Жених из гроба - Оксана Олеговна Заугольная

Глава 5

Убийство в доме

'Несмотря на то что маги во всём полагаются на силы природных стихий:

разжигают огонь щелчком пальцев, насылают ветер и поливают водой,

им категорически не нравится, когда стихию используют против них.

Особенно им не нравится, когда поджаривают пятки. Даже в переносном смысле'.

Ифигения Астаросская

«Трактат о пытках во имя рода человеческого и науки».

— Ладно, — я честно пыталась мыслить позитивно. Главное ведь что — сила! Сила у меня теперь есть. А как её использовать в некромантии — разберусь. — Будем решать проблемы по мере появления.

— Да, согласен, — мне показалось, или Даррен с облегчением выдохнул? Неужели не будет долго ехидничать? Удивительное дело, это он дома такой душка или съел чего? — Начнём с твоего нахождения в нашем доме. Как долго оно продлится?

А, я уже испугаться успела. Напрасно.

— Вообще-то, я здесь по приглашению жениха, — ответила я быстрее, чем успела подумать.

— Который тридцать три дня будет недееспособным, — парировал Даррен. — Серьёзно, Иссабелия. Тебе негде ночевать? У нас много свободных комнат, но сейчас в усадьбе небезопасно, кто-то же хотел убить моего брата!

— Вот поэтому я и тут, идиот! — прошипела я, и мой котик тотчас выгнул спину и тоже зашипел. Такой милаха! Я немедленно принялась чесать его за ушком. Одно ушко у него как раз для этого сохранилось. — Они сто раз подумают, прежде чем напасть на меня! А я проведу расследование.

— Расследование проведу я, — отрезал Даррен. — Это моя семья и технически я являюсь её главой. По завещанию отца я глава рода и по завещанию брата — тоже.

— Мог и не навешивать на брата такое, — не сдержалась я. — Эти гиены могильные его едва не убили! А если бы они его прихлопнули и закопали не живьём?

— Убить они как раз благодаря этому его не могут, — отмахнулся Даррен. — Я не понимаю, ты хоть один предмет знаешь в совершенстве? Заклятия и проклятия как сдала?

— С третьего раза, — буркнула я.

Зачем вот на больное давить? С силой моей магии проклясть кого-то совершенно нереально. Заклятие не сработает от амулетов, а проклятие — тем более. А учить как следует то, чем никогда не сможешь воспользоваться — так себе перспектива!

Даррен, наверное, по моему лицу понял, что переборщил, потому что продолжил спокойно, без насмешек.

— Некромант может заклясть главу рода на неприкосновенность…

Он помолчал.

— Жаль, что я узнал об этом заклятии после смерти отца, — хрипло продолжил он. — Но в результате я нашёл способ спасти от смерти брата. Там мне казалось. Гниение плоти, наступающее мгновенно после смерти главы и уничтожающее убийцу на месте, должно было остановить даже самых горячих голов. Но я не учёл их хитроумия…

— Ты вообще много чего не учёл, — я схватилась за голову, отчего мой, пока безымянный, котик недовольно заворчал и перебрался с колен под бок. — А если бы они наняли кого-то, кто не знает про заклятие? Им плевать, если какой-то наёмник сгниёт заживо!

Даррен смотрел на меня и так хлопал глазами, что я поняла — он и правда об этом не подумал.

— Или убийца мог нанять инквизитора, — я сама не знала, кто дёрнул меня за язык и зачем я снова вернулась к этой теме. — Инквизиторы не чужды наживы и мало чувствительны заклятиям.

Вот теперь Даррен натурально сбледнул с лица.

— И что мне делать? — он схватился за виски, словно ему заломило голову. Впрочем, не удивительно, он часто хватался так за голову, когда разговаривал со мной. Тут ещё долго продержался.

— Найти убийцу или убийц, — я начала для удобства загибать пальцы. — Выгнать всех приживалок из дома. Завещание составить так, чтобы они никогда ничего не получали. И сделать так, чтобы они об этом узнали.

Даррен молчал. Надеюсь, сражённый наповал моими размышлениями, иначе не понимаю, чего я распиналась.

— Начнём с поиска убийцы, — не дождавшись его реакции, предложила я. — Мне кажется, эта истеричная тётка… Констанс?

— Кристанс, — отмер Даррен.

— Точно! — нет, мне не было стыдно, что я не запомнила! — Вот она точно виновата!

Даррен скривился.

— Кристанс наша троюродная тётя, — пояснил он. — Ей ничего не светило с самого начала. Она просто приживалка и иногда забывается, но при этом совершенно безобидна. Как мышка.

— Мышки переносят кучу заболеваний, — не согласилась я. — Я ни на что не намекаю, но, чтобы напоить отваром Бриена и поднять панику, что он умер, не нужно ни блестящих мозгов, ни особых магических сил.

Даррен молчал, только губы поджал с недовольным видом, но я была неумолима. Чем раньше он поймёт, что кто-то из его родичей самый настоящий убийца, тем быстрее я смогу их тут оставить. Нет, надо же «если тебе негде жить»! Да уж как-то провела три осени в этом городке без его помощи!

— Ты перекрыл входы и выходы своим куполом, — напомнила я. — Чем быстрее определим того или тех, кто хочет смерти твоего братца, тем быстрее я смогу оставить ваше гостеприимное местечко.

— Тебе это зачем? — Даррен прищурился и смотрел так, как будто подозревал меня. Нет, ну до чего непостоянный тип! Только что распинался в том, что я безобидная! — Не пойми меня неправильно, Белка, но, даже если тебе есть где жить, вряд ли это место сравнится с нашим домом.

Нет, ты посмотри, какой отец логики нашёлся! Только что гнал и уже нервничает, что я уйду! Определился бы хоть!

— Согласна, — я погладила котика и посадила себе на плечо. Мёртвая киса немедленно вцепилась коготками в моё плечо и мягко заурчала в ухо. Идеально! — В моём доме нет убийц и надоедливых женихов, падающих в обморок. И чужих родственников там нет. Одна старушка, причём живая, а не мёртвая.

Я замолчала, сообразив, что сама не всегда уверена, жива ли госпожа Ильинка. Она вроде едва ходила, но появлялась всегда неожиданно.

— Не может быть, что тебя настолько пугает эта группка обывателей и дармоедов, — буркнул Даррен. Мне показалось, или я своим отказом задела его за живое? Очень странно. В