Пара для проклятого дракона - Екатерина Гераскина

— Хм. Любопытно. — Он сделал паузу. — Блэкбёрн тоже сказал, что ты в командировке. А где именно ты была?

— Конфиденциальная информация, — так же мило улыбнулась я.

— Ну что же, — он хмыкнул. — Хорошо. Это ведь не имеет отношения к делу, верно?

— Я даже представить не могу, по какому поводу Блэкбёрна могли задержать. Да и я человек подневольный — у меня контракт, я выполняю приказы своего начальника, — мне удалось сделать вид, что я ничего не знаю. Получилось ли — вопрос.

Вестмор понимающе усмехнулся.

В этот момент открылась дверь, и я обернулась. Секретарь Вестмора внёс поднос с чаем. Расставил чашки. Мы подождали, пока он выйдет, и только потом снова заговорили.

Я чувствовала себя сапёром на минном поле.

— Так в чём обвиняют лорда Блэкбёрна?

— Он отстранён от работы до завершения расследования. Его обвиняют в сговоре с Орденом.

— Что? — я притворно удивилась. — Но он же столько лет искал и уничтожал членов этого Ордена.

— Вот и мне это не даёт покоя. Но есть свидетели, утверждающие, что его видели в компании некоего последователя Ордена.

— И кто же это был?

— К сожалению, пока слова свидетеля нечем подтвердить. Тот самый Жрец — пропал. Сейчас его ищут.

— Так Дориан может быть и вовсе не виновен? — спросила я. Пусть я и знала, о каком жреце говорит Вестмор. Но если выбирать между его заключением и свободой… пусть лучше он будет на свободе. Иначе как я найду свою дочь? Да и вопросов у меня накопилось не мало. — Может быть этого Жреца и вовсе не существует? Что если это желание свести счеты с Блэкбёрном.

— Ты его защищаешь?

— Он платит мне хорошую зарплату, — непринуждённо пожала плечами.

Адриан усмехнулся. Внимательно посмотрел на меня.

— Всё может быть. Но, увы, — Адриан развёл руками, — обвинение слишком серьёзное. За этим идёт утрата доверия. Делом занимается сам министр военных дел и Корона. Мы разбираемся.

— А кто дал эти показания?

Вестмор качнул головой, растянул губы в улыбке.

— Ты же понимаешь, что я не могу сказать. Конфиденциальная информация.

Я ответила ему сдержанным кивком и потянулась к чашке чая, сделала глоток.

— Адриан. Скажи, могу ли я всё же навестить Блэкбёрна?

— Я хотел бы знать причину твоего визита. Пойми, это не обычное любопытство. Таков протокол.

— Конечно, — срочно думай, Агния, думай… — Мне нужно понять, стоит ли мне появляться в управлении. Ведь моим непосредственным начальником был именно Блэкбёрн. Или же мне искать новую работу. И могу ли я рассчитывать на неустойку в случае досрочного разрыва контракта.

— Хм…

Повисла тишина.

Поверит ли Адриан — или нет? И знает ли он, что я Видящая? И если знает — что он скажет на это? Хотя, по сути, уже столько людей в курсе, кто я такая, что Адриану стоит только поинтересоваться у вышестоящего карателя — и всё станет ясно.

Всё это вертелось в голове, пока я продолжала улыбаться, чуть склонив голову в сторону, будто бы невзначай.

Но внутри… внутри нарастала тревога.

Рано или поздно всё станет известно. А мне может понадобиться защита.

Адриан, может, и не самый худший вариант…

Я снова улыбнулась, не отводя взгляда. Одной рукой сжала подлокотник кресла и стала ждать его решения.

В глазах Вестмора скользнула тень. Улыбка не сходила с его губ, но взгляд стал пристальнее. Он будто что-то прикидывал, примерял, рассчитывал.

— Амелия… — произнёс он тихо, почти мягко. — Скажи мне, ты ведь не просто помощница, да?

Я чуть замерла, рука потянулась к чашке. Но голос остался спокойным:

— Почему ты так решил?

Значит, он не знает… не наводил обо мне справки?

— Потому что тебя нет в списках на ротацию, нет в протоколах командировок. А Дориан не выдаёт приказов без отметок. Всё записывает. Всё оформляет. Кроме тебя…

Он сделал паузу, пристально на меня глядя.

— И потому что я слышал один очень любопытный слух…

Вот оно. Всё-таки слышал.

Я опустила чашку на блюдце.

— Слухи — плохой источник информации. Особенно когда они касаются тех, кто, скажем так… не очень хочет становиться достоянием общественности.

— А мне показалось, ты как раз хочешь быть полезной. Не зря же пришла сюда без вызова, без приглашения. Сомневаюсь, что дело только в твоем окладе.

Он чуть наклонился вперёд, опёрся локтями о стол, снова сцепил пальцы.

— Я прав?

«Полезной…»

Да, чёрт возьми! Мне действительно нужно быть полезной, чтобы выжить. Чтобы спасти Аришу. Чтобы получить хоть какую-то защиту в этом мире, где за мою голову могут дать мешок золота.

А еще как же он ловко подвел меня к этим мыслям. Невзначай.

— Я хочу, чтобы ты поняла: в случае чего, я буду рад принять тебя в своё ведомство.

— То есть ты не допускаешь мысли, что Блэкбёрна оправдают и он вернётся на занимаемую должность?

— Скажем так… Всё это будет решать уже император. Так что утверждать не могу. Но твой дар…

Он всё-таки знает.

— Очень ценен, — закончил он.

— И что я буду делать?

— Помогать раскрывать дела. Я заберу тебя в столицу, когда мы закончим с делами здесь.

— А Орден?

— Орден не в нашей юрисдикции. Этим занимаются каратели.

— Вот как? — я вскинула бровь, глядя на него.

Только вот сам Орден от меня так просто не отстанет.

И выходит, что о том, что на меня напали и пытались похитить, Вестмор даже не в курсе.

Но ведь есть тот, кто нас преследовал. Кто видел Дориана в компании с Жрецом. А значит — этот неизвестный следил за нами до самого дома в лесу.

Преследовал, чтобы похитить меня…

А когда ему не удалось перехватить меня — он решил убрать с дороги Дориана?

Обвинил его в сговоре с Орденом.

Только вот… этот некто явно обладал весом. Весом в обществе — раз его послушали.

Но кто же тогда пытался вырвать мою душу сразу после моего переноса на Землю?

Я бы, наверное, и дальше думала, что это дело рук Дориана, только вот его арест не вяжется с этой картиной.

Бездна! И все черти ада! Почему всё так сложно⁈

А ещё… этот неизвестный, кто давал показания против Дориана, — точно опасен. Опасен лично для меня.

Повисла короткая