Как воспитать приют и мужа (СИ) - Белильщикова Елена

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

   – Отпусти меня! – вдруг завизжала Элеонора, и во взгляде появилось осмысленное выражение.

   Она с силой оттолкнула Юлиана, вырываясь из его объятий, и рванулась бежать. Вперед, спотыкаясь о коряги, подальше от болот, не оглядываясь.

   – Вот черт! – выругался Юлиан, понимая, что чересчур расслабился.

   Еще не хватало ему второй раз потерять Элеонору! Или не успеть перехватить ее перед тем, как она полезет в болото. Или ее сожрет какая-то неведомая тварь похуже мантикор. Юлиан бросился за Элеонорой и благодаря своей физической силе быстро догнал девушку. Она застыла посреди лесной поляны, как сомнамбула, покачиваясь из стороны в сторону, прижимая ладони к ушам. Вокруг сильнее сгустилась темнота.

   – Нет, хватит… – чуть не плакала Элеонора. – Я хочу жить!

   Юлиан бегло перехватил ее остановившийся взгляд, понимая, что жена не видит его сейчас. Он вспомнил те тени, что повисли на ветвях деревьев, вспомнил, как с силой сжимал артефакт шамана… только тогда тени отступали. А у Элеоноры не было артефакта. И заклинаний она никаких не шептала. Лишь глубже погружалась в странное оцепенение. А глаза ее становились стеклянными, глядя сквозь него. А потом Элеонора медленно закрыла глаза. Юлиану стало до боли жаль жену, но он побоялся делать резкие движения. Наоборот, сменил шаг на медленный, выходя из темноты на свет.

   – Пойдем со мной. Я выведу тебя, – успокаивающе проговорил Юлиан, протягивая руку. Надеясь, что Элеонора слышит его.

   Ему повезло. Ресницы жены дрогнули, и она увидела его. И резко выдохнула, бросаясь навстречу ему, протягивая вперед руку. Юлиан не выдержал, рванулся к ней. Так быстро, что почти кожей ощутил липкие щупальца теней, окруживших жену.

   «Не отдавай меня им!» – прозвенели в голове странные серебристые колокольчики, и перед глазами на секунду всплыла та, первая, девушка с Земли. Диковинным образом слившаяся с его женой.

   – Я не отдам тебя им! – его отчаянные слова прозвучали клятвой. Уже не для одной – для двоих девушек, что сейчас нуждались в нем больше всего на свете.

***

   Я осмотрелась в темноте, сквозь которую едва-едва проглядывали силуэты деревьев. Ноги увязали в холодном грязно-белом тумане. Вокруг слышался неразборчивый шепот. Я прищурилась, силясь что-то разглядеть. Лучше бы я этого не делала! Ведь из темноты потянулись руки, полупрозрачные, бледные, жаждущие утянуть с собой… Мелькнули и лица с остекленевшими глазами. У кого-то – запекшаяся кровь на виске, у кого-то – синяки на шее от пальцев убийцы. Пользуясь моим оцепенением, меня чуть не сцапала за руку утопленница с длинными мокрыми волосами. Шепот стал громче, насыщеннее.

   Они все звали к себе.

   – Нет! Хватит! – я вскинула руки, закрывая уши. – Я хочу жить!

   Призраки исчезли. Не то устрашились моих децибелов, не то их кто-то спугнул. Кто-то, идущий ко мне сквозь темноту. Я смогла разглядеть его только, когда мы оказались вплотную друг к другу. На широких плечах поверх темной одежды лежала меховая накидка, а на шее были амулеты в виде диковинных зверей, грубо вырезанных из дерева. Их глаза приглушенно светились изумрудами. Так же, как и взгляд Юлиана. Или Дамиана? Перед глазами поплыло, все зарябило, и образ стал расплываться.

   – Пойдем со мной. Я выведу тебя, – мужчина протянул мне руку.

   Я закрыла глаза, чтобы не видеть постоянно сменяющийся облик. Так проще довериться, протянуть ладонь навстречу. Наши пальцы почти соприкоснулись, когда тени вокруг зашептали с новой силой. А болью в висках зазвенел голос моего бывшего:

   – Думаешь, ты нужна ему, Эля? Думаешь, хоть кому-то нужна такая, как ты? Разве что своим детдомовцам. И то ни одного ты не сможешь взять с собой. Ты же ни на что не способна…

   Такого от него я не слышала даже в ссоре, но сейчас голос бил в самое сердце. Заставлял задыхаться от боли с одним желанием: забиться в уголок и сжаться там в комочек. А тени уже хватали за одежду, готовые утащить с собой. По щекам сами собой сбегали слезы.

