Очарованная силой - Нина Черная

Тама протянул мне вилы, сам взял грабли и принялся ворошить будущую еду для наших лошадей. Где только нашел инвентарь? Я не стала возмущаться или придумывать причину не помогать. Молча сжала в руках орудие и присоединилась. Вскоре с сеном было покончено, лошади настороженно принюхались к еде, фыркнули недовольно, но за неимением лучшего принялись неспешно жевать.

- Ал внутри, - мотнула я головой в сторону корчмы, - наверное, стоит остаться здесь на ночь, а утром выдвинуться обратно, искать в этом городе нам нечего. Может только седла остались.

Тама поджал губы и отвернулся. Видимо, расстроился от того, что его предложение оказалось не сильно стоящим. Он пнул деревянное ведро, валявшееся под ногами, и скрылся в сарае.

- Я поищу седла, - донесся до меня его голос, - может, повезет, и осталась парочка.

Я лишь махнула рукой, хотелось скорее согреться и дать отдых усталому телу. Вдалеке громыхнуло, а западную часть неба озарило рваной молнией. Гроза?! Снова?! В конце зимы они редкость, а тут второй день подряд. С миром точно что-то происходило. Что-то страшное, опасное и безвозвратное.

Я запахнула плотнее плащ и поспешила внутрь корчмы. Хоть стены и крыша могли защитить от очередной непогоды. Если повезет, можно зажечь печку или костер, на крайний случай, хоть немного согреемся.

Только не успела я и шагу ступить в направлении дома, как неведомая сила сбила меня с ног. Я полетела на стылую землю, боль прострелила от ног до плеч – сильно ударилась о разбросанные по двору камни.

- Какого…! – вырвалось из моей груди злое шипение, только я не закончила.

Над ухом раздался рокот чьего-то утробного рыка, а щеку опалило жаркое дыхание.

Глава 8

Глава 8

Страх ледяной волной прошелся по телу, душа убежала в пятки, а ноги-руки сделались ватными. Стоило немного повернуть голову, как я натолкнулась на звериный взгляд цвета расплавленного янтаря. Это первое, что я отметила. В неярком свете полной луны, вылезшей из низких туч, блеснули острые зубы, лоб защекотала густая шерсть. Время будто замерло. Меня на землю повалил огромный волк, рычал мне в лицо и скалился, на платье капала густая слюна. Я считала мгновения до того, как он сделает рывок, и моя жизнь прервется на веки.

В памяти хорошо сохранилась предыдущая встреча с волком. Когда мы искали последнюю травницу вместе с Фелисией, то несколько раз сталкивались с огромным чудищем. Призванным духом. Он пытался нас, то ли убить, то ли сдать графу. В крайнюю встречу последнее ему удалось. Что случилось с тем волком, я не узнавала. В первый миг показалось, что именно тот дух нашел меня, чтобы отомстить.

- Луиза! – крик графа отвлек меня от непрошеных воспоминаний, помянешь лихо!

Я поджала губы и взяла себя в руки. Волка испугалась? Совсем расслабилась за время пути с постылым Нижинским. Привыкла, что он решал большинство проблем. Пальцы нащупали объемный камень, я вцепилась в него и со всей силы приложила волка по голове. Рык захлебнулся, сменился жалобным скулежом, а зверь перекувырнулся через бок от неожиданности и отступил на пару шагов.

Медлить я не стала, ловко перекатилась пару раз через голову, схватила попавшиеся под руку вилы и вскочила на ноги. Думала, что волк тут же прыгнет, но он отчего-то медлил.

В вечерних сумерках огромный зверь показался мне темным пятном. Он осоловело мотал головой и поскуливал, граф застыл в дверях корчмы, зажал в руке кнут, а позади меня появился Тама. Серьезный и собранный. Сердце стучало часто, дыхание сбилось, но страх исчез, как не бывало.

Это не призванный дух, но и не обычный волк. Светлая шерсть незваного гостя отливала серебром, янтарные глаза смотрели с осуждением, да и весь его вид мигом потерял грозность. Слишком много разума во взгляде, что-то внутри меня дрогнуло, будто натянулась невидимая нить.

- Снежный волк? – прошептала я еле слышно, на что зверь дернул ухом и замер.

Откуда пришло понимание только. Ведь не встречала их раньше, от подземных жителей ощущения остались иные. Тех будто обволакивала тьма и ярость. От этого же ощущалась мягкая сила, которая будто тянулась ко мне, ластилась, как котенок.

Да и лошади никак на опасного гостя не отреагировали, спокойно жевали себе влажное сено.

Казалось, что я размышляла бесконечно долго, но прошел лишь миг. Нижинский и Тама одновременно бросились на снежного волка. Граф замахнулся кнутом, а степняк занес для удара грабли.

- Стойте! – крикнула я испуганно и бросилась наперерез мужчинам.

Мной двигало какое-то внутреннее ощущение или предчувствие, сама не понимала. Какой еще снежный волк?! Какая с ним связь?! Только тело двигалось само, голос разума не послушало.

- Голову отшибло?! – возмутился Тама, но, все же, замедлился.

Конец кнута графа просвистел рядом со мной, вздыбил землю у ног, волной качнул воздух вокруг. Неужели, сила его кнута так высока?

- Объясни, - жестко отчеканил он, оружие убирать не стал, лишь на время остановился.

- Это снежный волк! – крикнула я, умоляюще посмотрела сначала на Нижинского, потом на Таму, в самом конце уставилась огромными глазами на сам предмет спора.

Волк затих, прижал уши к голове. Неужели, он не понимал, что с ним происходило? Я отбросила вилы и протянула к нему руку.

- Не бойся, - дрожащим голосом попросила я, - обернись в человека, иначе ночь тебе не пережить.

Глаза волка округлились, а он сам мотнул головой. Только просьбу выполнить не спешил, снова бросился ко мне, я не успела и пикнуть, сорвал с пояса мешочек с припасенной днем травой и отпрыгнул в сторону. Вовремя, потому что снова просвистел гладкий кнут, вспорол землю там, где миг назад стоял снежный. Волной меня сбило с ног. Только на землю я не упала, чьи-то сильные руки подхватили за плечи, прижали к часто вздымающейся груди.

Волк издал короткий скулеж и одним движением проглотил мой мешочек. В тот же миг тяжелые облака наползли на бледный диск луны, в стороне в очередной раз громыхнуло. Развороченный двор корчмы совсем скрылся во мраке. Ночь вступила в свои права. Я моргнула, попыталась вырваться из объятий бывшего разбойника, потому что никто иной так быстро не оказался бы сзади. Меня не пустили, в самое ухо послышался взбудораженный шепот:

- Я его чувствую! Так же, как ребят из катакомб! Только… немного иначе.

Я кивнула в темноту и посоветовала:

- Руки от меня