Двор Ледяных Сердец - Элис Нокс

заставляло сердце биться быстрее.

Он поднял руку, коснулся моей щеки – осторожно, бережно, большой палец провёл по разгорячённой коже.

– Ты невероятная, – произнёс он негромко, и в голосе была искренность, что пробирала до костей. – Каждый раз, когда думаю, что узнал тебя, ты удивляешь снова. Показываешь новую грань. Новую сторону. И каждый раз… каждый раз я не могу оторвать взгляд.

Он наклонился ближе, лоб прижался к моему, дыхание смешалось – холодное его, тёплое моё.

– Покажешь мне? – спросил он мягко. – Чему научилась. Что умеешь. Хочу увидеть. Всё.

Я кивнула – быстро, восторженно.

– Покажу. Но ты тоже покажешь. Уверена, Король Зимы умеет то, что я даже представить не могу.

Его улыбка стала шире, в глазах заплясали озорные искры.

– Договорились.

Он отпустил меня – медленно, неохотно, отъехал на несколько метров назад, скрестил руки на груди, встал в позу зрителя.

– Показывай, смертная. Удивляй короля.

Вызов. Игривый. Тёплый.

Я усмехнулась, отъехала к центру озера, где лёд был ровнее, глаже.

Выдохнула, закрыла глаза на мгновение, вспоминая движения, что отложились в мышцах, в теле, в памяти.

Потом открыла глаза и поехала.

Не просто ехала. Танцевала.

Разогналась – быстро, набрала скорость, ветер засвистел в ушах.

Повернула – резко, на одном ребре, лёд запел под лезвием, тело наклонилось так низко, что рука почти касалась льда.

Выпрямилась, оттолкнулась сильнее, прыгнула.

Невысоко – всего на полметра, может чуть больше, но в воздухе успела обернуться вокруг себя – один раз, руки прижаты к груди, ноги вместе.

Приземлилась – не идеально, чуть качнулась, но удержалась, поехала дальше.

Смех вырвался сам – восторженный, счастливый.

Я помню! Тело помнит! Всё ещё умею!

Восьмёрка – плавная, широкая, след на льду сверкал за мной.

Спираль – одна нога вытянута назад, руки в стороны, спина прогнута, голова откинута, волосы развеваются.

Скольжение назад – быстрое, уверенное, потом разворот на сто восемьдесят, снова вперёд.

Серия быстрых шагов – дробь по льду, лезвия отбивали ритм, как барабаны.

И финал – ещё один прыжок, с разворотом, и остановка – резкая, эффектная, лезвия вгрызлись в лёд, крошка взметнулась фонтаном, осела медленно.

Я стояла, тяжело дыша, щёки горели, сердце колотилось, и счастье переполняло так, что хотелось кричать, смеяться, плакать одновременно. Но где-то на краю сознания тревожно шептало: не забывай. Помни, кто он. Что было. Счастье не стирает шрамов.

Посмотрела на Морфроста.

Он стоял неподвижно, смотрел на меня, и лицо…

Лицо было открытым. Полностью. Без масок. Без стен.

Гордость. Счастье. И что-то ещё, что заставило дыхание перехватить.

Он медленно начал хлопать – размеренно, громко, звук разносился эхом по озеру.

– Браво, – произнёс он, и голос дрожал от эмоций. – Это было… невероятно. Ты не просто умеешь кататься. Ты танцуешь на льду. Как фейри. Как дух зимы. Как…

Он замолчал, покачал головой, усмехнулся.

– Я недооценил тебя, Элиза. Снова. Кажется, это становится привычкой.

Он оттолкнулся – медленно, поехал ко мне, и движения были плавными, грациозными, завораживающими.

Остановился рядом, протянул руку.

– Теперь моя очередь. Но вместе. Хочу показать тебе танец, что танцуют фейри на замёрзших озёрах. С партнёром. Доверишься мне?

