Хранительница для короля-дракона - Нинель Мягкова

А посреди заваленной нарядами комнатки таяли золотистые искры, которые я с известным внутренним сопротивлением отнесла к магии. Дракон, когда превращался в человека, тоже светился. Логично же?

Следующие слова целителя лишь подтвердили мои выводы.

— Порталом ушла, — констатировал Немью.

— Откуда у нее такие деньги? — ошарашенно спросил у нас мистер Силвери, оседая на постель.

Его, похоже, именно это сильнее всего и беспокоило.

Меня же тревожило другое.

— А куда она могла отправиться?

Существование портала я восприняла почти спокойно.

Подумаешь, телепортация. Тут драконы летают, а значит, еще и не такая дичь возможна. Куда интереснее мне было бы выследить нашу главную подозреваемую.

Мачеха только что фактически расписалась своим побегом в совершенном преступлении. Правда, еще не понятно до конца — в каком именно…

*Гиосциамус — белена (лат. Hyoscyamus)

**Вех — цикута (один из множества сортов)

Глава 7

Редрик покрутился в гардеробной, чуть не обнюхивая наряды, поводил руками, к чему-то прислушиваясь, и покачал головой.

— Увы, слишком далеко. Не получается проследить.

Немью последовал примеру короля, но у него тоже ничего не вышло. Целитель раздосадованно выругался и приказал топтавшимся в отдалении подчиненным начинать тщательный обыск.

— А что вы собираетесь искать? И по какому праву? — ожил наконец мистер Силвери.

Он застыл посреди спальни супруги изваянием и растерянно хлопал глазами, наблюдая за набирающим обороты расследованием.

— Здесь вам не Соларион, чтобы распоряжаться по своему разумению! Я буду жаловаться ее величеству!

— Думаю, нам вместе придется явиться в столицу, — задумчиво сообщил Немью. Он снова принялся вертеть в руках таинственный прибор, нажимать на камни в разном порядке и пытаться активировать. — Я не слишком хорошо разбираюсь в человеческой артефакторике, а это создал явно мастер своего дела, с высшим образованием. Думаю, в академии могут узнать почерк. Если и нет, то хотя бы подскажут, зачем это нужно.

— Могу предположить, — мрачно заявила я.

На мне тут же скрестились взгляды всех присутствующих. В папенькином сквозила откровенная паника. Он еще не отошел от спонтанного бегства супруги и ждал от меня любой каверзы.

Что ж, не будем его разочаровывать.

— По словам служанок, у меня в последнее время часто бывали сильные головные боли. Плакала, истерила на пустом месте, — начала перечислять, загибая пальцы. — За прошедшие сутки я почти не находилась в спальне, что мне несвойственно, а значит, не подходила близко к этой штуковине. И у меня началась ломка.

Взгляды стали откровенно непонимающими. Пришлось пояснять:

— Такое бывает после употребления некоторых препаратов. Тремор, головокружение, слабость, спутанность сознания. Недаром я перед вашим приездом в обморок упала!

Отлично, заодно приплела обоснуй к потере памяти. Чтобы не вызывать лишних подозрений. Сознаваться в попаданчестве я не собиралась — мало ли что здесь за это полагается! Вряд ли приз. Сначала разведать надо обстановку и законодательство, а потом уже откровенничать.

Чтоб случайно на костре не сожгли.

— Но я вас проверил, организм чист! — возразил Немью.

Я перестала загибать пальцы и уставила оставшийся свободным указательный на целителя.

— Бинго! А раз посторонних веществ во мне нет, значит, воздействие велось иным способом!

— Артефактом? — неверяще протянул король.

Целитель осторожно отложил диск, словно тот мог его укусить. С другой стороны, может, и мог — прямо в мозг.

— Наверняка, — кивнула я. — Как он работает, понятия не имею. Но скорее всего желание стать драконом взялось во мне не с потолка.

Прямо посмотрела в лицо мистеру Силвери. В душе всколыхнулось нечто необъяснимо-щемящее, на глаза навернулись слезы.

Не мои слезы.

Валария не хотела становиться драконом. Ее заставили. И в итоге убили.

Я могла бы сейчас промолчать, не привлекать внимания — не больше, чем уже привлекла. Но это будет неправильно. О таком должны знать и драконы, и люди.

Не представляю, в чем суть интриги, но какой-то заговор налицо.

Алиша сбежала порталом. Порталы, как я поняла — штука дорогая. Семейство Силвери богатством не блещет, значит, кто-то мачеху ценным путем отхода обеспечил.

Кто-то с деньгами.

А где деньги — там всегда далеко идущие планы.

— Кому может быть выгодно насильственное превращение девушки в дракона? — спросила я отца.

На самом деле обращалась я ко всем присутствующим. На мистера Силвери в плане расследования надежды никакой. Он предателя в собственной постели не разглядел, куда ему в мировую политику.

— Драконам! — не задумываясь, ответил папенька.

И мы дружно с подозрительным прищуром уставились на его величество.

Тот аж шаг назад сделал и руки перед собой выставил, защищаясь.

— Мы ни при чем! — заявил он со всей возможной убедительностью. — У нас договор с Шейдарром, все должно быть сугубо добровольно.

— Но все договоры можно обойти, если очень хочется, — со знанием дела добавила я.

Редрик покачал головой.

— Не этот. За точностью исполнения следят строго, поверьте мне. Сами видели — мы даже целителя присылаем, чтобы убедиться перед обращением, что кандидата никто не принуждает. Как физически, так и морально.

— Что, прямо ко всем подряд целителя присылаете? — не поверила я.

— Ко всем, — отозвался Немью. — Учитывая, с какими рисками сопряжена трансформация, желающих не слишком много. В основном из беднейших слоев населения, и даже они не очень-то рвутся в Храм. К тому же из тех, кто согласен, мы должны отобрать подходящих по физическим параметрам, что еще сильнее сужает круг возможных новообращенных.

— Ну, меня, например, не сузили, — нахмурилась, размышляя. — Мог ли этот прибор спровоцировать спонтанное превращение? Как я вообще умудрилась сама по себе превратиться в дракона? Такое часто случается?

Его величество и целитель понимающе переглянулись.

Немью улыбнулся — как мне показалось, немного виновато.

— Давайте это отдельно обсудим. Попозже, — предложил он, выразительно поглядывая на мистера Силвери.

Что ж. Очевидно, сведения не предназначены для посторонних ушей. Я же как-никак теперь дракон, одна из них, а папенька все еще человек. Значит, оставим скользкую тему и вернемся к расследованию.

— Хорошо, — покладисто согласилась я. — Но вы меня все равно не убедили. Допустим, за исполнением договора следят. Наверняка же есть недовольные его условиями? Они всегда есть!

— Это точно, — вздохнул Редрик. — Недовольные всегда есть. Но им приходится мириться с ситуацией. Будет или так, или никак, и они это прекрасно понимают. Никто не хочет возобновления войны с орбисами.

Божечки, еще