Генерал, я вам не подчиняюсь! - Матильда Старр
— Беспрепятственный въезд — это да, — рассудительно проговорил охранник. — А на беспрепятственный ввоз чего попало у вас никакой бумаги нет. Личный приказ генерала — проверить все тщательнейшим образом.
— Сахар! — догадалась я. Этот негодяй так и не понял секрет моих булочек и ожидает, что я, пользуясь случаем, привезу сахар.
— Выходите, а мы все внимательно осмотрим, — снова приказал суровый начальник.
Я со вздохом выбралась из кареты. День был тяжелый. Все эти бюрократические дела вымотала меня до чертиков, а теперь еще и обыск? Ну, генерал, погоди! Уж я тебе устрою…
Говоря откровенно, после нашего разговора с юристом я, хоть по привычке и прошлась по генералу, но начала подумывать, а не продать ли мне ему этот домик?
В конце концов, какое мне дело до его строгости. То, что происходит в академии, меня не касается. А идеями навести справедливость во всем мире сразу я никогда не была одержима. Тут бы со своей жизнью разобраться… Нужно ему строить из себя сурового руководителя — ну и пусть себе.
А ресторан с вкусной диетической пищей… Вот это была бы красота!
Но очередная выходка генерала окончательно вывела меня из себя.
Ну уж нет, домик он не получит! По крайней мере, сейчас. К тому же за пятьдесят тысяч ресторан получится не хуже, чем за пять.
Глава 11
Утром мне торжественно вернули мой конфискованный скарб.
Несколько крепких охранников принесли мои тюки и пакеты. Начальник охраны, который сопровождал эту процессию, старательно прятал взгляд. Ему явно было неловко, когда он объявлял:
— Запрещенных веществ, а именно сахара, не обнаружено. Конфискован сомнительный предмет количеством одна штука.
— Какой еще предмет? Не было у меня ничего сомнительного!
— Ну такой… Баночка, небольшенькая, розовая. — Он показал двумя пальцами размер. — Уж очень клубникой пахло… Сомнительно!
Розовая баночка? Мой новый блеск для губ с запахом клубники. Я только и смогла, что закатить глаза. Блеск для губ! Неужели генерал всерьез полагает, что я буду размазывать косметику по булочкам?
— А вернете? — на всякий случай спросила я.
— По окончании вашего пребывания в академии, — с усмешкой ответил начальник охраны. — Что поделать, правила есть правила…
Кажется, эта его борьба с со сладким даже его собственных офицеров скорее забавляет, чем дисциплинирует!
Блеска, кстати было жалко… Хоть и недорогой — попала на распродажу, но оттенок уж очень был хорош!
Ну и пусть себе…
Зато остальные покупки остались при мне. Самое время продемонстрировать генералу, что значит настоящая изобретательность!
Я принялась за дело с энтузиазмом. Тесто получилось особенно удачным — колдовала я с душой. Отдельно расстаралась и вплела в него аромат свежайшей клубники я — просто из вредности. Пока булочки пеклись, приготовила еще и пирожные — маленькие, изящные, с воздушным кремом. На вид совершенно восхитительные, хотя от рецепта (вода, мука и полезные для здоровья отруби) любая хозяйка бы в обморок упала.
Потом занялась собой. Выбрала самое эффектное из новых платьев — алого цвета, с глубоким вырезом и облегающим лифом, который превосходно подчеркивал все мои достоинства. Именно то, что нужно для решительной битвы с упрямым генералом! Завила волосы щипцами так, чтобы локоны соблазнительно обрамляли лицо, тщательно подвела глаза, накрасила губы ярко-алой помадой и щедро использовала новые духи. Результат меня вполне устроил — мимо такой красотки не пройдет ни один мужчина.
— Ну что, Малыш, — обратилась я к коту, который с интересом наблюдал за моими приготовлениями. — Идем покорять мир?
Кот мяукнул что-то одобрительное и важно зашагал следом.
На этот раз я не стала останавливаться в саду, а направилась прямиком к главному входу в центральное здание академии. Если я хочу получить свои пятьдесят тысяч, нужно постоянно мозолить ректору глаза. Чтоб до нервного тика! Чтобы эти деньги казались ему мелочью, которую можно отдать за счастье никогда больше меня не видеть.
У главного здания было людно — курсанты и преподаватели сновали туда-сюда, кто-то спешил на занятия, кто-то просто прогуливался…
Идеальное место для моего плана.
Я принесла плетеный столик, расстелила скатерть, расставила на ней подносы с булочками и пирожными, поставила по центру стеклянную банку из-под варенья. На банке красовалась аккуратная надпись, которую я старательно выводила еще дома: «На корм котику».
Неподалеку устроился и сам благополучатель — Малыш, он был безупречен: принял самый жалостливый вид, на какой только был способен. Единственное, что немного портило картину, — это чересчур упитанные бока. Но не сажать же котика на диету! И так сойдет.
Убедившись, что все готово, я включила музыку. Задорная мелодия разлилась в воздухе, смешиваясь с ароматом свежей выпечки. Эффект превзошел все ожидания. Курсанты начали останавливаться, принюхиваться, а потом подходить поближе. И не только курсанты!
— Что это такое? — спросил один из драконьих офицеров, глядя на устроенное мною безобразие.
— Благотворительный сбор, — мило улыбнулась я. — Видите, какой несчастный котик? Ему нужен хороший корм, витамины, игрушки… А я, как добрая женщина, не могу оставаться равнодушной к страданиям животных.
Малыш жалобно мяукнул и потерся о мою ногу. Актерские способности у него оказались выше всяких похвал.
— А булочки зачем? — с надеждой в голосе поинтересовался какой-то курсант.
— О, это просто знак благодарности для особо отзывчивых, — я взмахнула рукой. — Кто жертвует на благое дело, тот получает угощение. Совершенно бесплатно, разумеется! Ведь покупать булочки запрещено… Но кто может запретить покормить голодного котика!
Первая серебряная монета звонко упала в банку. Следом — вторая, третья… Очередь выстроилась моментально. Каждый «жертвователь» получал пакет ароматных булочек и самые теплые слова благодарности.
— Какой вы добрый человек! — восхищалась я. — Малыш будет так рад!
Кот мурлыкал и терся о ноги «благотворителей», такой молодец!
Дело шло бойко. Булочки исчезали, монетки прибавлялись… Хм, такими темпами я все распродам, а генерал даже не заметит… А ведь моя цель не только обогатиться, но и внести сумятицу в размеренный уклад академии. Неужели такое представление останется без главного зрителя? Ну ничего, завтра можно будет повторить…
Стоило мне так подумать, как вдруг музыка резко оборвалась. Я подняла глаза и увидела знакомую фигуру.
Генерал Райвелл Дарквейн стоял в двух шагах от моей импровизированной благотворительной точки. Лицо его было темнее грозовой тучи, а в серых глазах плескалась такая ярость, что курсанты разом попятились.
— Что здесь происходит?! — рявкнул он.
Прекрасен в гневе, как всегда. Просто
