Жертвы обряда - Маргарита Боулес

Глава 15

Ангел-хранитель

Скай

Целый месяц я усердно училась держать спину, носить платья разной длины и фасона с открытыми вырезами и без. И демон признавал успехи, а затем неизменно добавлял: «Завтра продолжим».

Однажды он прошелся по гостиной и устремился к высокой угловой двери, которая неизвестно куда вела. Она всегда была заперта на дюжину замков и печатей с черепами. Я в который раз подметила, что обстановка в доме чересчур нагнетающая. Так сказать, интерьерчик хозяин выбрал на славу.

Взмах руки – и замки с грохотом полетели на пол. Я осталась в гостиной, а демон скрылся за дверью. Устроившись в кресле возле камина, залюбовалась языками пламени. В мыслях по-прежнему маячили аквамариновые глаза, и сердце скручивала боль.

За дверью, где находился Велиал, усиливались странные звуки, а затем раздались крики и скрежет. Дрожь пробирала тело, и я бросала косые взгляды на черную громадину. Яркие блики и огни просачивались сквозь щель. Не выдержав, собралась с духом и подошла ближе. Потянула за ручку и переступила порог загадочной комнаты.

Помещение напоминало небольшую тронную залу. Демон восседал в кресле. Темный кинул на меня мимолетный взгляд, но промолчал и продолжил заниматься своими делами. Я не сразу поняла, что здесь происходило. Справа и слева от Велиала, по двое, стояли грозные воины в черных балахонах, лица их скрывали капюшоны, а еще четверо расположились чуть поодаль, напротив демона. В центре образовавшегося импровизированного круга периодически появлялись различные твари и звери, но чаще всего – люди.

Жестокость демона к ответчикам была неумолимой: кровь, пытки, крики, а затем признание вины и последующее наказание. Я отвернулась, не в силах смотреть на страдания жертв.

– Что ты делаешь и зачем? – я подкралась к Велиалу.

– Встретил Люцифера. Он сказал, что я стал несколько мягок и инфантилен и мне пора заняться своими обязанностями.

– То есть вот этим?

– Не совсем, но и это тоже… – демон пожал плечами и обвел скучающим взором новую жертву.

– Ты играешь роль палача?

– Нет. Я не выношу приговора, а кара в принципе неизбежна. Они выкладывают свои грехи, а я отправляю их туда, куда им суждено попасть, но финальная участь зависит от распределения. Приговоры – не моя юрисдикция, ими заведует Верховный Суд и отправляет осужденных в Нижний мир.

– Но как ты можешь наказывать тех, кто является порождением зла? – нахмурилась, пытаясь разобраться. – Если подумать, ты им звездочки и грамоты с поощрительными призами должен вручать за злодеяния!

– Все не так просто, как можно предположить на первый взгляд: чтобы понять нас, нужны миллионы лет, а за ними еще тысяча тысяч веков, и все равно не удастся до конца вникнуть в суть. Наши измерения – лабиринт времени и бесконечные пути развития событий, новое творение в изначальном творении, мир внутри мира и Рай внутри Ада, а дьявол и бог – две прямые, которые пересекаются там, где есть жизнь, а жизнь есть там, где есть зло и добро, которые неразрывно связаны друг с другом. Но это лишь крупица сущего, которую невозможно постигнуть ни разумом, ни логикой даже спустя миллионы лет, ты найдешь новую загадку и начнешь распутывать клубок нитей, к ней ведущий… – Велиал заделался в философы: – И разве ты поняла наш мир, прожив здесь несколько месяцев?

– Сложно сказать, – подтвердила я слова демона.

– Вот! А что насчет твоего вопроса… я отвечу так. Истинное зло – нечто иное, нежели безумство тех, кто творит это зло. Они, все эти… жертвы, которых ты видела, ставят себя выше остальных, гордятся, не имея представления о том, что есть Истинное Зло. Первоначальное. Вездесущее, которое не заключается в убийстве или пытках: оно повсюду и намного необъятнее, а главное, разумнее, – Велиал усмехнулся. – Ад – вовсе не место сосредоточения вечной неистовой тьмы, наоборот, там излечивают пороки и приобщают к новой вере. Ангелы и демоны, Рай и Ад – вовсе не черное и белое, а два разных равных мира, но в то же время одно целое.

Я знаю, о чем ты думаешь… «Демоны лгут, манипулируют, вторгаются в потусторонние миры и разрушают!» Верно. Но одновременно они – бездонная чаша боли, слез, криков, истерик, самоубийств, пыток, в общем, то зло, которое порождаете вы, смертные. Поэтому демоны – есть совершенное зло, которое подпитывается от вас. Мы действуем иными методами, применяем другую силу. Мы не занимаемся саморазрушением, как вы.

Мы сверхсущества, у нас высшие цели, ну а ваша смерть есть не что иное, как избавление от всего, очищение, так сказать. Не может смерть породить зло, она открывает новый мир и путь. Однако не отменяет того, что мы любим убивать. – Демон усмехнулся, постучал пальцами по подлокотнику кресла. В его взгляде плескался огонь.

Я с открытым ртом слушала его и пыталась понять.

– Но тебе нравится: издеваться, доставлять страдания и наблюдать за грешниками?

– Странное слово «нравится». Нет, Скай, я вынужден, – глаза демона сверкнули, и он добавил: – Мне нравится расслабляться, нравится курить травку, пить, нежиться в объятиях демониц, трахаться, а это – лишь обязанность.

Привели новую жертву. И снова человек. Я взглянула на заключенного. Это была молодая женщина. Она держалась дерзко, похоже, недавно умерла и пока не понимала своей доли. От нее веяло яростью, бессердечностью и жестокостью. Велиал прав: мы самовлюбленно и эгоистично считаем, что хуже не будет и нет зла сильнее нас, однако ошибаемся, даже не догадываясь, что самое страшное впереди.

За спиной девушки кто-то рвался на волю или подавал сигналы, но ничего, кроме молниеносных движений, толком не было видно.

– Кто там? – спросила, приглядываясь к вспышкам света.

– Ангел-хранитель. Слыхала про них?

– Серьезно? А почему его трудно разглядеть?

– Ничего подобного. Но возможности человеческого глаза ограничены.

– А почему он до сих пор с ней? Зачем он ее сопровождает?

– Пытается выторговать наименьшее наказание.

– А как он выглядит?

– Они все выглядят одинаково в целях конспирации, чтобы никто не сумел вычислить: кто кому является Ангелом-хранителем.

– К чему такие сложности?

– А ты представь, если бы Люцифер узнал, кого, к примеру, охраняет Аиррэль? С помощью этого человека или иного разумного существа он смог бы оказывать давление на ангела.

– Он не упустил бы такой возможности, – кивнула я. – Аиррэль кого-нибудь охраняет сейчас?

– Нет, и никогда не брался.

Велиал указал на женщину и небрежно махнул рукой, жест явно свидетельствовал о том, что ее нужно убрать с глаз долой.

– Интересно, а кто мой Ангел-хранитель и почему я ни разу