Отшельница. Искра короля - Марина Эльденберт

— Кстати, о Земле. Твоя идея с дорогами — зачет.

Аглая кивнула:

— Ну так мне же по ним ездить всю оставшуюся жизнь.

Мы переглянулись и рассмеялись. Несмотря на то, что она была меня младше (и девочка, в чье тело попала Аглая, и сама она по возрасту), мы как-то на удивление быстро нашли общий язык.

— Твоя разработка для искр — вот что я считаю настоящим прогрессом, — посерьезнев, произнесла она, — теперь девушкам не надо трястись, что какой-то ко… дракон бросит их умирать только потому, что ему так захотелось. Ну и университет этому миру тоже не помешает.

Мы все это обсуждали на празднике, но только сейчас я почувствовала, как тает лед настороженности. Словно Аглая приоткрылась, впуская меня в свою жизнь.

— Стефан не такой ужасный, каким ты его представляешь, — сказала я, понимая, что идеального момента для этого разговора можно и не дождаться.

— Он убил собственного брата по щелчку пальцев, — мигом подобралась Аглая.

— А сейчас воспитывает его сына, как своего. — Я посмотрела ей в глаза. — И я ни в одном мужчине не видела столько любви и внимания, как в нем. Уверена, ты меня понимаешь и как женщина, и как императрица.

Говоря об императрице, я имела в виду, что если бы Стефан оставил Кристофа в живых, это могло обернуться не лучшими последствиями для всего Рована. Он уже «простил» ему Оливию и доверил свой флот, а тот едва не привел Рован к войне с империей Эрхольда. Не говоря уже о том, что даже заключенный Вальден был бы опасен, учитывая его характер и маниакальное желание обрести власть любой ценой. Если честно, сейчас я уже не была настолько уверена, что он не был кукловодом во всех действиях Оливии. Включая Тимоти. Нет, ответственности с нее это не снимало, но… судя по всему, Кристоф был не водным драконом, а водным змеем.

— Понимаю, — спустя короткую паузу, произнесла Аглая.

И я кивнула.

Наши разногласия со Стефаном остались в прошлом, а над отношениями Рована и Вейсмейстрии нам еще работать и работать, но я была уверена, что этот визит стал хорошим началом.

А дальше… дальше все будет еще лучше.

Эпилог

Год спустя

Мне показалось, что я не была на Земле сотню лет, когда мы вышли из портала посреди пляжа возле знакомой Олимпийской набережной. Правда, в прошлый раз мы были вдвоем, сейчас нас сопровождала целая процессия. Тимоти, Лазар, затем Жюли, которую мы взяли с собой в качестве няни. Вообще-то, у моих новорожденных деток было несколько нянь, множество нянек и слуг, но только моя камеристка оказалась достаточно смелой, чтобы отправиться в путешествие в другой мир. Чтобы оставить их одних во дворце даже разговоров не шло, потому что это было наше первое полное воссоединение семьи.

Сидящая на парапете и слушающая музыку Наташа подняла голову и, как в замедленной съемке, стянула массивные наушники на шею. Моя старшая дочь постригла волосы, и теперь они пружинками торчали в разные стороны, не доставая до плеч. Дополняли образ темная помада, зеленый дутик, хулиганские рваные джинсы и черные кожаные ботинки. Я шагнула к ней и раскрыла объятия для любимой дочери, по которой безумно скучала, а Наташа с визгом налетела на меня.

— Мама, наконец-то ты тут! — прошептала она, утыкаясь носом в мое плечо. — Я себе всю попу отморозила, пока вас ждала.

— Точно не голову? — хмыкнула я. — Попа-то у тебя в тепле, а голова — нет.

— Наушники лучше шапки греют, — отмахнулась Ната и протянула руку Стефану: — Степан Васильевич.

Муж пожал ей руку со словами:

— Можно просто Стефан.

— А я Лазар, — влез между ними драконенок, — и считаю, что родственники должны обниматься, даже если видятся впервые.

Мы с Наташей не переставали переписываться все это время, поэтому она знала обо всех и все, что у нас происходит. То есть, была заочно со всеми знакома, поэтому со смехом притянула к себе будущего герцога и взлохматила его густые черные волосы.

— Иди сюда, родственник.

Лазар за последний год еще больше вытянулся и оказался одного с Натой роста, а вот Тимоти по росту и комплекции почти догнал отца. После возвращения драконьей искры не проходило ни дня, чтобы Тим не тренировался, поэтому он прилично раздался в плечах и в целом повзрослел, хотя по земным меркам все еще оставался подростком.

— Тимоти, — официально представился он Наташе и протянул ей руку, как если бы мы были в Роване.

Старшая дочь задрала голову вверх и, кажется, немного растерялась.

— Наталья, — сипло ответила она, пожав его ладонь. — А ты на картинках другой…

В Роване еще не изобрели фототехнику, поэтому все важные события, вроде нашей со Стефаном свадьбы или первый месяц со дня рождения наших дракошек, зарисовывались на месте. Присутствующие на праздниках художники делали эскизы, а после превращали их в картины. Именно эти скетчи я отправляла Наташе, чтобы она могла незримо присутствовать в нашей жизни.

— Я в последнее время не люблю позировать, — пожал плечами старший наследник. — Слишком для этого занят.

— Угу, занят, — расхохотался Лазар, — оборачивается в дракона и плюется водой в сосны в ближайшем королевском лесу!

Глаза у Наташи стали большими-большими, а Тимоти погнался по выложенным на пляже деревянным дорожкам за мелким братом.

— Тебе повезло, что здесь нам нельзя использовать магию! — прорычал он вслед Лазару.

— Попробуй догони меня без нее!

— Мам, ты не сказала, что мой сводный брат похож на суперзвезду, — укоризненно посмотрела на меня Наташа.

— Который из? — хмыкнула я. — Для меня все мои сыновья красавчики! В маму!

— Кхм-кхм, — демонстративно покашлял Стефан.

— И в папу, — подтвердила я. — Готова познакомиться с остальными?

Я кивнула в сторону Жюли с большой коляской. Последнюю спроектировали умельцы из Лавуаля, мастера по металлу и дереву, потому что нам нужна была необычная коляска, такая, чтобы всех вместила, удобная для долгих семейных прогулок.

Наташа быстро подошла к коляске и заглянула под белые кружевные капюшоны. Под ними, даже не заметив перехода из одного мира в другой, сладко спали младенцы.

— Не могу поверить, что их трое! — прошептала Ната. — Как ты их вообще родила?

— Это