Жертвы обряда - Маргарита Боулес

и его сменил. Потому что ангел полез с объятиями, когда я наигранно разрыдалась.

Мы перебрали более десятка ангелов. Аир не сдавался, но и я тоже, хотя порядком устала и даже не запоминала имена. Голова шла кругом.

– Количество легионеров неограниченное. Я могу менять их каждый день, смертная. Тебе жизни не хватит всех лицезреть.

– Верни Саймона.

Аквамарины утонули во тьме. Архангел вытолкнул меня из кабинета и захлопнул дверь.

В итоге Аиррэль приставил ко мне воина, похожего на столетнего старика – щупленького и сморщенного, с седой бородой до пола. Я дар речи потеряла.

– Уриил, к вашим услугам, – дедок протянул сухонькую ладонь.

Я разинула рот, а Архангел покатывался со смеху, стоя на лестнице.

– Рада знакомству, – буркнула я и ринулась в комнату. Остановилась и крикнула, зная, что Аир услышит: – Ты выиграл! Оставь Уриила. И прекрати менять телохранителей, я вымоталась от разнообразия лиц.

– Как скажешь, смертная.

Глава 10

Аиррэль

Воспоминания

Я пробирался сквозь слои медленно, осторожно. Зная, где проходят демоны чаще всего, решил использовать путь на ту сторону. Надеялся проскользнуть незаметно. Оделся в черное и проник в ущелье самоубийц, слушая крики смертников.

В Аду воняло гниением и смрадом. Достал Мортем. На всякий случай. Поморщился. Душа кипела внутри, рвалась назад.

Повсюду виднелись цепи и камеры для узников, демоны сновали туда-сюда. Как отыскать Аларию, если даже лица не помню? Будто и не существовало ее никогда. Сказанные Митраэлем слова вызвали сильные сомнения. Хотел убедиться.

Я не уверен в испытываемых к Скай чувствах, и нельзя утверждать, что люблю. Нет, скорее всего, нет. Однако я действительно впервые настолько дорожил кем-то и так сильно желал.

Впереди простиралась долина, изрезанная лабиринтами мучилен и пыточных, заполненная душами – не только людскими, но и других разумных существ.

Как много падших душ…

Закрыл глаза, попытался отыскать образ. Но разум отказывался вспоминать. Бросил затею, задумался. Души сотканы в Небесном царстве и подчиняются законам Небес, хоть и заперты в Нижнем мире.

Я могу позвать душу, выцепить след так же, как и найти кого угодно в Раю. Стоит попытаться.

Позвал. Нет отклика. Позвал сильнее. Тишина. Еще раз. Почувствовал слабую волну энергии. Переместился в нужную локацию.

Геометрически неправильные стены камер щерились острыми шипами и уходили дальше, соединяясь с соседними клетьми. Здесь отсутствовал низ и верх – все было едино. Под ногами и над головой располагались повторяющиеся лабиринты, одинаковые черные стены, скалы, вулканы и мучильни. Пространство оглашали крики боли.

Подпрыгнул, встал ногами на потолок и пошел вниз головой. Постепенно мир подстроился под мой шаг, адаптировался, перевернулся для удобства. Впрочем, гравитация на бессмертных не действует – и нет разницы, как находиться в пространстве.

Послышалась поступь стражей, и я спрятался за углом, слился с тенями скал. Мимо протопали огры и нефилимы, за ними плелся чертенок, ведущий на огненном адском поводке грешника. Я дождался, пока процессия скроется из виду, и снова позвал душу Аларии.

Откликнулась – уже где-то рядом.

Два демона издевались над ней. Пришлось незаметно вырубить тварей, не поднимая тревоги, чтобы появилась возможность поговорить. Девушка, привязанная за руки и за ноги, висела над землей. Не кричала, не извивалась, просто ждала.

Эта душа провела в Аду вечность.