Я положила руку в его без колебаний.

– Доверяю.

Его улыбка стала мягче, теплее.

Он притянул меня ближе, одна рука легла на талию, вторая держала мою руку высоко.

– Следуй за мной. Чувствуй музыку, что играет в твоём сердце. Не думай. Просто двигайся.

И он повёл.

Медленно сначала – плавное скольжение, поворот, наши тела двигались синхронно, как одно целое.

Потом быстрее – ускорение, виражи, спирали, он вёл уверенно, я следовала, доверяя каждому движению.

Он поднял меня – легко, как пушинку, закружил над головой, опустил плавно, и мы продолжили танец, не прерываясь.

Повороты всё резче, движения сложнее, но мы не сбивались, не спотыкались, тела знали, что делать, как двигаться вместе.

Лёд пел под нами, иней вспыхивал яркими узорами, расползался во все стороны, светился, пульсировал.

Мир превратился в вихрь белого, голубого, золотого.

Только мы. Лёд. Музыка, что звучала в сердцах.

Финал – он раскрутил меня, отпустил, я отъехала на несколько метров, обернулась, он поехал навстречу, мы встретились в центре, руки соединились, и остановились одновременно – лицом к лицу, дыхание сбито, глаза горят.

Тишина.

Абсолютная. Священная.

Только наше дыхание, тяжёлое, частое.

Он смотрел на меня – не отрываясь, и в глазах было что-то, что заставило сердце остановиться, потом забиться быстрее, болезненно.

– Элиза, – выдохнул он хрипло, и голос дрожал. – Я…

Он не договорил.

Просто притянул меня ближе, обнял крепко, прижал к груди, уткнулся лицом в мои волосы.

Я обняла его в ответ – крепко, не хотела отпускать, боялась, что момент закончится, что вернёмся в реальность, где есть Верена, угрозы, выбор.

– Я счастлива, – выдохнула я в его плащ. – За то, что показал мне это место. За то, что подарил это.

Мы стояли, обнявшись, на середине замёрзшего озера.

Просто двое. Лёд. Горы. Небо.

И счастье, что было настоящим, живым, пугающе хрупким. И пугающе опасным – потому что заставляло забыть о том, что нельзя было забывать.

***

Мы катались долго – может час, может больше. Я потеряла счёт времени, он перестал существовать, остались только мы, лёд, горы, небо.

Морфрост учил меня своим движениям – плавным поворотам фейри, спиралям, что оставляли за собой светящиеся узоры на льду. Я показывала ему свои – резкие остановки, быстрые шаги, прыжки с разворотами.

Мы танцевали вместе – синхронно, как одно целое, как будто знали движения друг друга заранее, как будто наши тела говорили на одном языке.

Потом просто катались – рядом, держась за руки, не торопясь, наслаждаясь моментом, тишиной, близостью.

Я смеялась так много, что щёки болели. Он улыбался так широко, что выглядел моложе на столетия.

Наконец он притормозил, потянул меня к краю озера, где лёд упирался в заснеженный берег.

– Устала? – спросил мягко, и в глазах плясали озорные искры, как у мальчишки, что задумал что-то интересное.

Я покачала головой, тяжело дыша, щёки горели от мороза и радости.

– Нет. Вообще нет. Могла бы кататься ещё часами.

Довольная усмешка тронула его губы, и что-то мелькнуло во взгляде – тайное, предвкущающее.

– Хорошо. Потому что у меня для тебя ещё один сюрприз. Если хочешь. Если не передумала провести со мной остаток дня.

Наклонил голову, озорная улыбка стала шире, почти мальчишеской, беззаботной.

– Обещаю, понравится. Даже больше, чем коньки.

Я приподняла бровь, заинтригованная, сердце подпрыгнуло от предвкушения.

– Больше, чем коньки? Серьёзно? Это что-то надо видеть.

– Тогда пойдём, – присел на корточки, начал расшнуровывать