Коллоидный Мир - Антон Чернов

тварей всяких, да и побольше. Но тут, видно, играла роль схожесть с лошадьми. Они и так, паразиты, здоровые, как кони. А Сивка был коняшкой вполне аутентичной, хоть и крылатой. Но вот совсем громадной, ощущение гиганта необъятного.

Хотя он в гриб-каюту влезал, на минуточку. Ну да ладно, сопровождающий мой ярлык костяной страже конюшни явил, да и потопали мы из Глади. А Сивка, моим спутником Похвистом поименованный, за нами топал натуральными копытами. От чего коралловая брусчатка буквально волнами шла.

А я судорожно высчитывал, как эта крылатая краковская колбаса летает-то. Ну реально, пяток тонн — минимум, размах крыл — хрен даже на парение этой туши хватит. То есть, ими надо махать бодро и активно. Тварь эфиронасыщенная, факт. Но в игры с термодинамикой на органическом уровне верится не слишком… Хотя — посмотрим, заключил я.

А покинув Гладь, отойдя на какие-то скалы, я стал наблюдать за спутником. И не офигивать — такое я примерно и предполагал. Но опять же, ни хрена не понимал, как Похвист БЕЗ Ладыча меня вытянет. А теперь — понял.

Итак, кости этой колбасы летучей были, всё же, более птичьими, нежели млекопитающим, судя по всему. Но это ситуацию не выправляло — туша неподъёмная, мышцы бугрятся.

Так вот, Ладыч загонял в Сивку эфир жизни. Довольно ощутим потоком. А кости твари аккумулировали его. То есть, вся эта мышечная машинерия — переработчик витала в механическую работу.

Криво, боярщина позорная, мысленно брезгливо мыслил я. Ну реально — хрень безблагодатная, а не решение. Хотя красивый зверь, тоже не поспоришь. Но те же кости, точнее — решение: накопитель эфира. Вполне эквивалент лакрим Земного Края. И не используется толком. Только для дурацкой летучей колбасы.

Но, тем не менее, дурацкая летучая колбаса меня порадовала, нельзя не признать. Крылами своими ультрамариновыми (кстати, под перами — вполне млекопитающими, типа рукокрылых) махала, как колибри какая. И сам полёт и вправду был чистой механикой. Без парения, именно на крыломашестве. И, пусть несколько детски, но порадовал меня этот полёт. Очень напомнил байк, да и мечту Земного Края, так и не исполненную — ховербайк которая.

Нерационально, но прикольно, постановил нерациональный, но приколотый я.

В общем-то, полетал я час. “Справитесь, Стригор Стрижич”, отрезал Ладополк.

А ещё моё некоторое опасение перед живностью воздушной Сивка разогнал. Вместе с живностью. Всякая пакость типа воронов и прочей фигни с фигуральным визгом и писком разлеталась нахрен, и пока Сивка не приземлился — в окрестностях я ничего летучего не зрел.

Ну и сопряжение по стандартному электроканалу “человек-биоинструмент” присутствовало и никаких сложностей не продемонстрировало.

Так что вернулись мы в Гладь, спокойно переночевали, а за час до рассвета я наблюдал “заправляющего” виталом Сивку Ладыча. Выложился дед душевно, аж пошатывался, отходя. Но и верно: мне, точнее — скотине, часов пятнадцать в воздухе бултыхаться, а то и больше.

В общем, ещё в сумерках сделал я Ладычу ручкой, на Сивку забрался (именно так, здоровенная скотина, всё-таки). Ну и полетел — промахнуться, с учётом рассвета и видимой внизу россыпи островов чуть ли не с километра от материка, было… да невозможно, прямо скажем.

Скотина поднялась на довольно ощутимую высоту, я попырился, не без интереса и эстетического удовольствия, на окружающий пейзаж, ну и извлёк из лифчика биодоспеха “послание”. И впал в полутранс, запустив Архив. Потому что интересно.

А через четверть часа похихикал. Подумал, не прибрать ли мне к лапам “послание”, но решил не наглеть. Дело в том, что икринка была не одна, а две. И, судя по некоторым отличиям от изученного…

В общем, вёз я зародышей двух разнополых и фертильных Стратимов, хех.

Забавно, но оправданно, если подумать. Скорее всего, родич если не генетик, то биолог, в рамках боярства и прочего, но всё же.

И моё послание, как и ответное, скорее всего — не “шпиенские данные” и не “подвески королевны”, а обмен биоразработками.

Стратимы хреново летают, покинуть остров не смогут. Ну а что Стрижичи будут слух услаждать, с точки зрения Империи и неважно.

Ну и ответная разработка, скорее всего, аналогична — не боевое, а мирное, развлекательное или торгово-производственное решение.

Через семь часов показались Наветренные острова. Сивка, судя по чувству эфира, без “бензина” не останется и меня обратно довезёт. А я, от греха, подняв зверюгу повыше, приготовился.

Вообще, тут выходила не самая приятная вилка: теоретически, я могу вообще на километровой или больше высоте “замереть” скакуна, спокойно спуститься в (или “к”) башню, без риска встреч и вообще.

Но проблема была в том, что здоровый, как конь, Сивка был таким же тупым. То есть, команду “порхать здесь” он понимал. А вот “я спрыгну, а ты подлети во-о-о-он тудыть” не понимал напрочь.

Соответственно, на километр я не взлечу, пороха не хватит. Пять сотен метров, надрывая надсердечник — потолок. И то не факт, что вытяну. Это расчёты Архива, не слишком точные.

А опускаться ниже — это уже возможность попасть на ощущения родичам. Да и “взлёт” в любом случае будет фонить эфиром, как сволочь… Ну, в общем, вставал вопрос места десанта и парковки Сивки.

Который я предварительно решил так: Сивка в полукилометре от берега и на высоте пары сотен метров. Мне как раз спланировать на плоскостях, эфир только на них и тратя. Коняха там бултыхается, даже если родич будет солнечную ванну на бережку принимать — не почует. Правда, увидеть может, но тут риск только самого момента десанта. А потом — ну бултыхается невнятная живность на воздусях. Тут её и так бултыхается тьма, которые Сивкой не распуганы.

В общем, понаблюдал я с высоты нужный мне остров. Кстати, гобелен Тенетницы даже некоторую зависть вызвал — никаких условностей, как есть, так и выткан, подробно и детально.

Так вот, понаблюдал, коралловую блямбу потребной мне башни разглядел, как и попырился на небольшой центральный городок и часто раскиданные особнячки.

И отметил любопытный момент — остров немаленький, километров пять на дюжину. И практически нет естественной растительности. Вот практически весь остров — поля. Пара убогих рощиц, скальные массивы и поля.

Впрочем, одна из рощиц вообще была на скальном массиве у берега, чем привлекла моё внимание. Ну и близостью к моей цели. Это если я к этому Стрибою спланирую, то до скалы и рощицы километр. А она не низкая, да и место старта к Сивке обратно удобное — меньше эфира на полёт тратить, да и банально незаметнее и быстрее выйдет.

Удачно, в общем, окончательно определился я, отменяя свою воздушно-зрительную трубу.

И подогнал Сивку к месту, мной намеченному. На берегу никого не копошилось, даже не подпрыгивало. Ну и в целом, с моего ракурса, ничего, кроме стоявшего на скалистом возвышении (но