Чужая невеста для генерала - Кира Рамис

– Змея! – Прескотт подскочил ко мне. – Ты уволена! Ни медяка не получишь!

– Так я ещё и не начала у вас работать, – усмехнулась в лицо несостоявшемуся начальнику.

– Ты!.. Ты!.. – я думала, что его лицо не может стать ещё более красным, но у Прескотта получилось сравняться по цвету с помидором. – Лесси! – разворачиваясь, он взревел дурным пароходным гудком. – Ты уволена! Оплата за месяц пойдёт на погашение стоимости соусника и скатерти! Выметайся, чтобы духа твоего тут не было! Ни в одно приличное место тебя не примут!

Он, несмотря на свой вес, резво подскочив, развернулся в мою сторону.

– И ты не найдёшь работу! Я уж позабочусь.

– Господин Прескотт, если вы будете так напрягаться, при вашем-то весе, сердечко может не выдержать. У вас есть знакомый маг-лекарь? – его глаза расширились. – Советую сходить провериться.

– Во-о-н! – долго звучало в наших ушах.

Из ресторана мы вышли лишь после того, как Лесси собрала вещи.

– Не плачь, – попыталась утешить девушку.

– Мама боле-е-ет, я одна у неё кормилица и помощница. Мы живём в деревне, я еле нашла эту работу, терпела приставания Бузинтеса. А сегодня, когда его масленые глазки посмотрели на меня, его липкая рука легла на бедро, а поганый рот открылся и предложил… Я не вытерпела. Спасибо, Флоренс, что заступилась. Другие девочки всё видели, но, боясь потерять место, отвернулись. Полгода назад одна из служанок удачно вышла замуж за посетителя, он зажиточный крестьянин. Она сейчас живёт припеваючи, как-то заходила, хвасталась кольцом. Вот другие и надеются поймать удачу за хвост.

– Не плачь, всё наладится, какую-нибудь работу да найдёшь, – неумело попыталась успокоить девушку.

– Мне на днях маме лекарство покупать, – всхлипнула та, поднимая на меня оленьи глаза. – Фло, молю, помоги. Я всё видела, была у Бузинтеса рана на голове, но как только ты подошла, она исчезла.

Вздрогнув, я отшатнулась.

Глава 13

– Лесси, ты ошибаешься, этот Бузинтес тебя обманул. Извини, но нам нужно идти, – развернувшись, взяла Лео за руку.

Оглянувшись, поняла, что Лесси идёт за нами.

– Флоренс, пожалуйста, мне больше не к кому обратиться. Я никогда и никому не скажу твой секрет. Устроюсь на работу и заплачу тебе за лечение, – она подошла вплотную. – В рассрочку, два-три серебряных. Только помоги моей мамочке, молю, – из больших ярких глаз катились слёзы.

– Лесси, люди оглядываются, перестань плакать, а то подумают, что я тебя обижаю.

Девушка резко замотала головой и кулаком смахнула слёзы.

– Не буду, Фло, прости, ты сделала доброе дело, сама потеряла работу, а тут я…

– Ты сказала, что не будешь плакать. Говори, где живёшь, мы с сыном обязательно заглянем к тебе на чашку чая, узнать, как ты живёшь, нашла ли работу. В общем, просто поболтать.

– Да? – недоверчиво улыбнулась та. – Да-да, – поняв, что я от неё хочу, счастливо кивнула. – Обязательно приходите, на пирсе сядьте на лодку до деревни Чернушка, третий дом по первой улице будет наш. А когда вы приедете в гости, я вас у пирса встречу.

– Почему на лодке? – спросила я.

– Так быстрее, если по суше, то придётся огибать скалу, лес, а это на час дольше, чем по морю.

Пообещав, что через несколько дней я навещу Лесси и её маму, мы распрощались. Никаких угроз или требований девушка не выдвинула. Это немного успокаивало.

