На пороге неба Часть Первая - Елена Федоровна Янук

Мой слуга изредка с достоинством кивал, равнодушно осматривая владения торговца.

Первым делом нас подвели к клетке, где сидели заготовленные рабы для школ магии. Как правило, в таких местах больше всего эльфов. Но как раз этих я и не любил. Потому, игнорируя ушастых отпрысков древних, с разочарованием посмотрел на троих человеческих детей с рыжими косичками, в них магии было по минимуму.

Хозяин зверинца с гордостью показал на отдельно стоящую тройку рабов, из которых особенно выделил одного, высокого темноволосого мальчишку с грязной повязкой на голове.

Торговец как раз склонился к уху моего помощника, которого посчитал главным, и, указывая на мальчишку, горделиво прошептал:

— Вы эльфов не хотите, так посмотрите на этого. Настоящий дракон!

Я разочаровано вздохнул.

Эти меня тоже не интересовали, пройдут сотни лет, пока он войдет в полную силу, так как возможность встретить свою пару и получить драконью магию раньше этого срока, ничтожна мала. Ко всему, даже на несозревшего дракона магия рабской печати действует очень слабо. Значит, будут проблемы с заклинанием пожизненного служения, которые мы прикрепляли всем ученикам, заканчивающим академию.

— Но это все мелочи... У нас есть настоящий брильянт! — Хозяин показал глазами на темноволосую эльфиечку в грязно-розовом платье. — Представьте, она умудрилась найти себе пару в клетке! Да-да, и ко всему не одну. Наши эльфы говорят, что между ними яркая связь пар, потому я рискну предложить вам дракона, раз он встретил свою пару… И еще…Они продаются только втроем.

— С чего это? — раздраженно отреагировал я. Меня совершено не интересовали матримониальные планы эльфийки, но здорово раздражала наглость хозяина этого зоопарка. Так еще лишних учеников мне не навязывали!

Владелец зверинца обернулся и презрительно на меня взглянул. Я хотел услышать больше, потому немного надавил магией.

Торговец сознался:

— Мы пытались продать эльфа… но она не дала.

— Никогда бы не подумал, что торговцев рабами так трогают детские слезы, — насмешливо отозвался я, переведя раздраженный взгляд на ушастую девчонку.

— Нет, дело не в слезах… Девица дала такой отпор, что мы не смогли отобрать ее суженого!

— НЕ СМОГЛИ? — презрительно усмехнулся я, с отвращением взглянув на хозяина, — совсем оплошали ваши маги?

— Нет, пять магов людей и два эльфа не смогли вынуть ее жениха из клетки или хотя бы как-то подействовать на девчонку. Я же говорю — брильянт!

Он на самом деле ею очень восхищался и говорил о девице с такой гордостью, будто сам вырастил этого гения.

Вот это уже интересно! Я повернулся к девчонке. Худенькая, бледная, она стояла, стиснув кулаки и опустив голову. Вот тут-то я попался, как дурак. Мне понравилось, что, слыша о себе столь лестные слова, девчонка не смотрела на нас с вызовом: еще бы, такая сила в роду древних созрела! Нет, она стояла, скромно опустив взгляд к земле, всем видом показывая, что эта похвала ее не касается.

— Бери всю тройку, — приказал я Бренну.

Директор поклонился.

— Да, господин.

Хозяин зверинца на миг опешил, нервно перевел взгляд с разодетого директора на скромного меня, но быстро взял себя в руки и тут же сказал:

— Ну… вы понимаете… Такой дар! Трое — и все нечеловеческой расы!

Я усмехнулся:

— Дам тебе столько золота, сколько стоит одна маленькая эльфийка с плохим характером. Иначе, я оставлю ее здесь воевать с твоими магами.

— Ну, что вы, а дракон и эльф…

Я поднял брови…

Хозяин даже прищелкнул языком от досады, но тут же ударил себя по лбу:

— С этими хлопотами вечно что-нибудь да забудешь. В честь начала нашего сотрудничества сделаю вам подарок… как и хотел! Да и позвольте сделать вам комплимент, вы торгуетесь как настоящий дракон.

Я безразлично кивнул и пошел смотреть других рабов. Прогулявшись между клетками, подобрал еще трех учеников из людей и вернулся к первой троице.

Пока нам перековывали рабов для дороги, я всматривался в девчонку, заодно наблюдая за остальными. Будущий дракончик что-то сказал, и они прыснули со смеха, чувствуя себя совершенно спокойно и, я бы сказал, вполне развязно.

Если бы я тогда не вмешался, и бросил эту тройку в зверинце, насколько моя жизнь была спокойнее! Но, увы…

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Игнир

Первые недели пребывания этой троицы в академии

Первые проблемы начались, едва новые ученики прибыли на мой остров. Строптивая тройка отказалась расходиться по дортуарам (общим спальням), как это положено: девочка к девочкам, мальчишки к мальчишкам. Да и по возрасту дракончика и эльфенка можно было определить в спальни к среднему уровню, но они уперлись, отказываясь подчиняться.

Когда мне доложили о вопиющем непослушании и дерзости новоприбывших, я пообещал разобраться. Но в мое отсутствие на острове накопилось множество дел, пришлось с новыми «покупками» разбираться позже. В принципе, со всеми новенькими постоянно происходили какие-то недоразумения, особенного значения сообщению Бренна я не придал. И вспомнил о них только ночью.

Накинув плащ, вышел из своего кабинета, в который была превращена вершина горы. Под ней расположился жилой корпус. Дабы не терять время, я создал сферу и перенесся вниз, в подвальные штольни. Туда, где располагались спальни учеников.

Мне предстояло проучить трех строптивцев. Их необходимо наказать, отбив охоту настаивать на своем. Здесь правлю я, и бывшим рабам из зверинца в моей академии указывать не позволено!

Я решительно вошел в главный вход. Искомая тройка обнаружилась сразу. Они безмятежно спали на полу у входа в каменный коридор, навалившись друг на друга. Над ними в кольце мирно потрескивал факел. И даже слуг рядом не было.

Оставить их спать здесь?

Равнодушно всмотрелся в детские лица, на миг сердце кольнула необъяснимая тоска, но я тут же прогнал ее: дурную тягу к чему-то утерянному, которая появилась у меня в последнее время, необходимо жестко из себя изжить.

Дракончик был длинным и тощим, из-за этого выглядел негармонично, в отличие от светловолосого эльфа, который, как все древние, в любой ситуации смотрелся хорошо. Девчонка посередине, с пушистыми завитками вдоль висков, выглядела обыкновенно, но спала настороженно.

Они уже переоделись в ежедневное учебное платье, рядом с ними, прямо на полу, лежали стянутые веревкой новые свитки, перья и таблички.

И для девочек, и для мальчиков была одна форма: серые холщовые брюки и длинная, до пят, груботканая рубашка. Все это сверху укрывалось серым балахоном из цельного куска ткани с разрезом для головы. Различалось ученическое одеяние для девочек и