Заклинатели снов - Эля Рин

около часа по неровной дороге с глубокими колеями. Экипаж мотало из стороны в сторону, и вся эта тряска удивительным образом укачивала… Все студенты, что оказались вместе с нами в экипаже, дремали, откинувшись на спинки сидений. То один, то другой приоткрывал сонные глаза, по-совиному таращился и вновь проваливался в полудрёму. Я старалась держаться… но и меня сморил сон.

Может, дорога была именно такой, чтобы сновидцы успели заглянуть в сны приближающихся студентов. Кажется, я становилась сторонницей теории заговоров. Учёба в Академии заставляла думать, что ничего не бывает просто так. Всё либо предопределено, либо специально задумано. Случайности? Случайности всего лишь крошки со стола огромного плана. Но кто я в этом плане? Та, кто сумеет справиться со своим даром, или трусливая, нерешительная недозаклинательница?

Наконец мы остановились. Выйдя из экипажа, я увидела, что мы добрались до предгорий. Студеный ветер свистел, забирался под пальто, трепал волосы. Я поглубже засунула руки в карманы и поежилась.

Перед нами к склону горы будто прилепились несколько приземистых одноэтажных зданий с толстыми стенами, маленькими окнами и плоскими крышами.

— Идемте, — лейри Айрисса три раза хлопнула в ладоши, и звук этот словно зазвенел в чистом воздухе, отразившись от окрестных скал. — Следуйте за мной. Нас уже ждут.

И мы по одному, гуськом прошли сквозь узкий дверной проём в полутьму жилища Сновидцев. Там нас не встретил ни один человек, лишь факелы на стенах горели, и языки огня колебались, будто указывая путь — вперед и вниз. В каменные коридоры в глубь горы.

Мы шли и шли, и дорога оказалась бесконечной. Шуршание подошв по камню, дуновение сквозняков, которые словно поглаживали лицо...

Вдруг стены коридора вдруг словно резко отступили. Мы оказались в огромной пещере с очень ровным полом, идеально отполированным. Если посмотреть вниз, казалось, что в нём, словно в зеркале, виднеются наши тени-отражения. А потом я подняла голову и застыла. Наверху раскинулся небесный свод. Удивительный, непостижимый… Вроде бы с теми же созвездиями, что и небо над Илилерином, но с первого же взгляда было понятно: это не оно.

Яркие голубоватые звезды светили изо всех сил, мерцали и перемигивались. Созвездия плыли по кругу. Мотылек расправлял крылья и шевелил усиками. Саламандра перебирала лапами. Всадник скакал вдаль, а Герольд дудел в рог, приложив его к губам, и мне казалось, что я явственно слышу этот звук. Пронзительный, зовущий, манящий за собой. Не понимая, что делаю, я шагнула раз, ещё один. Несмотря на то, что я никогда в жизни не умела летать и понимала, что это невозможно, мне казалось, что звёзды зовут меня, и нужно идти, бежать, нестись, чтобы оказаться там, рядом с ними.

Я врезалась в кого-то, скомканно извинилась, не отрывая глаз от неба, протянула руку туда, вверх, ещё выше, встала на цыпочки. Но тут рог Герольда замолк. Звезды исчезли, тьма рассеялась.

Я моргнула. Прищурилась. Что случилось? Мы опять стояли перед приземистым зданием, прилепившимся ко склону горы.

Что же? Это что, всего лишь… сон? Это мне привиделось? И мы только готовимся войти?

— Сновидцы приняли решение, — громко сказала лейри Айрисса. Из дверей дома показался человек в низко надвинутом капюшоне, быстро подошел к наставнице проводников, протянул ей свиток, развернулся и... через несколько мгновений скрылся в доме, даже не оглянувшись на нас.

— Мы озвучим вам их решение в стенах Академии, — продолжила лейри. — А сейчас отправляемся обратно.

— Это что же? — пробормотала Оска.

— Это что же, нас даже не пригласят зайти внутрь? — ворчливо добавила Малка. — И даже чаю не нальют? Вот ведь какая жалость!...

Глава 19. Почему именно они?

Когда мы уже вернулись в Академию и шли по коридору, я заговорила с Оской, которая была хмурая и словно замороженная — будто что-то случилось… но ведь с нами ничего не случилось, пока мы были у сновидцев, верно? Я спросила:

— Ты слышала?

— Слышала что?

— Там, в пещере, во время сна или наведённой иллюзии, герольд трубил в рог…

— Нет, — Оска качнула головой. — Я не слышала ничего. Какой герольд?

— О, а я-то думал, архитекторы у нас самые умные, внимательные и подмечают всё! — Сбоку нас обогнал Кобб. Приятельски похлопал меня по плечу, как будто я была его другом, задирой-заклинателем. Подмигнул Малке и продолжил. — Но вдруг, смотрите-ка, наша Иви что-то слышала, а лейри будущий архитектор — нет. Как же так, как же так? — Он говорил это тоненьким удивленным голоском, мастерски копируя интонации преподавательницы, которая вела у архитекторов на первом курсе практические занятия. — Между прочим, я тоже слышал кое-что — маршевую музыку и голоса. Всадник скакал, а за ним шла армия. Солдаты перекрикивались, офицеры отдавали приказы, позванивала сбруя, цокали копыта, скрипели колеса телег. Кажется, за ними ехал целый обоз.

— Обоз? — растерянно повторила я. — Этого я точно не слышала.

— Но ты видела, как звёзды перемигивались, наверняка.

— Это да.

Тут Оскар и Малка одновременно посмотрели на меня с абсолютно одинаковым выражением лица.

— Что? — я подняла брови.

— Не думала, что это произойдёт так быстро, — улыбнулась Малка.

— А я не думала, что это вообще произойдёт, — сказала Оска.

— Да о чём бы?

— Погляди на себя и на лейра Кобба. Вы же сейчас абсолютно одинаковые. И взгляды, и волнение в голосе, и галлюцинации вы видели одни и те же… Ну, почти.

Как раз на этих словах мы зашли в аудиторию и начали рассаживаться. Я не стала отходить от подруг, хотя после последних слов меня тянуло пойти и впервые сесть рядом со своими коллегами-заклинателями, на которых я, видите ли, стала похожа. Хотя, надо признаться, где-то в глубине души я этого совсем не ощущала.

Лейри Айрисса не стала тянуть время, она тут же развернула свиток и сказала очень простым будничным тоном:

— Сновидцы выбрали факультет, который будет представлять Академию на турнире в Варласе весной следующего года, — она сделала крохотную паузу, в которую попало несколько выкриков и шепотков «ну, кто же», «говорите!», «это мы?». — Академию представлять будут заклинатели. Лейр Кройст расскажет вам о дополнительных занятиях. Остальные же,