Кери Артур - Обжигающая Мерси

Дэймон схватил меня за руку, его пальцы сплелись с моими. Его тело было гораздо теплее, хватка твердая. Часть меня хотела украсть часть его жара для себя, но я подавила соблазн. Ему он нужен был. Мне нет.

Мы быстро пересекли остаток кухни и выход наружу. Спустилась звездная ночь, маленькие лампочки сада окружали дом, их свет заглушал туман.

Мы сбежали вниз по лестнице, старясь быть как можно тише, но деревянные ступени грохотали, и звук нарушил туманную тишину. Мы едва достигли главной дороги, как во мне проснулась тревога, указывая на то, что впереди кто-то есть. Похоже, мои драконьи чувства медленно возвращались. С очередным ударом сердца яркий свет прорезал тьму, метаясь по деревьям и каменным дорожкам, едва не задев ноги Дэймона.

Он ничего не сказал, лишь потащил меня от дороги к деревьям. Я не видела смысла в прятках. Мужчина впереди был драконом, что означало, что он все равно нас почувствует. Хотя, мне кажется, деревья давали нам одно преимущество, охраннику тяжелее было бы точно выстрелить, если у него с собой было оружие.

А у него оно вероятно было. Чистокровные драконы не могли гореть ночью, так что оружие было наилучшим вариантом, хотя и не обычным для дракона.

Впереди тихонько зашуршал гравий. Дэймон отпустил мою руку, затем нагнулся и схватил упавшую ветку, взвесил ее, как будто проверяя ее тяжесть и маневренность. Шаги медленно приближались. Охранник может и не знал, кто был в деревьях, но точно знал, что кто-то был.

Дэймон швырнул ветку через дорожку в противоположные деревья. Она с треском врезалась в них, сбила листья и упала на землю.

Шаги замолкли. Дэймон дотронулся до моего плеча, его пальцы были теплые по сравнению с моей кожей. Когда я посмотрела вверх, он схватил ближайшую ветку дерева, слегка, но беззвучно потряс ее. Он поднял вверх два пальца. Когда я кивнула, он растворился в темноте.

Я его чувствовала, хотя мои чувства кричали об охраннике впереди. Я задрожала. Похоже, у мужчины, который называл себя смертью, была пара тузов в рукаве, о которых остальные не знали.

Но то, что он ушел, означало, что я теперь была одна, и чувствовала себя гораздо уязвимее. Хотя я такой не была, по крайней мере в нормальных условиях.

Шаги возобновились, приближаясь ко мне. Свет осветил темноту, становясь еще ближе. Я подняла руку и схватилась за ветку дерева над головой, мои кулаки побелели от напряжения.

Свет переместился на ближайшие тени, и мое сердце едва не выпрыгнуло из горла. Я облизала сухие губы и смотрела, как он движется, медленно скользя по деревьям, как никогда близко.

Казалось, две минуты длились вечность.

Луч света осветил мое дерево и остановился. Напряжение захватило меня, и мои ноги дергались от желания двигаться. Пока меня защищал широкий ствол и несколько кустов сирени, но ему и не нужно было видеть меня, чтобы знать, что я была там. Его чувства дракона, должно быть, кричали от понимания. Понял ли он что это я, или просто человек, вторгшийся на территорию, было не важно. Он знал, что я была здесь, и мое время кончилось, неважно прошли или нет две минуты Дэймона.

Я повисла на ветке, потянула ее вниз и отпустила. Ветка взлетела вверх, создавая сильный шум. Свет запрыгал вокруг дерева, разрывая темноту, в которой я стояла. Я присела за куст и задержала дыхание, ожидая.

Сначала не происходило ничего, но моя тревога была сильна, как боль. Затем рука прорвалась сквозь зеленые листья куста сирени и схватила меня за рубашку.

— Попалась, — сказал мужчина с шелковым голосом.

Затем был свист воздуха, и охранник отпустил меня так неожиданно, что я упала задом на землю, встряхнув мой бок и посылая боль по всему остальному телу. Я проигнорировала это, пытаясь рассмотреть, как дрались двое мужчин, но темнота и куст сирени делали это невозможным. Тогда я сменила позицию, готовясь бежать, если Дэймон снова упадет, дыхание застряло в горле, напряжение клубилось вокруг меня.

После нескольких хрипов, настала тишина; тишина, которая все больше нагнеталась, играя на моих нервах.

Затем куст сдвинулся, и я подпрыгнула, почти готовая бежать, но затем поняла, что это был Дэймон. Его рубашка была разорвана в клочья, он был покрыт грязью и измазан кровью, но он все еще был на ногах, и его кожа была теплее, чем прежде. Но у охранника он украл не только жар. Так же он забрал его пальто и свитер.

Он протянул мне свитер.

— Тебе нужно быть в тепле.

Я колебалась, затем неохотно взяла его. Он пахнул мускусом и потом. Я сморщила нос. Но мой внутренний огонь едва тлел, то свитер по меньшей мере убережет от ночной прохлады залива.

— Тебе потребовалось время, чтобы позаботиться об этом охраннике, — сказала я, надевая свитер. – Я думала, что Смерть будет чуть более эффективна.

Он приподнял бровь и натянул пальто, на лице его была смесь удивления и презрения.

— Уж лучше потратить время и выполнить как надо, чем поспешить и бросить работу на половине.

Я хотела напомнить, что эта работа наполовину лучше, чем, если бы мы остались здесь дольше, чем требовалось, но я передумала.

— Если ты не чувствуешь снаружи других охранников, это еще не значит, что их нет.

Его темные глаза опасно блеснули.

— Поверь мне, я таким вещам тренировался. Рядом нет никого, а охранник под кустом сейчас старается не впасть в спячку.

Он протянул руку. Я заколебалась, но потом вложила в нее свою, отметив, что не только его кожа стала теплее, но и он сам, после того как украл тепло, он перестал дрожать внутри.

Это заставило меня задуматься, а сколько он украл, и была ли спячка сейчас единственной проблемой охранников; задуматься, на что по-настоящему был способен мужчина по имени Смерть.

Но если эти мужчины были замешаны в смерти Рэйни, то они точно заслужили то, что Дэймон сделал с ними. А если не были, я все равно сомневалась, что завтра они планировали быть добрыми и нежными со мной. Следы на теле Дэймона были прекрасным тому доказательством.

Мы прошли через сад до арки ворот, покрытой каким-то вьющимся растением. Дэймон провел меня через ворота, затем завернул налево. Он шел по дорожке длинными и уверенными шагами. Деревья шли по обе стороны дороги, их лиственные вершины терялись в неподвижном тумане. Дома были чуть больше, чем большие размытые контуры, но даже так, я узнала, где мы были. Я писала рекламу для одного из домов в этом районе в прошлом году.

— Мы в районе Сэнт Франсис Вуд, около Парка Тэррис, — сказала я мягко. Я была права – в итоге, Ангус не увез меня далеко. Мы едва выехали за Сан Франциско.

— У тебя есть безопасное место? – спросил Дэймон. – Ты не можешь пойти домой. Дом они проверят в первую очередь.