Вергилия Коулл - Холодные звезды

Я по-прежнему с настороженностью относилась к незнакомым животным в качестве еды, но аромат мяса стоял такой дурманящий, что все же не удержалась и оттяпала ножку. В конце концов, после крысы меня уже нельзя было назвать неженкой.

Затем отправилась на поиски Кая. Услышав всплеск, пошла в направлении озера. Кай плавал. Уверенно рассекал водную гладь, отражавшую небо и облака, ритмично работал руками и ногами. Я даже залюбовалась. Присела тихонько на берегу, обхватила колени и замерла. Редко когда заставала Кая за развлечением, а сейчас он именно что развлекался. Плавал для своего удовольствия. Так, словно мы жили в загородном доме, и он спозаранку решил поразмяться в бассейне.

В очередной раз вынырнув, Кай заметил меня. Капли текли по его мокрому лицу, когда он улыбнулся. Изо рта вырывался пар. Я поежилась: вокруг было довольно прохладно.

— Иди сюда, белоснежка, — позвал он с очень искушающим видом.

— Не-а, — я помотала головой, — ты меня в эту холодрыгу и силком не затащишь. Хватит с меня ледяных рек и озер. Подожду, пока солнце все хорошенько прогреет, а потом займусь гигиеной.

— Да здесь совсем не холодно, — Кай встал, вода доходила ему до середины груди, кожа на плечах порозовела. — Теплее, чем на воздухе.

Я ответила ему недоверчивым взглядом.

— Все равно нет. Уже предвкушаю настоящий горячий душ по возвращении домой, поэтому ты меня не соблазнишь своим предложением.

Он пожал плечами со слегка разочарованным видом.

— Как спалось?

— Ты же знаешь, что хорошо, — мы обменялись понимающими улыбками. Кое-что не требовалось описывать словами. — А ты с утра успел поохотиться? Чем-то консервы не устраивают или просто скучно стало?

Кай слегка замялся.

— Подумал… зачем тратить консервы, если в округе водится живность?

— Это правильно, — согласилась я. — Мне тут пришла в голову идея. Надо собрать вещи. Рассортировать на те, что нужны нам в обиходе, и те, из которых можно сделать набор для выживания. Мы можем оставить их упакованными в такой набор, когда будем улетать. Возможно, кто-то еще попадет в беду, и наши запасы спасут чью-то жизнь. Все равно они нам уже не нужны.

Кай посмотрел на меня долгим взглядом.

— Что? — перестала я улыбаться. — Опять скажешь, что дурацкая затея? Что глупо заботиться о других?

— Да нет, — ответил он ровным голосом. — Только давай это отложим на потом. Перед самым вылетом.

— Но вылет может состояться в любой момент! — я задрала голову к небу. — Вдруг уже в обед за нами прилетят?

Послышался тяжелый вздох Кая. Почти сразу же за ним — мучительный стон. Я встрепенулась. Кай пытался удержать равновесие, но ноги явно его не держали. Волна страха тут же сдавила мое горло. Ну что на этот раз?! Все ведь было так тихо и спокойно!

— Кай! — позвала я. — Что случилось?

— На дне… что-то есть… — он сделал взмах руками и внезапно погрузился под воду.

— Что? Что там?!

Я быстро скинула одежду и бросилась в озеро. Тут же завизжала от холода, но пересилила себя и поспешила Каю на помощь. В крови бушевал адреналин, помогая быстрее привыкнуть к низкой температуре. Стоило добраться до Кая, как его руки обхватили меня и крепко стиснули. Он вынырнул, мокрый и очень довольный собой, и впечатался в меня поцелуем.

— Дурак! — вспыхнула я, сообразив, что второй раз попалась на ту же удочку. Кай уже разыгрывал меня так, когда мы переходили бурную реку. Притворялся пострадавшим.

Попыталась его стукнуть в отместку, но он держал крепко. Нахальная улыбка так и сияла.

— Если уж в обед за нами прилетят, то я хочу потратить остатки времени на что-то более приятное, чем упаковка вещей, — вкрадчиво произнес Кай, глядя мне прямо в глаза.

А затем с головой окунулся под воду, увлекая меня за собой и не обращая внимания, что ругаюсь как пьяный грузчик. Только позже, выбравшись с ним на берег и пытаясь отдышаться на скользкой влажной траве, я осознала, что же показалось странным: Кай не спорил со мной.

За нами не прилетели ни в обед, ни на следующий день, но я не унывала. Взгляд то и дело устремлялся к небу, не отпускало предчувствие, что вот-вот послышится рокот двигателей спасательного корабля. Чтобы скоротать время в ожидании, мы с Каем бродили по округе, плавали в озере, охотились. Он показывал мне различные растения, свойства которых помнил, и объяснял, для чего их можно применять. По моей просьбе начал учить протурбийскому. Я уже представляла, как, вернувшись домой, блесну знаниями.

Проснувшись очередным утром, по привычке потянулась проверить маячок и похолодела. Прибор не работал. Я трясла его, нажимала кнопку, пыталась как-то реанимировать, но бесполезно. Темный дисплей не подавал признаков жизни.

— Кай! — я выбралась на улицу, растерянно огляделась. — Кай, ты где? Кай?!

Я звала его так отчаянно, что уже через несколько мгновений он, встревоженный, показался из-за деревьев. Одного взгляда на меня, стоящую с прибором в руках, ему хватило, чтобы все понять. Все мысли Кая читались на лице. Встревоженное выражение сменилось сочувствующим. Мои ноги подкосились, и я опустилась на траву возле костра.

Скинув с плеча автомат, Кай приблизился и медленно присел передо мной на корточки.

— Маячок больше не работает, — я почувствовала, как уголки губ сами собой ползут вниз. — Еще ведь только шесть дней прошло.

— Питание сдохло, — Кай едва взглянул на прибор, когда аккуратно вынул его из моих пальцев и отложил в сторону. Взял мои заледеневшие от шока ладони в свои и остался сидеть так, будто передавая мне силы через это прикосновение. Его руки выглядели такими большими и сильными на фоне моих, что у меня защемило в груди.

Кай не выглядел удивленным или обеспокоенным, и до меня стало доходить, что это означает.

— Скажи мне, — я сглотнула внезапно пересохшим горлом, — когда ты нашел его и включил, хоть на секунду у тебя появилась надежда, что это сработает, и нас спасут?

Кай молчал. Пришлось посмотреть ему в глаза. Тогда он отвел взгляд и едва заметно покачал головой.

Я кивнула. Где-то в глубине души ведь таилось такое подозрение, только я гнала от себя эти мысли прочь. Не желала думать о плохом. Спрятала голову в песок и тешила себя радужными надеждами. А Кай смотрел на все это и потакал мне.