Хит сезона - Мира Форст

двинулась следом. Но стеллаж ехал слишком быстро, а бежать в узких туфельках на высокой шпильке она не решилась.

Нани завернула к знакомой нише и замерла. Одно дело слышать и совсем другое –видеть собственными глазами.

Миранда и Хитч беззаботно смеялись, а прямо над их головами…

Прямо над их головами возвышался мередиан. Парочка, занятая только собой, ничего вокруг не замечала и мередиана не видела. А тот, в свою очередь, не замечал Нани, притаившуюся между библиотечными шкафами.

Позже она не могла сказать, почему поступила именно так, а не иначе. Иногда инстинкты решают за нас.

– Берегись! – диким голосом крикнула Нани, выскакивая из укрытия и бросая в существо свое изобретение для дипломной работы.

Шарик сработал как надо. Раскрыл в полете острые грани и впился в грудь монструоза.

Мередиан взвыл, попытался вырвать непонятный предмет из своего тела, задел книжный стеллаж и вместе с ним повалился на пол.

Миранда забралась под стол и оттуда испуганно таращилась на барахтающееся под книгами зеленое существо. Как и Нани, она тоже никогда ранее не видела живых мередианов. Существо габаритами превосходило ее Хитча!

Хитч же не испугался. Бесстрашно бросился на гиганта.

– Хотел убить нас, мерзкая тварь! – выбил он из рук-лапищ нож.

Нани все это время кричала, помогая себе таким образом справиться со страхом.

На шум прибежали двое из службы охраны Академии, преподаватели и студенты, кто находился поблизости.

– Мередиан!

– Монстр!

– Настоящий!

– Здесь, в Академии!

– Как он пробрался сюда?

Галдели все разом.

Служба охраны оказалась не готова к внештатной ситуации. Мужчины явно не знали, что предпринять и лишь бестолково глядели на ревущего мередиана, которого, с помощью рухнувшего библиотечного стеллажа, удерживал Хитч.

– Что тут…, – не договорил, появившийся в заполненном народом закутке, Валентин Фош.

Главный королевский следователь быстро оценил обстановку, достал из кармана пиджака усыпляющий лазер и направил луч на вторженца. Мередиан последний раз дернулся и обмяк.

По радиобудке Валентин вызвал группу реагирования, а после навел порядок среди зевак.

– Вы, – обратился он к незадачливым охранникам. – Поднимите стеллаж. Усыпленного проверить на предмет оружия, затем упаковать в сеть.

– А он точно не очнется? – опасливо глянул на гигантского противника тот охранник, что был помоложе.

– Лазер действует ровно двадцать минут. Вас такому должны были обучать в Академии стражей, – строго глянул на него Фош.

– Да, запамятовал. Неожиданно все как-то, – принялся исполнять страж распоряжения начальства.

– Кто был здесь, когда появился мередиан? – оглядел присутствующих следователь.

– Я, – хрипло откликнулась Нани.

Голос сел то ли от крика, то ли от присутствия Фоша. Девушка пока не разобралась. И вообще, как предмет ее грез так быстро тут оказался? Разве не должен он находиться в своем управлении в Городе?

– Мы с Хитчем тоже здесь были, – выползла из-под стола Миранда.

Нани показалось, что следователь хмыкнул, когда увидел ее подругу.

– Значит, трое, – констатировал Фош, отводя взгляд от девушки с фиолетовыми прядями в волосах. – Свидетели остаются для допроса, остальным покинуть место происшествия.

Все беспрекословно выполнили приказ.

– Рассказывайте, что произошло, – велел Валентин.

– Мы с Хитчем этого, – кивнула Миранда на существо, которого охранники с помощью сына ректора запихивали в сеть, – увидели лишь, когда Нани закричала.

– А кто его уложил? Ты? – спросил следователь Хитча.

– Не, это Нани, – улыбнулся парень. – Я уже потом только шкаф держал, чтобы зеленый не поднялся.

– С помощью этого? – не глядя на блондинку, склонился Фош над усыпленным мередианом и дотронулся до странной металлической выпуклости на его груди.

– Да, – коротко ответила Нани.

Кажется, голос у нее все же охрип от близости следователя.

– А как ее снять? – попытался Фош вытащить интересную штукенцию.

– Я покажу. Это легко, – присела рядом с ним Нани и положила руку на шарик.

Девушка случайно коснулась пальцев Валентина и мысленно взвыла. Да что с ней такое? Отчего такая сумасшедшая реакция на этого мужчину? Она подыхала от любви к нему, лишь любуясь издалека, а стоило дотронуться, так и ее тело словно сбрендило. Она вообще не имела никаких сил сопротивляться нахлынувшему влечению.

Позор-то какой! – ругала себя Нани. – Совсем стыд и гордость потеряла. Готова даже ползти за ним, лишь бы позвал.

– И что мы застыли? – насмешливо спросил Фош. – Ты собираешься показывать, как сей предмет можно извлечь?

Следователь смотрел на нее совершенно невозмутимо, без всякого мужского интереса. И этот равнодушный взгляд охладил Нани, помог справиться с наваждением. Но и обидно было очень. Как же так? Он что, совсем ничего к ней не чувствует? Совсем ничегошеньки?

– Надо аккуратно нажать и повернуть по часовой стрелке, – вернулся к кудеснице нормальный голос.

Нани достала шарик-звездочку, прочно ввинтившийся в грудь мередиана и определенно доставлявший ему боль, и фактически бросила предмет на ладонь Фоша. Она боялась еще раз коснуться мужчины. И желала в то же время этого.

– Интересная вещица, – внимательно рассматривал Валентин чудное изобретение. – И откуда она у тебя?

– Я сама придумала. Это моя дипломная работа по теме – «Предметы в помощь для задержания преступников».

– Вот как, – с каким-то непонятным и задумчивым выражением на лице поглядел на нее Валентин. – Я думал у таких девушек мозгов нет.

– Каких таких? – прищурилась Нани.

В ней закипал гнев. И она этому даже обрадовалась. Все лучше, чем изнывать от безответного желания.

– Разряженных, как павлиниха, – не оценил следователь ее чудесный костюмчик.

– Ну, знаете ли! – рассвирепела Нани. – Бесчувственный осел! Вот вы кто!

Она выпрямилась и гордо прошествовала вон из библиотеки. Посторонилась, пропуская подоспевшую группу реагирования, споткнулась о какую-то книгу и, кипя от гнева на себя за свою реакцию на Фоша и на него за отсутствие реакции на нее, направилась в общежитие.

Как добралась и видела ли кого по пути не помнила.

Нани негодовала.

– Наряд ему видите ли не нравится! Еще и павлинихой обозвал! Бессердечный! Бездушный! Даже не поинтересовался, не было ли мне страшно! – бестолково расхаживала она по своей комнате, размахивая руками.

– Что это? – вдруг заметила кудесница в своей руке книгу.

Наверное, та, об которую она споткнулась. Видимо, машинально подняла, да так и выскочила из библиотеки с фолиантом в руках.

– Истинная пара, – прочла