Гиперборея встречай новую меня - Людмила Вовченко

Тая, не моргнув, ответила:

— Пусть ждёт. Я сначала осмотрю город.

Чиновники замерли, оскорблённые, но молча отступили.

Братья Корвил довольно хмыкнули.

— Никогда не думал, что можно так грациозно послать весь Совет, — прокомментировал Рейд.

Арен одобрительно кивнул:

— Я восхищён.

Они направились вглубь города.

Повсюду вокруг шумели торговцы, витрины сияли артефактами, техномагическими устройствами и редкими зельями. Воздух был густ от запахов пряностей, горелого масла и кристаллической пыли.

Тая чувствовала, как город шепчет ей, как каждая улочка пульсирует возможностями и опасностями.

— Этот город на виду, но под ним столько грязи, что Пустоши покажутся цветущим садом, — заметил Арен, ведя её по боковым проходам.

Рейд добавил:

— Именно здесь вершатся все тёмные сделки Гипербореи.

Тая усмехнулась:

— Значит, здесь мне и место.

Они зашли на верхний уровень — смотровую площадку над городом.

Отсюда были видны все торговые кварталы, магические заводы, гавани, где дирижабли разгружали редкие кристаллы.

Тая остановилась, прищурилась и указала на одну из площадок:

— Вот там будет наш первый ход.

Братья переглянулись.

— Что ты задумала? — спросил Рейд, с явным интересом.

Тая усмехнулась, её глаза сверкнули фиолетовым, метка на лбу едва заметно засветилась:

— Пора напомнить этим зазнавшимся дельцам, что Гиперборея — не игрушка. А я — не пешка.

Она повернулась к ним, медленно, с лукавой улыбкой:

— Наденьте лучшие наряды, мальчики. Мы идём на бал-сделку.

Рейд расплылся в довольной ухмылке:

— Теперь ты говоришь на нашем языке.

Арен рассмеялся:

— О, это будет грандиозно.

Город затаил дыхание.

Новая игра начиналась.

Глава 27

Глава 27.

Бал-сделка

Под вечер город преобразился. Все магические огни зажглись одновременно, улицы залили неоновые огни, а в небе закружили световые шары, управляющиеся техномагами.

Центральная площадь, ведущая к Хрустальному Дворцу — главному месту сделок, сияла так ярко, что воздух искрил.

Тая шагала по мраморному мосту уверенно, рядом шли Арен и Рейд, переодетые в лучшие наряды караванщиков высших кругов.

На них были тёмные мантии с серебряной вышивкой, а их родовые метки — ярко-голубые — сияли в такт шагам.

Но Тая затмила их всех.

Её платье из тканого кристалла обтекало тело, переливаясь зелёными и серебристыми отблесками. Метка на лбу светилась так ярко, что многие прятали глаза.

Она шла, словно жрица древних сил, и никто не осмелился её остановить.

Во дворце их встретил глашатай.

— Хозяйка Сейна. Братья Корвил. Совет уже собрался.

Тая улыбнулась, скользя взглядом по залу.

— Замечательно. Значит, мы не опоздали.

Зал был великолепен: стены из полупрозрачного кристалла, колонны, пронизанные живыми потоками энергии, потолок, где магические рыбы плавали среди звёздного свода.

За длинными столами сидели представители всех торговых домов.

Мужчины в пёстрых мантиях, женщины в сложнейших нарядах, все увешанные магическими амулетами.

Но когда вошла Тая, в зале повисла тишина.

Она не спешила, медленно проходя вдоль столов.

— Добрый вечер, — её голос был ровным, но властным. — Насколько я понимаю, вы собирались обсуждать торговлю Восточного Союза без участия той, кто теперь владеет ключевыми маршрутами?

Некоторые смущённо закашлялись. Кто-то опустил глаза.

Старейшина Совета, седовласый маг с глазами цвета раскалённого металла, поднялся:

— Хозяйка Сейна. Ваше появление… неожиданно. Мы не получали от вас официального запроса.

Тая улыбнулась, но в её улыбке не было ни капли тепла.

— Моя метка — это и есть мой запрос. Или вы хотите оспорить волю Врат?

Старейшина сжал губы, но промолчал.

Тая подошла к главному столу, склонилась над ним и, медленно, как будто лаская, разложила карту маршрутов Пустошей.

— У меня есть предложение, которое вы не сможете отвергнуть.

Гул прошёл по залу.

Арен и Рейд стояли по бокам, как охрана, но с улыбками, полными тайного веселья.

Тая продолжала:

— Я открываю торговые пути для всех присутствующих. Но на особых условиях.

— Каких именно? — спросил кто-то из глубины зала.

Тая резко выпрямилась, её глаза сверкнули фиолетовым светом.

— Каждая сделка будет скреплена моей личной печатью. Каждый караван, проходящий через мои земли, оставляет часть прибыли в фонде развития маготехники. А я, в свою очередь, предоставляю защиту, проводы и доступ к моим артефактам.

Совет взорвался.

Крики, возмущения, предложения отправить её «обратно в Пустоши».

Но Тая спокойно дождалась, когда шум утихнет.

— Вы можете спорить. Но без моего согласия ваши караваны не пройдут ни на север, ни на запад. А Восток ждёт именно моих кристаллов.

Глухое молчание.

Старейшина, побледнев, наконец произнёс:

— И что ты хочешь за это?

Тая наклонилась, её голос был сладок, как яд:

— Власть. Надежных партнёров. И полное право на создание собственной гильдии техномагов.

В зале зашептались, уже не так враждебно, а с явным уважением и страхом.

Рейд и Арен переглянулись, довольные.

— Она не просто хозяйка. Она стратег, — прошептал Арен.

— И самая чертовски опасная женщина Гипербореи, — усмехнулся Рейд.

Сделка началась.

И весь город знал: этот бал войдёт в историю.

Глава 28

Глава 28

Тот, кто вернулся

Бал-сделка завершился триумфом Таи, но её азарт уже требовал большего. На рассвете, пока город ещё отходил от ночных сделок, она с братьями Корвил отправилась на старую станцию техномагов за пределами города.

— Там зафиксировали сигнал запретного устройства, — объяснил Арен, держа в руках сканер. — Местные маги боятся сунуться.

— А мы, значит, смелые идиоты, — усмехнулся Рейд.

Тая лишь хмыкнула:

— Вы забываете, что теперь со мной нельзя играть по обычным правилам.

Станция выглядела как руины: обломки кристаллических конструкций, перекошенные башни, куски старых артефактов, вросшие в землю.

Но в центре сиял купол, наполненный голубым светом.

— Активный контур, — пробормотала Тая. — И внутри кто-то есть.

Она сделала шаг вперёд, но братья Корвил мгновенно перехватили её.

— Эй, хозяйка, осторожно! — Арен встал перед ней.

— Там может быть что угодно, — добавил Рейд, наготове.

Но Тая уже активировала свой браслет — контур на её запястье вспыхнул зелёным, и она спокойно вошла внутрь купола.

Внутри стоял капсулоподобный саркофаг из серебристого металла с кристаллическими прожилками.

Подойдя ближе, Тая увидела за стеклом мужчину. Его длинные тёмно-серебристые волосы разметались по плечам, на загорелом лице — ни малейшего следа страха, лишь усталость и отчуждённость.

Его татуировка светилась мягким синим сиянием, а глаза, приоткрывшиеся сквозь полупрозрачный барьер, были золотистыми.

— Кто ты такой? — прошептала