   – Я не отдам тебя им, Элеонора! – голос Юлиана немного отрезвил.

   Я вскинула взгляд. Оказалось, что тени разделили нас, не позволяя подобраться ко мне. Юлиан попытался отогнать их магией, но та лишь вспыхнула на кончиках пальцев и тут же погасла.

   – Давай же! – он почти отчаянно потянулся ко мне. – Доверься мне!

   Одна из теней схватила сзади за шею. Ледяная и мерзкая хватка. А в голове зазвучал уже мамин смех, звучащий непривычно ядовито:

   – Довериться? Да-да, как же! Доверилась уже! Как сильно ты доверяла, пока твой ненаглядный кувыркался с твоей же подругой!..

   Тени разом дернули к себе. Еще секунда – и я упала бы. Пропала. Однако покачнувшись, я встретилась взглядом с Юлианом. В его глазах вспыхнула тревога и отчаянное желание спасти. Он рванулся вперед, отчего тени недовольно зашипели, преграждая дорогу. Они уже собрались наброситься на него, когда я рванулась изо всех сил с криком:

    – Нет!

   Моя рука протянулась навстречу. Отчаянно, до слегка ноющих мышц. Ладонь дрогнула. А в следующий момент наши пальцы соприкоснулись. На руках ярко загорелись странные символы: вязь узора кольцом вокруг безымянного пальца. Все вокруг озарила яркая вспышка.

   Тени шарахнулись в стороны. Не теряя ни секунды, Юлиан дернул к себе. Он прижал к своему горячему сильному телу, тут же прикрывая теплой меховой накидкой.

   Только сейчас я осознала, как мне холодно и плохо, как подсыхают на щеках дорожки слез. Пальцы вцепились в складки темной одежды. Прижаться всем телом, спрятать лицо на плече – только бы больше не оказаться во власти теней и голосов.

   – Тише, тише, все закончилось, – зашептал Юлиан, гладя по спине и волосам. – Я не отдам тебя им.

   Он обнял крепко-крепко, и я обхватила руками в ответ. А в следующий миг надо мной уже оказалось звездное небо.

   «Это что еще такое?» – я с трудом проглотила пару ругательств, приподымаясь и осматриваясь среди факелов и людей с бубнами.

   – Теперь вы – муж и жена, – объявил незнакомый мужчина. – Навеки.

Глава 10

От слов шамана, больше напоминающих злую шутку, я подскочила, садясь в дряхлой лодке.

   «Меня еще и утопить хотели? – полезли в голову мрачные мысли. – Не многовато ли смертей на одну бедную Элеонору?!»

   – Что?! Это еще что такое? – я начала срывать белые цветы, вплетенные в мои волосы.

   Ко мне подбежала молоденькая девчушка. Руки прижаты к груди, в глазах – неприкрытый ужас.

   – Куда?! Что ты делаешь? – воскликнула она. – Их же нужно положить под подушку в первую брачную ночь! Чтобы детки были здоровые! Обычай такой!

   Захотелось взвыть. Примерно это я и сделала, попутно слишком резко выдернув стебелек из волос:

   – Какой обычай? Какие детки?!

   Все подозрительно примолкли. Только сейчас я заметила Юлиана. Он поднялся из соседней деревянной лодки. В руке – амулеты, на плечах – накидка. Прямо, как во сне.

   «А что, если это был не сон? Что, если он был там со мной? Пока я была такой слабой и плакала, прячась в его руках от теней», – от этих мыслей к щекам прилил жар.

   Я поспешно отвела взгляд. Юлиан подошел ближе, протягивая руку.

   – Осторожнее, – предупредил он. – Ты долго не приходила в себя. Голова не кружится?

   Не кружилась. Ровно до того момента, как я потянулась навстречу, а в глаза бросились узоры-татуировки. На моем и его безымянных пальцах, как обручальные кольца. Перед глазами поплыло, а слова шамана закрутились в голове, как на повторе.

   – Что… что это такое? – мне не сразу хватило дыхания на этот вопрос.

   Юлиан чуть сильнее сжал мою ладонь, помогая выбраться из лодки. Оказавшись на твердой земле, я обвела взглядом присутствующих. Никто ничего не объяснял. Только смотрели куда-то в сторону или под ноги. Лишь бы не мне в глаза. Некоторые и вовсе нагло улыбались с таинственным видом.