Лесная жена (СИ) - Марина Богданович

каждый год-два. Я говорю тебе это, потому что мне показалось, что ты хочешь для себя чего-то большего, чем быть временным удовольствием для мужчины, пусть на это время он и окружит тебя своей заботой.

- Я поняла вас, спасибо, что пришли мне рассказать об этом, - я действительно была благодарна этому авалорцу за заботу, - но у меня и в мыслях не было заглядываться на командира охотников, как на мужчину.

- В таком случае, тебе нужно как можно скорее и предельно ясно дать ему это понять. Он не из тех, кто отступает, начав охоту.

- И как же мне это сделать?

- Грубить или портить отношения с ним точно не стоит. Просто веди себя ровно и не затягивай с выбором покровителя. Тогда уже это будет его забота, как оградить тебя от нежелательного внимания других мужчин, если ты, конечно, не соберешься принять нескольких, но это тебе нужно будет обсудить с твоим первым покровителем.

- Что будет, если я вообще не захочу искать себе покровителя?

- Боюсь, что тогда покровитель сам тебя найдет. Вот ты видела за время нашего пути хоть одну женщину или девушку?

Эта мысль давно вертелась в моей голове. В том городе, где мы ходили на рынок, я от силы могу припомнить лишь двух женщин, встретившихся нам на улице за все время; девушек, которых забрали вместе со мной с моей родины, я больше не видела, а сейчас все наши попутчики — мужчины, и на постоялом дворе женщин я не видела, даже подавальщики были мужиками.

- Хотите сказать, что женщин у вас очень мало?

- Не то, чтобы очень, но мужчин гораздо больше. Почти все наши матери родились в Империи, а потом были привезены на Авалор.

- Но почему так?

- Из-за особой энергии Излома, что находится на самом севере нашего княжества, здесь могут находиться не все люди, причем мужчины, даже рожденные здесь, подвержены заражению чернотой и без очищения погибнут. И мы думаем, что из-за той же самой энергии девочки очень редко рождаются на Авалоре.

- И поэтому вам так нужны женщины, что вы готовы платить за них дорогими кристаллами? Иначе вы просто вымрете.

- Все так, Ита. И, как ты понимаешь, на Авалоре девушка просто не сможет остаться без мужского внимания, особенно сильная Ашим.

- А что? Сильная Ашим - это редкость?

- Да, большинство девушек, которых привозят сюда из Империи, обладают средним даром. Они живут самую обычную жизнь. Находят себе покровителей, растят детей и немного работают.

- А я?

- А тебе придется работать от рассвета до заката.

Вот оно как.

- А если Ашим на всех не хватает? Вы… умираете?

- Нет, все не так страшно. Существует особый минерал, который добывается вблизи Излома. Если нет доступной Ашим, авалорец может выпустить черноту в кусок камня из минерала, только это весьма болезненно, в то время, как передавать черноту Ашим — весьма приятно.

- Прямо очень? - Не удержалась я.

- Прямо очень, - улыбнулся он. - Ну все, обдумай, что я тебе сказал и спи. Завтра рано двинемся в путь.

Ночью я почти не сомкнула глаз, что немудрено после таких разговоров, а на холмистой и ухабистой дороге в повозке особо не поспишь, и потому, когда мы приехали в Хиаз, я была поностью разбита внешне и внутренне. Но хотя бы у меня не было сил бояться встретиться взглядом с Роаном, когда настала пора выбираться из моего убежища. Хоть какая-то польза от моей усталости.

Саор, не дожидаясь, пока я спущусь сама, уже привычно подхватил меня за талию и поставил ногами на дорогу из крупного плоского булыжника, которая устилала всю немаленькую площадь Хиаза.

Вокруг прощади стояли каменные и деревянные двухэтажные строения с вывесками, фонарями у входа и одно — даже с цветными стеклами, сложенными в дивный узор.

- Город у вас немаленький, ведь так? - спросила я Саора, глазея по сторонам на снующих мимо людей и проезжающие крытые повозки.

- Средний, девочка. Пойдем, мне нужно отвести тебя старосте и передать ему бумагу с твоим назначением.

Сдвигаться с места совсем не хотелось. Ведь сейчас ставший близким авалорец передаст меня в подчинение другому человеку, и наши пути разойдутся. Но я послушно поплелась за Саором, краем глаза замечая Роана, которые стоял возле своего коня, чуть в стороне, и провожал нас взглядом. Интересно, у него тоже где-то здесь дела или он уже меня выслеживает?

- Много ты о себе думаешь, Ита! - Одернула я себя. - Конечно, у главы охотников будут дела в центре города. Не на окраине же ему сидеть.

- Добро пожаловать в Хиаз, дорогая Ашим Ита! - Всплескивая руками, радостно поприветствовал меня крепкий седовласый мужчина после того, как внимательно изучил бумагу, которую ему передал Саор от княжеского распорядителя.

- На Изломе в нашей зоне сейчас неспокойно, и князь вчера прислал к нам на длительное поселение отряд молодых охотников. Вы представляете?! - Продолжал свою эмоциональную речь местный староста. - Глоре со дня на день рожать, ей освобождение от работы на три месяца положено, и я понятия не имел, как со всем справиться! Ведь кроме вашего уважаемого провожатого у нас нет любителей избавляться от черноты при помощи минерала Излома.

Тут староста кивнул на Саора и одарил его взглядом, полным отеческого тепла. Этот бодрый старик уже мне нравился.

- А потому и говорю, как хорошо, что ты к нам приехала, дорогая Ита! Да еще и с таким даром! Сейчас покажем тебе твою комнату, а потом — сразу работать. Охотникам, знаешь ли, милая, нужно помогать. От них наша безопасность зависит! Ты же понимаешь всю важность своей работы?

Я активно закивала, чем староста остался доволен.

- Хорошая, кроткая, мне нравится, - сам себе бормотал он, оглашивая свою бороду. - Ну пойдем-пойдем, тут недалеко, я сам тебе все покажу. Саор, спасибо за службу, - кивнул он авалорцу, который пропустил нас в двери перед собой.

Я не хотела расставаться с ним вот так, не попрощавшись, а потому просто стала столбом прямо в дверях несмотря на то, что староста тянул меня за руку.

- Спасибо тебе за все, - сказала я, оборачиваясь к Саору, - надеюсь, мы еще встретимся.

- Береги себя, - кивнул мне Саор, тепло улыбнувшись.

- Конечно встретитесь, - вмешался староста, - город не так велик, все у