Сокровище Змея - Екатерина Ивановна Гичко

– Не побудете моим спарринг-партнёром? – спросил он.

Ссадаши настороженно вскинулся. А Тейсдариласа посмотрела на лезвие его оружия, медленно кивнула и указала кончиком рапиры на площадку. Принц отвесил ей поклон и прошёл в указанном направлении. Девушка последовала за ним. А Ссадаши обеспокоенно обернул собственный хвост вокруг себя.

Дариласа и принц заняли позиции напротив друг друга. Не став ждать первого удара, девушка пошла в наступление. Брион парировал её удар, и их клинки скрестились. Лязг, и они опять отошли на исходные позиции. Выпад со стороны принца. Дариласа отскочила в сторону, уклоняясь, и тут же нанесла ответный удар, целясь мужчине в левое колено. Тот успел отбить. Дариласа тут же, не медля ни секунды, сделала очередной выпад. Оружие опять лязгнуло, скрестившись. Ссадаши нервно закусил собственные пальцы.

И Брион, и Дариласа почувствовали азарт. Резкий выпад, девушка уклонилась и тут же пошла в наступление, вынуждая принца сделать несколько шагов назад. Он отбросил её и нанёс хлёсткий удар по ногам. Она подпрыгнула, пропуская оружие под собой, и, будучи ещё в прыжке, попыталась достать его в голову. Брион излишне резко отклонился, оступился и упал. Но, перекатившись через левое плечо, тут же вскочил. И вовремя: успел отклонить лезвие, целящееся ему в сердце.

Они закружили вокруг друг друга, с азартом ожидая следующего удара и шага. Принц резко пошёл в наступление, залихватски отбил три атаки и наотмашь ударил, целясь в открывшееся левое плечо. Но в момент, когда лезвие прошло только половину пути, за его локоть ухватились цепкие пальцы, вынуждая остановиться. Принц раздражённо обернулся и встретился с серьёзным взглядом Ссадаши.

– Я не могу позволить вам продолжить бой, – твёрдо сказал парень. – У вас не учебное оружие.

Досада поднялась в душе принца, но в этот момент Ссадаши за рукав раздражённо дёрнула Дариласа. Дёрнула и недовольно продемонстрировала свою рапиру. Суровость слетела с лица парня, и в глазах появилась обескураженность.

– Ой, – вырвалось у него. – Простите, госпожа, я не знал, что у вас тоже настоящее оружие.

Принц резко перевёл взгляд на девушку. Рапира в её руке хищно сверкнула. Сердце в груди совершило испуганный скачок, когда мужчина понял, что избежал смертельного удара. Ссадаши отпустил его локоть и посмотрел на госпожу с упрямством.

– Я всё равно не могу позволить, – заявил он. – Сейчас я за вами присматриваю. Если вы случайно убьёте наследника престола или нанесёте ему серьёзный вред, будет большой скандал. А если его высочество убьёт вас или поранит, будет просто конец: ваши опекуны озвереют и устроят резню!

Девушка недовольно поморщилась и резким броском закинула рапиру, как копьё, обратно в стойку. Поклонившись принцу, она развернулась и зашагала к тренирующимся бойцам.

– Ещё раз прошу прощения, – пробормотал Ссадаши и поспешил за девушкой.

Брион медленно убрал оружие и потёр ноющий локоть. Хватка у этого парня просто железная! Несколько минут он смотрел на рукоять рапиры, которую держала ранее Дариласа. Слуга выполнил его указание очень точно: положил настоящее оружие. Он предполагал, что ей может повезти и она вытянет одно из них. Но, судя по её реакции, ей не повезло. Она просто выбрала именно это оружие. Он нечасто встречал среди придворных дам тех, кто способен отличить затупленное учебное оружие от настоящего, только взглянув на него.

Брион взлохматил волосы и обернулся. Обернулся и замер. Тейсдариласа отшвырнула своего противника почти на полторы сажени от себя и заняла исходную позицию.

– Откуда она такая взялась! – раздражённо выдохнул он.

Люди на тренировочной площадке неожиданно забеспокоились. Брион перевёл взгляд и замер, увидев наагашейда. Повелитель стремительно полз к девушке, на ходу снимая верхнюю одежду. Дариласа, казалось, вздохнула обречённо и неохотно потопала на соседнюю площадку.

Через несколько минут наследный принц шокированно смотрел, как девушка совершила два кувырка назад, уклоняясь от хвоста наагашейда, а потом вдруг бросилась на этот самый хвост, обхватила его и, коротко рыкнув, что есть силы дёрнула на себя. Наагашейд не удержался и упал, но его хвост всё равно обвился вокруг девушки и слегка сжался.

– Ты убита! – донеслось до принца.

Брион прищурился и с большим вниманием посмотрел на Тейсдариласу. Эта девушка не учится бою. Она оттачивает навыки.

* * *

Дейширолеш заполз в собственные покои и облегчённо выдохнул. Наконец-то они обсудили все вопросы, и совет правителей Давриданской империи официально закрыт. И это спустя одиннадцать дней после приезда! Он рассчитывал разделаться значительно раньше. Через два дня уже будет бал в честь отъезда гостей. Он не хотел оставаться на него. Но…

Дейш прищурился. Ему исправно доносили, чем занимается Тейс и как на неё реагируют при дворе. И его дико, просто невероятно сильно взбесили действия принцессы Дедери.

На следующий день после появления Дариласы в коридорах дворца разлетелся слух, что наряд, подобный тому, что заказал для девушки он сам, носят представительницы древнейшего из ремёсел народа пустыни – шлюхи.

Разобраться с этой нелепицей было проще простого. Нужно было только подстроить встречу хакана песчаников и самой Тейсдариласы в достаточно людном месте. Хакан, как настоящий песчаник, осыпал девушку вниманием и любезностью. Потом восхитился, как дивно ей идёт одежда их женщин. Вскоре поползли слухи, что, видимо, произошло какое-то недопонимание. Да и не могла же, действительно, девушка такого высокого происхождения надеть на себя костюм шлюхи? Потом кто-то догадался заглянуть в книгу по истории народов и выяснить правду. Толки по поводу вида Дариласы мгновенным образом прекратились.

Ещё больше Дейширолеша напрягало повышенное мужское внимание. Щеголеватого виконта после его поступка «уговорили» покинуть дворец и пожить в поместье за городом. В дальнейшем подобные ситуации удавалось давить в зародыше.

Когда же Ссадаши донёс ему, что Тейс дралась на настоящем оружии, подвергая себя риску, с самим наследным принцем, у Дейширолеша лопнуло терпение. Он специально тренировал Дариласу сам, потому что знал: он-то точно не убьёт и не покалечит. Чьи уши торчат из этих историй, можно понять и без подсказок.

Видеть очаровательное лицо принцессы Дедери изо дня в день становилось всё отвратительнее. Наагашейд не мог простить ей то, что она творит против Дариласы. И пусть Тейс даже не замечает этих уколов и только иногда «чешется», как с виконтом. Но он-то всё видит!

Дейширолеш позволил себе игнорировать её высочество. Как бы случайно, невзначай. «Ой, ваше высочество, я был так занят мыслями, что не заметил вас. Прошу прощения, меня ждут дела». Желание поставить на место эгоистичную зарвавшуюся нахалку росло изо дня