Найди меня, держи в своих руках – не отпускай - Ольга Токарева

— Прошу меня простить, ваше величество, что не смогу продолжить пиршество в честь вашей свадьбы с принцессой Бахирой. Мне нужно доложить нашему королю о случившемся и проверить состояние магического источника.

Глава тайной канцелярии поспешил покинуть тронный зал. Нужно было догнать рабов, унесших ковер. Нашел он их на заднем дворе. Закинув обгоревший ковер в телегу для сбора мусора, они поспешили выполнять дальнейшую свою работу.

Сарун же подошел к телеге, сморщившись от смрада гнилых продуктов, выброшенных в телегу, подхватил край ковра и сбросил на землю. Подняв его с земли, обхватил рукой свою ношу и активировал портальный перстень.

Глава 23

Поиск странницы

Широкие брови Аронда взлетели на лоб, когда посреди кабинета открылся портал, и из него вышел глава тайной канцелярии в обнимку с ковром. Запах горелой шерсти сразу ударил в ноздри.

— Сарун, а ты разве не должен быть на свадьбе принца Нарима и принцессы Бахиры? Или там гостям подарки раздают, и тебе достался самый залежавшийся?

— Тебе бы только надсмехаться, нет бы помочь старому человеку.

— Не прибедняйся! Тебе до старости еще лет сто пятьдесят.

— Шутки в сторону. На свадьбе одна из наложниц из гарема принца Нарима оказалась нашей странницей. Как она к нему попала, не знаю, но видно было — любила его сильно. Станцевала для него прощальный танец и убила себя, а сгорев, осыпалась пеплом вот на этот самый ковер.

Аронд резко встал со стула и подошел к канцлеру.

— Куда понесем: на полигон или в комнату замка?

— Дождемся молодежь и на полигон отправимся. Скажу тебе: есть на что посмотреть. Не в плане огня, а в плане танца, музыки и песни. Точно не из нашего мира. И кстати, она меня узнала.

— Узнала⁈

— Да. Даже с ритма танца немного сбилась.

— Ну и разогрел же ты во мне интерес! Ждем молодежь, а пока предложу тебе своего нового Саарского вина. Когда еще только вернулся домой, нанял дополнительных рабочих на виноградники, и через пять лет получили первый урожай розового винограда.

Ведьмак отправил вестников сыновьям и Рикарду с сообщением о том, что дожидается их у себя в кабинете. Затем подошел к шкафу, достал прозрачную бутылку с напитком малинового оттенка и поставил на стол. Откупорив, разлил вино по бокалам и подал один из них Саруну.

Взяв бокал, Гивский сначала насладился его бруснично-земляничным ароматом и лишь потом сделал глоток. Рот сразу наполнился яркими ягодными нотками в сочетании с легкой лимонной горчинкой, но без лишней кислоты.

— М-м-м… Скажу тебе: необычно. Пожалуй, переплюнет по вкусовым ощущениям твое Сунинское. Прячь от Орланда.

— Как же! Спрячешь от него… Первым дегустатором был.

По кабинету разнесся басистый смех ведьмака и главы тайной канцелярии.

Вскоре в кабинет зашел Рикард. С удивлением посмотрев на скрученный ковер, лежащий на полу, он сел на диван, достал блокнот с пишущим пером и углубился в расчеты.

— Рикард, может, сходишь в замок, поужинаешь, пока ребят нет?

— Спасибо, меня накормили.

Аронд не скрывал своего удивления.

— Позволь узнать, где?

— У ведьмочек. Сегодня у них было домоводство. Они варили что-то наподобие супа, но с добавлением всяких пряных трав. Там точно была капуста и еще какой-то темно-бордовый овощ.

— И как ты решился на дегустацию?

— Ваша дочь пустила такую слезу, что отказать было невозможно.

— Рад видеть тебя здоровым и без расстройства желудка.

— Задействовал артефакт от ядов. Плюс после дегустации на всякий случай зашел в целительский корпус: выпил настойку, очищающую организм, — не поднимая головы, ответил Рикард, продолжая расчеты.

Сарун и ведьмак переглянулись; их плечи задергались от едва сдерживаемого смеха.

Ждать пришлось недолго: первым пришел Имран, а спустя пару минут за ним пожаловал и Сорж.

Имран, как вошел в кабинет, так и застыл, разглядывая ковер.

— Опять умерла? — Черные глаза кричали от боли.

— Да. Проследуем на полигон. Я не знаю, сможешь ли ты призвать магию времени. Пепла, как и при двух прошлых ее смертях, не осталось, но пламени не было. Она просто выскользнула из рук нового короля Степного государства, словно сыпучий песок, подхватила свой прах и унесла подальше от его дворца. Есть лишь надежда на крупинки пепла, которые застряли в ворсе ковра. Не будем терять времени! Хочется еще раз увидеть нашу странницу.

Войдя на полигон, они закрыли его защитным куполом от внешних воздействий природы и нечаянных зрителей. Имран, выпустив магию времени на волю, направил ее на ковер, который они расстелили на траве. Создав вихревой поток, собрал оставшиеся на нем частички пыли, гари и пепла. Взмахом руки остановил вихрь в воздухе. Серебряный звездопад стал медленно осыпаться, воссоздавая на ковре тело девушки в ало-красном платье.

Грудь Имрана стала высоко подниматься от тяжелого дыхания, по телу прошелся табун мурашек от вида рыжих струящихся по телу волос и зеленых глаз незнакомки. Он добавил еще магии времени, углубляясь в последние часы жизни странницы.

Присев на корточки и обхватив пальцами подбородок, не спуская с девушки своего взгляда, Имран стал наблюдать за ее танцем. Дух захватывало от плавных покачиваний бедер и изгибающегося тела. Но больше всего хотелось ринуться к ней, прижать к себе, согреть теплотой своей души, чтобы отогнать ту тягучую боль, что разъедала ее сердце.

Имран закрыл глаза, когда острые клинки вонзились в сердце странницы, и почувствовал, как его собственного сердца коснулась рукой смерть. Встав, он прошелся пятерней по волосам и посмотрел на Рикарда.

— Дай мне артефакт.

Рикард хмуро посмотрел на друга и, вздохнув, отдал артефакт. Имран, не говоря не слова, развернулся и пошел к выходу. Сорж и Рикард собрались пойти за ним, но властный голос главы тайной канцелярии сразу же их остановил:

— Молодые люди, ну-ка быстро подхватили ковер и отнесли его к мусоросборнику.

Ведьмак и Сарун переглянулись и посмотрели вслед уходящей троице друзей.

— Мне тоже пора. Нужно проверить источник, да и король со дня на день умрет.

— Так и не распознали, чем он болен?

— Нет. Думаю, что от него отвернулись родовой дух и хранитель источника. Сначала Дар Мир Шинский лишился магии, затем — разума. В государстве грядут большие перемены. Наследника у Мира нет — сиятельные лорды будут раздирать корону.

— Думаешь, его безумие — это кара?

— Уверен. Именно поэтому родовой дух и хранитель источника отвернулись от убийцы. Нам