Тень короля - Ольга Придакова

то не успеют вовремя вернуться. Наконец, выбрав подходящий ствол, парень решительно направился к нему. Обошел вокруг, примеряясь, с какой стороны удобнее взобраться и подпрыгнув, ухватился за самую нижнюю ветку.

— Ты куда? А как же я? Я боюсь! — поежилась Алиска, которая не осталась на месте, сколько бы ее не уговаривал Натан, а поплелась следом, прихватив брошенный другом плащ, — Я с тобой!

Уперлась. И сейчас, зябко обхватив себя за плечи и оглядываясь по сторонам, мешала парню лезть вверх.

— Алиса, я только посмотрю в какую сторону нам идти. Может быть поблизости есть какое-нибудь село или город! — подтягиваясь на руках и стараясь перекинуть ногу через толстый сук, прохрипел Натан, напрягая голосовые связки. Все же карабкаться по дереву и одновременно с этим разговаривать было сложно.

— Я тоже хочу осмотреться! — обиделась девушка и Натану ничего не оставалось, как спрыгнуть на землю, потеряв с трудом завоеванную высоту, чтобы подсадить капризулю.

— Лезь осторожно, не спеши! — предостерег он карабкающуюся вверх принцессу, начиная заново свое восхождение.

Какое-то время слышалось только дыхание парня и сопение девушки, пока они не взобрались на достаточную высоту, чтобы оглядеться. Примостившись в развилке двух толстых ветвей и ухватившись за них руками, перевели дух.

Вид, что открывался сверху был захватывающим. Под ними и вокруг них расстилалось бескрайнее море колышущейся зелени различных оттенков! От цвета молодой листвы до почти черного с вкраплениями изумруда. А на синем небе сверкало два солнца! Два! И ни одного поселения на многие километры вокруг.

— Это куда же нас занесло? — обнимая ствол и оглядывая простор, озадаченно пробормотал Натан и вновь прислушавшись к своему внутреннему «я», вздохнул, — И Кор молчит.

Алиса тоже молчала. Открывшаяся красота пугала. Это не было похоже на их родной Таэртол, где деревеньки и города были натыканы друг от друга на расстоянии пешего дневного перехода. А на лошадях и того проще! Можно было добраться до ближайшего населенного пункта за несколько часов. Она уже молчит о двух дневных светилах!

— Натан, кажется мы в другом мире! — шепотом выдавила она из себя, сдерживая подступающие к глазам слезы. Нет, она не была слабачкой и плаксой! По крайной мере до этого дня к ним себя не причисляла, но вся эта ситуация выбивала девушку из колеи! А еще она очень волновалась о женщинах, что остались на родине. Что с ними? Удалось ли оторваться от погони или ищейки короля настигли лэву Ливию и ее матушку?

— Ты права! — тоже шепотом ответил ей парень, отвлекая от горьких мыслей. — Только ты не волнуйся и постарайся не показывать своего страха. — добавил он и показал глазами вниз, — Посмотри. У нас гости.

Алиса слегка наклонила туловище, пытаясь рассмотреть на что указывает Натан и резко выпрямилась, прижавшись плотнее к стволу, — А он по деревьям лазать умеет? — округлив глаза и пытаясь удержаться на вдруг подкосившихся ногах, тихо спросила друга.

— Не думаю. Надеюсь, что нет! — пробормотал Натан, наблюдая за пятнистым зверем, очень похожим на их Таэртольского льва. Только у этого были огромные, выпирающие из пасти клыки, напоминающие изогнутые сабли. Животное тщательно обнюхивало землю в месте, где совсем недавно под деревом стояли Алиса и Натан. Затем поднялся на задние лапы, выпустив огромные когти в кору и повел носом по воздуху, отчего друзья прилипли к стволу так, словно хотели срастись с ним и даже перестали дышать.

— Что будем делать? — одними губами, беззвучно, спросила девушка.

— Подождем. Может быть он сам уйдет. — так же тихо ответил ей парень.

Однако ни через час, ни через пять часов, коричневая кошка и не думала уходить. После того, как она продемонстрировала свою мощь и оружие в виде когтей и клыков, вольготно развалилась под деревом и, казалось, задремала, больше не реагируя на звуки леса.

— Нужно что-то делать! — Натан осторожно переступил с ноги на ногу. У него и у Алисы от долгого нахождения в неудобном положении затекли конечности и ныли от напряжения спины. А еще, начал давать о себе знать голод, ведь последний раз они ужинали почти сутки назад.

Когда же одно незнакомое солнце начало клониться к закату, а второе встало в зенит, парень решил спуститься на землю и попробовать одолеть зверя в бою.

— Он тебя почует! Ты даже не успеешь спрыгнуть, как окажешься в его пасти! — Алиса начала отговаривать друга от безумного поступка, — Да и услышит! Сам говорил, что у зверей больше органов чувств!

— Но и сидеть здесь, ждать когда он проголодается и попытается забраться к нам, не вариант! — стал убеждать девушку Натан, — Кора нет до сих пор и нужно как-то справляться самим!

— Подожди! — Алиса чуть не свалилась с дерева от неожиданной догадки, посетившей ее белокурую голову, — Мы же не пробовали применять магию! Если мы оказались в другом мире, значит ею можно пользоваться! Ищейки Серхио не смогут нас засечь! Давай попробуем!

— Что ты предлагаешь?

— Нужно устроить ему ловушку. Я незаметно подкопаю под ним землю, чтобы угодил в яму, попытаюсь оплести растениями, а ты закидаешь огненными снарядами!

— Хм, можно попробовать! Только все равно нужно спуститься немного ниже и, если, вдруг, не получится, нужен план отхода.

— Получится! Главное, чтобы стихии слушались! — кивнула Алиса, сосредотачивая взгляд на темном пятне шкуры животного, не подозревающего о готовящейся диверсии.

— Давай вниз! — Натан сдвинулся чуть в сторону, освобождая место для маневра девушки, — Не торопись, вон до тех веток спускайся, а дальше ни шагу! Я следом!

И они стали не спеша перемещаться вниз, переступая с одного сучка на другой или сползая с ветки на ветку и стараясь, чтобы ни одна из них не хрустнула.

Расположившись на выбранном плацдарме из поперечных толстых веток, выступающих далеко за пределы кроны, Алиса приготовилась колдовать.

— Затиа! — приказала она, резко разведя в стороны ладони, сложенные на уровне груди лодочкой. И после, не мешкая ни секунды, опустила их, будто прихлопывая насекомое, — Харрапату! Пер те лидху!

Под деревом что-то ухнуло и тут же раздался возмущенный рев, рассвирепевшего зверя.

— Давай! — закричала Алиса, уже не таясь и приседая на корточки, чтоб не попасть под обстрел парня.

— Импуэрно! — посылая снаряд в животного, пытающегося освободиться от травяных пут и выбраться из ямы, прокричал Натан.