Сокровище Змея - Екатерина Ивановна Гичко

– Зелёный ты ещё! – добродушно сказал он. – Нельзя постоянно злиться и обижаться. В привычку войдёт, и на всю жизнь таким останешься. Если не готов пока принять, что отец не желает тебе зла, то хотя бы свой гнев и обиду внутри не держи. Выплесни, поговори с кем-нибудь. Со мной можешь! Хотя со мной ты не захочешь… Дариласка – идеальная кандидатура! И перебивать не будет, и болтать об услышанном тоже!

И опять расхохотался. А Ссадаши ощущал, как сотрясается от хохота могучее тело нага, и ему почему-то становилось легче. В носу защипало. Он украдкой вытер левый глаз.

– Поползли обратно, а то тут что-то совсем дубак становится. – Вааш поёжился и, отпустив его плечи, пополз обратно.

Помедлив, Ссадаши направился за ним.

* * *

В покоях наагариша Роаша было тихо. Наагариш Делилонис заснул на софе в гостиной. Хвост его свисал с подлокотника, с другой стороны под него для удобства был подставлен пуфик. Сам наагариш укрыт шерстяным одеялом. Ссадаши решил, что это госпожа позаботилась. Вряд ли бы наагариш Роаш додумался вытащить из причёски уснувшего нага неудобные для сна заколки и сложить их рядом на столике.

Сам Роаш выглянул ненадолго из своей спальни и, убедившись, что пришли не чужие, опять скрылся в комнате. Во дворце императора он спал отдельно от Дариласы, временно уступив это право Ссадаши.

Вааш молча кивнул на дверь, ведущую в спальню Дариласы, и, прощально махнув рукой, выполз в коридор.

Ссадаши немного помялся и заполз в спальню. Госпожа встретила его напряжённым взглядом. Цепко осмотрев его, она расслабилась и вернулась к разглядыванию какой-то одежды в своих руках. Ссадаши приблизился и сел рядом с ней на кровать. Помолчал, нерешительно завязал хвост в узел, развязал его и всё же сказал:

– Я с отцом говорил.

Госпожа тут же подняла него взгляд.

– Он мне говорил… говорил… много говорил, – сумбурно объяснил парень. – А Вааш слышал. Он считает, что отец беспокоится обо мне. А я так не считаю.

Дариласа серьёзно кивнула, словно что-то поняла из этого невнятного сообщения.

– А Вааш правда плакал? – неожиданно спросил парень.

Он сам не мог понять, зачем спросил это.

Госпожа утвердительно кивнула.

– А из-за чего?

Почему-то ему было важно это услышать.

– Дочь, брат, – сказала девушка и, подумав, добавила: – Жена.

Ей казалось, что из-за неё Вааш тоже сильно горевал. До слёз.

Ссадаши почувствовал неловкость. И зачем он спросил? Стараясь как-то перевести разговор на другую тему, он забегал глазами по комнате и уткнулся взглядом в вещь, что держала госпожа. Глаза его округлились.

– Что это? – выдохнул он.

Дариласа с улыбкой продемонстрировала ему тёплую ночную рубашку розового цвета.

– Это наагашейд вам отомстил, – уверенно произнёс парень. – Кошмарный цвет!

Девушка обиделась. Она прекрасно понимала, что эта вещь – месть со стороны владыки. Но он сам её выбирал. Если в других вещах чувствовался вкус мастера, то эта была полностью заслугой повелителя. Именно поэтому рубашка ей очень сильно нравилась.

Фыркнув на Ссадаши, она поднялась и направилась в гардеробную переодеваться.

Глава 6

Дворцовый гадюшник

Наагашейд в сопровождении охраны направлялся в кабинет его величества. Около часа назад к нему пришёл посланник с запиской, в которой император просил встретиться с ним сегодня после заката. Интересно, что же ему понадобилось?

Охрана у кабинета пропустила наагашейда без вопросов. Помощник императора вскочил и открыл перед ним дверь. Дейширолеш медленно и степенно прополз в кабинет.

– Наагашейд. – Император Аргелис поднялся, приветствуя его. – Я рад, что вы откликнулись на моё предложение побеседовать в приватной обстановке. Присаживайтесь.

Он указал рукой на широкое кресло, приготовленное специально для наагашейда. Тот чуть было не поморщился, глядя на эту мягкую лавочку. И почему при императорском дворе все просто уверены, что именно такое кресло наиболее удобно нагу? Лучше уж обычное. В этом нормально-то не сядешь: хвост всё равно не поместится, а до подлокотников далеко – локти не положишь.

Дейширолеш уселся и молча воззрился на императора. Тот сел и посмотрел в ответ.

– Я хотел бы предложить вам пересмотреть условия договора, согласно которому ваши княжества входят в состав империи, – медленно протянул Аргелис. – С момента его подписания пошло много веков. Некоторые пункты уже не соответствуют нынешней реальности. Вот, – он положил на стол стопку бумаги, – новый договор.

Дейширолеш сложил руки на груди и вынес решение сразу же.

– Нет, меня полностью устраивают нынешние условия. Если какие-то пункты не соответствуют вашей реальности, то моей реальности они соответствуют полностью. Мы вошли в имперский союз на определённых условиях, и эти условия неизменны. Если они меняются, то наги перестают быть частью империи.

– И всё же, может, вы ознакомитесь? – с улыбкой продолжал настаивать император.

– Ваше величество, я не отличаюсь сдержанным нравом. Если в этом договоре будет что-то, что разозлит меня или наведёт на мысль, будто нас пытаются обвести вокруг пальца, я могу повести себя очень импульсивно и разорвать все соглашения, – сообщил о рисках наагашейд.

– Возможно, некоторые его пункты вас не очень порадуют, но взамен вы получите Хармийские пустоши. Новые территории никогда не бывают лишними.

– Я не хочу менять суверенитет своих княжеств на клочок земли. Даже если от меня требуется сделать только один шаг в ослаблении нашего независимого положения. Ведь с одного шага всё и начинается.

Император улыбнулся, откинулся на спинку кресла и спросил:

– Почему вы решили, что от вас потребуется именно это?

– Каждый из ваших предшественников считал своим долгом совершить такую попытку, – усмехнулся Дейширолеш.

– И каждый из моих предшественников писал, что ему это не удалось, – хмыкнул в ответ император. – Надеюсь, вы не затаите обиду? Сами понимаете, что ваше независимое положение беспокоит меня, а я в первую очередь забочусь о целостности империи.

– Ваше стремление похвально, – одобрил Дейш, – но не переусердствуйте. Если три наших княжества покинут имперский союз, то империя уменьшится почти на треть. А там могут взбрыкнуть и песчаные волки, которым только дай повод показать своеволие.

Оба правителя благостно улыбнулись друг другу. Такими улыбками впору врагов травить. Император убрал договор со стола.

– Жаль, – протянул он. – Ну что ж! Не смею настаивать.

И сменил тему:

– Как вам при нашем дворе?

– Мне хотелось бы поскорее покинуть его, – признался наагашейд. – Меня ждут дела, и промедление раздражает.

– Увы… – Император печально кивнул. – Будем надеяться, что на следующем собрании мы наконец сможем решить все вопросы. Слышал, вы часто бываете в обществе моей дочери?

– Принцесса уделяет мне непозволительно много времени, – вежливо, но с некоторым