Бог Волков - Вероника Дуглас

они достигли волшебной стены. На стороне Темного Бога было море мертвых и умирающих деревьев. На некоторых соснах сохранились пятна коричневой хвои, но большинство осин и берез были черными, как палки, словно их поглотил лесной пожар.

— А что не так с лесом по ту сторону барьера? — спросила я.

Лицо Сариона посуровело, и он не отрывал взгляда от леса впереди.

— Царство Темного Бога Волков — это место смерти.

Разделение не могло быть более четким.

Я подняла глаза, когда над головой пролетел ястреб, и Сарион проследил за моим взглядом.

— Нам нужно поторапливаться.

Он пустил свою лошадь легким галопом, и моя лошадь последовала за ним.

— Что-то не так? — паника заколыхалась в моей груди.

— Возможно, это просто ястреб, но я всегда осторожен. Он использует животных как шпионов, — сказал фейри через плечо.

Я оглянулась на барьер.

— Ты сказал, что мы в безопасности.

Сарион повернул коня.

— Мы будем в безопасности, как только доберемся до города. У меня просто неприятное предчувствие, а здесь я научился доверять своей интуиции.

Неприятное чувство.

— Там, на гребне, я почувствовала, что за нами наблюдают. Я все еще чувствую это, а ты?

— Мы не можем рисковать. Поехали, — Сарион пустил коня в галоп. — В следующий раз, когда у тебя возникнет предчувствие, предупреди меня.

Я испытывала то же самое раньше, уже несколько недель, — покалывание и фантомную боль от моего шрама. Наблюдал ли Темный Бог за мной все это время?

Ужас поднялся в моей груди, и я попыталась втянуть воздух. Сосредоточься, Сэм. Нам нужно было выбираться отсюда. Я низко склонилась в седле, когда копыта наших лошадей вонзились в землю.

— Почти на месте! — крикнул Сарион.

Голубое небо проглядывало сквозь деревья впереди, как маленький маяк надежды.

Затем все исчезло.

В размытом вихре ветвей, сосны перед нами столкнулись, преграждая путь. Жеребец Сариона свернул влево, но мой конь от неожиданности встал на дыбы. Я ухватилась за седло и цеплялась за него изо всех сил.

— Саманта!

Одна из сосен между нами затряслась и рухнула на землю. Испуганно заржав, моя лошадь попятилась. У нее шла пена изо рта и был дикий блеск в глазах.

Я определенно больше не контролировала ситуацию.

Повсюду вокруг нас деревья вырывались с корнями из земли и падали вперед.

— Что происходит, Сарион? — крикнула я, когда сосны приблизились.

Фейри развернул лошадь и помчался в обход, но живые сосны быстро заполнили промежуток между нами. Черные тени змеились по лесной подстилке, и у меня свело живот.

Затем я почувствовала грохочущую силу землетрясения и магию, опаляющую воздух вокруг меня подобно лесному пожару. Темный Бог был здесь.

Я должна была убраться подальше. Я развернула голову своей лошади и пнула ее в бок. Покачнувшись, она бросилась вперед сквозь деревья, когда над головой с пронзительным криком пронесся ястреб.

Извивающиеся корни и сосновые сучья рвались ко мне со всех сторон, иголки царапали мою обнаженную кожу, а смола липла к рукам. На секунду я увидела Сариона по другую сторону деревьев. Затем боль пронзила мою грудь, и я вылетела из седла. Воздух вырвался из моих легких, когда я ударилась о твердую землю, и я выгнула спину, задыхаясь от боли.

Я вскочила на ноги, но корень хлестнул меня по лодыжкам. Мой подбородок срикошетил от земли, и перед глазами вспыхнули звезды.

Нет. Мне нельзя терять сознание.

Подтянувшись, я увернулась от очередного корня.

— Сарион!

Но ответа не последовало.

Я приготовилась принять облик волчицы, но прежде чем я успела, мои ноги выдернули из-под меня, и я рухнула на задницу. Я закричала от боли и ярости и вцепилась когтями в следующий корень, который полетел на меня.

Затем что-то обвилось вокруг моей лодыжки, и лес превратился в размытое пятно.

Десятки корней и лоз протянулись и начали тащить меня. Моя задница, голова и позвоночник бились о неровную землю, и я закричала от ужаса.

Я вонзила когти в землю и корни, но все либо выскальзывало у меня из пальцев, либо рассыпалось. Затем, без предупреждения, яркий свет залил мое зрение, и невероятное тепло разлилось по моему телу. Что-то в этом было знакомое и обнадеживающее.

Затем это ощущение исчезло. Я моргнула и уставилась на голубое небо и мертвые сосны. Я была по другую сторону барьера Луны. На его стороне.

Каждый мускул и сустав в моем теле кричал от боли, а рана на плече горела, но я нашла в себе силы перевернуться и встать на колени.

Мерцающий барьер света возвышался менее чем в двадцати футах от нас, а за ним — море зеленых деревьев. Земли фейри, но никаких признаков Сариона или кого-либо еще.

В поле зрения появилась тень, и я подняла глаза — оборотень из Дирхейвена.

Черт.

Прежде чем я успела среагировать, он схватил меня за изодранную куртку и рывком поставил на ноги. На секунду я уловила его ухмылку, а затем он развернул меня лицом к лицу с самим злом — Темным Богом Волком.

Мое сердце сжалось от страха.

Глаза Темного Бога сверкали, как залитые солнцем ледники, а его сильная челюсть была сжата в железной ярости. Сигнатура его магии пахла дымом и ревела у меня в ушах, как штормовой ветер в соснах. От его силы у меня затряслись кости, и я почувствовала вкус горького шоколада на языке. Он был невыносимо близко.

На мускулах его обнаженных рук блестел пот, а из рукавов, прямо над повязкой на предплечье, выглядывали замысловатые татуировки. Он был одновременно невероятно красив и всем, что я успела возненавидеть в этом мире.

Я дрожала под напором силы, которая давила на меня со всех сторон, и изо всех сил пыталась наполнить легкие воздухом. У меня не было ни смысла, ни способа скрыть свой ужас. Он был богом, пылающим солнцем, в то время как я была немногим больше капли росы, цепляющейся за жизнь.

Я была все равно что мертва.

Темный Бог пронзил меня свирепым взглядом.

— Я ждал тебя, волчонок.

Эти слова прогремели внутри меня — как приговор, как утверждение моей ничтожности в одном-единственном дыхании. Но под всем этим звучала явная нотка триумфа.

Мое горло было слишком сжато, чтобы сглотнуть, но я посмотрела в ледяные голубые глаза Темного Бога и стиснула зубы.

— Пошел ты.

Уголок его рта приподнялся в ликующей улыбке, и когда он заговорил, его слова обрушились на меня, как молоты на наковальню.

— Я обещал, что выслежу тебя и заставлю заплатить. Считай это выполненным обещанием.

Он протянул руку и нежно коснулся моей