– Мама, пойдём посмотрим на корабли? – попросил Лео.

Вдоль длинных широких пирсов, уходящих в море, стояли корабли. Чуть подальше, у более коротких пирсов, покачивались лодки.

Народу было много, с одного корабля выгружали большие ящики, а с другого выходили богато одетые люди. Туда-сюда сновали грузчики, лоточники с булочками, чуть подальше стояли палатки, в которых можно было перекусить, сев за небольшой столик.

– Мама, тут так красиво, – Лео потянул меня в сторону небольшого рынка, где продавали свежую рыбу.

– Да, интересно, – не стала отрицать, глядя на ярких рыб в воде. – Интересно, что из них готовят?

– Они идут на корм водным драконам, – ответил скучающий торговец.

– Эй ты, забираю всех, – перед моим лицом пронёсся небольшой мешочек и плюхнулся на прилавок, громко звякнув. – Завтра доставишь столько же вон на тот корабль, – высокий черноволосый мужчина ткнул пальцем в сторону моря.

– Как прикажете, – торговец щёлкнул пальцами, два крепких паренька, появившиеся из-за бочек с рыбой, в срочном порядке начали перекладывать рыбу в ящики.

– Лео, пойдём, не будем мешать, – потянула мальчика за собой.

Черноглазый мужчина окинул меня взглядом и отвернулся к прилавку.

– Вот бы увидеть водного дракона, может, подождём? – потянув за рукав, попросил Леонард. – Я уверен, что вся эта рыба прямо сейчас отправится ему в пасть. Если столько берут, то дракон большой, – ребёнок подпрыгивал от нетерпения, наблюдая, как рабочие несут рыбу к кораблю.

– Отсюда не увидишь, – покупатель рыбы сделал шаг в нашу сторону, похоже, он услышал детскую просьбу. – Пойдёшь со мной? Я тебя проведу на корабль, оттуда хорошо рассмотришь.

– Мам, пойдём?

– Нет, – сухо ответила. Мне не понравилось, как мужчина, приглашавший нас посмотреть дракона, повёл себя ранее. Неприятный тип. А таких на сегодня у нас был перебор.

– Зря! Но если передумаете, то мы будем стоять в этом городишке три дня. В обед подойдите к «Алой жемчужине», спросите Безила, я спущусь. Можешь и отца привести, если мамочка одна боится на корабль подниматься, – незнакомец подмигнул Лео и, не прощаясь, ушёл за рабочими.

– Мама, а почему мы не пошли? Ты испугалась Безила или моря боишься?

– Леонард, не доверяй так легко незнакомым людям.

– Я не боюсь, со мной мало кто в силе сравнится, – потянув на себя, мальчик прошептал на ухо.

– Это просто замечательно, но всегда найдётся тот, кто сильнее, не будь таким самонадеянным.

– Каким? – Лео потёр нос, переваривая новое слово.

– Суп! Куриный суп!

– Горячие пирожки!

– Тушёное мясо!..

Крики торговцев доносились с разных сторон, мы проходили по широкой дороге, по обочинам которой стояли маленькие и большие лоточки.

– В каждом городе есть такие рынки, мама, давай поедим? – попросил Лео.

Проходя мимо небольшого киоска с куриным супом, сдалась. Заказала две тарелки супа, два чая и четыре кусочка хлеба. На самом деле это была большая круглая лепёшка из серой муки, разрезанная на четыре части.

– Приятного аппетита, – произнесла улыбающаяся женщина, – с вас пятнадцать медяков.

Расплатившись, поели. Не досыта, но червячка заморили. Суп был не плох, но и не хорош. Бульон не наваристый, овощей мало, соли достаточно, как и специй.

– Странно, что никто не продаёт пельмени или вареники, – поделилась мыслями с Лео, только мы вышли с рынка.

– Пельмени, вареники? Что это?

– Ты не знаешь? Тогда я тебя