Спустя минут пять Алария наконец пошевелилась. Растерянно проморгалась. Заметила меня. Я рассматривал ее: обычная, волосы рыжеватые, слегка вьющиеся, глаза карие, губы ровные и тонкие, курносая, веснушчатая. Не в моем вкусе. Даже близко не стояла. Уверен, что не спал с ней в Терре.

Оглядел вновь. Не припоминал и ничего не чувствовал.

– Ты?!

– Алария? – решил убедиться.

Она рассмеялась хрипло, гортанно.

– Ты ужасен, Аиррэль! Даже не помнишь меня. Зато я помню. Такой же высокомерный и наглый. Смотришь свысока, как на пустое место.

Хм, не думал, что произвожу подобный эффект. Даже немного опешил.

– Прости.

– Какого черта тебе надо?! Зачем приперся после стольких лет?

– Я не знал, что ты любила меня. Не следовало лишать себя жизни.

Девушка маниакально захохотала.

– Куда тебе, Архангел Аиррэль, до смертных? Ты никого не любил, никого не считал ровней. Выбирал лучших девушек, а потом использовал. Никогда не повторялся: каждый день – очередная игрушка, краше предыдущей.

Поразмыслил. Наверное, я понял речи Отца буквально и спал c разными, чтобы получить максимум шансов на потомство. И такой пунктик правда имелся: каждую ночь другая, новая.

– Почему же любила? – попытался разобраться в женской логике. – Если я ничтожество?

– Галантного, красиво говорящего, умеющего обольщать, смотрящего дерзко мужчину трудно не полюбить. Я работала в трактире, куда вы частенько захаживали. Но ты был единственный с такими глазами: проникновенными, холодными, но в то же время цепляющими.

– Кажется, ты имела связь с моими братьями? – я начал припоминать, пазл постепенно складывался.

– Митраэль любил меня. И увы, я выбрала тебя.

– Но мы не спали?

– Я оказалась недостаточно хороша. Не в твоем вкусе, – она усмехнулась.

Я вновь оглядел девушку с ног до головы, согласно кивнул.

– О, этот взгляд! – Алария фыркнула. – Глаза – словно айсберг в океане: ледяные, безжалостные.

– Какой уж есть.

– Язвишь? А я проклинаю тот день, когда встретила тебя. Ты сломал мне жизнь!

– Я ничего не знал. Именно ты сломала себе жизнь. Митраэль любил тебя, готов был ради тебя на все, а ты пользовалась им. В твоей смерти нет моей вины, но жаль, что я стал причиной.

– Жаль? Тебе?!

– Да. Я не столь бессердечный, как ты думаешь. Хорошо тебе здесь? Нравится? Вечность – долгая штука, и выбора теперь у тебя нет. Зачем убила себя? Ради кого, если я ни намеков не давал, ни знаков? Мы даже ложе не разделили, – отошел назад, поморщился.

– Не целовал, не трогал, не трахал, просто уничтожил!

Я отшатнулся.

– Ты сумасшедшая.

– Убирайся к черту, Архангел! Ненавижу!

– Мне жаль тебя, Алария, – повторил напоследок и скрылся в тени.

Девушка посылала вслед проклятия, материлась, кричала. А затем принялась молить вернуться.

Куда смотрел брат? Она безумна! Или стала такой?

Я поежился. Зря прилетел. С другой стороны, разобрался в этом балагане и хаосе.

Сейчас можно вернуться к своей смертной.

Скай…

Образ возник перед внутренним взором, и я улыбнулся, предвкушая встречу, мечтая обнять, прижать к груди, почувствовать ее губы, посмотреть в глаза, услышать голос. Не помню, чтобы без кого-то изнывал раньше. А вот по ней скучаю.

Настоящее

Я сидел в кабинете и прокручивал воспоминания, пытаясь понять, в какой момент выдал себя. Ведь подобрался уже так близко к разлому, когда Люцифер с целой армией отщепенцев окружил меня. Но ответа