгляд, холодный и отрезвляющий. Та моментально прикусила язык и, не дожидаясь новых приказов, торопливо скрылась.

Я сидела, обхватив живот, слушая, как поют птицы.

Без него… я страдаю. Из-за него — мучаюсь.

Тошнота, головокружение, ожидание. Я вынашиваю его ребёнка, а где он сам? Где он сейчас?

Сандра с серебряным подносом в руках вернулась слишком быстро. На нём — чай, лимонная вода и конверт с сургучной печатью.

— Вам письмо, леди.

Я взяла его, надломила печать, пробежалась глазами по строчкам. Письмо от матушки. Всё то же — вопросы, беспокойство, когда же, наконец, состоится свадьба.

— Что же вы ответите леди Розарии? — прозвучал любопытный