Огненный трофей. По праву дракона - Елена Сергеевна Счастная

— Не рановато ли вы говорите о женитьбе! — мысль об этом так взвинтила меня, что я встала и отошла на пару шагов в сторону.

— Это может пугать. Я понимаю. Но уже сейчас вам нужно… начать думать об этом. Привыкать к этой мысли. Принимать меня как часть своего будущего.

Каждое слово впивалось в сознание, как коготь.

— И всё-таки… Я знаю о всей этой ситуации и о вас лично слишком мало, чтобы готовиться к замужеству. Вы торопите события, тар Нарадрим. Так что давайте пока оставим эту тему. До собрания Совета.

— Безусловно! — Сайлас поднял руки в капитулирующем жесте. — Я просто хотел, чтобы вы понимали…

Но очередную его вкрадчивую речь прервало возвращение Илэйн.

Она сразу оценила мой кислый вид и строго нахмурилась, будто застала детей за баловством.

— Я же просила, тар Нарадрим, не расстраивать девочку! Что вы уже успели ей наговорить?

Показалось, будь она птицей, то нахохлилась бы и бросилась на игнита, чтобы защитить птенца.

— Я лишь сказал ей правду. И в ней нет совершенно ничего ужасного, — равнодушно отозвался тот. — Она должна понимать, что особое положение требует особой ответственности, вот и всё.

— О, вы, конечно, сделали это очень своевременно! — ещё больше разгневалась Илэйн. — Час уже поздний, думаю, вам пора отправляться домой. И передавайте самый дружеский привет вашему отцу.

К счастью, Сайлас не стал проявлять излишнюю настойчивость и, откланявшись, уехал. Правда, перед этим мне ещё пришлось постоять в прихожей вместе с тётушкой, провожая его. Он как будто боялся отвести от меня взгляд, я постоянно чувствовала его на себе, и это мне не нравилось. Наверное, если бы можно было нацепить на меня поводок, он так и сделал бы — чтобы не сбежала. Пожалуй, отстранённость Тариана Шедлоу и то была лучше. Он хотя бы не пытался пробить в моём лбу дыру.

К слову, я до сих пор ощущала остатки его ауры в доме. Этот пепельный, щекочущий вс нутро запах преследовал меня вплоть до того момента, как Илэйн проводила меня в мою комнату. Тогда я вообще обо всём позабыла. Ведь это были настоящие покои принцессы — так мне показалось.

Едва ступив внутрь, я остановилась и с восхищением огляделась. Светлые обои в мелкий цветочек на стенах, большая люстра с изогнутыми рожками, большая, пышно устланная постель и — самая важная часть — туалетный столик! Самый настоящий! Такие я видела только в витринах дорогих мебельных магазинов и в одном из каталогов, который однажды стащил где-то один из воспитанников и принёс в приют.

Тогда подобная обстановка казалась мне атрибутом невероятной роскоши, а теперь я сама могу жить так же!

— Как красиво! — не удержалась я и сложила руки на груди. Затем разбежалась и с размаху рухнула на постель — пышная перина поглотила меня, как облако. — О-о…

— Я рада, что тебе нравится, — рассмеялась Илэйн. — Признаться, я давно готовила эту комнату для той, кто однажды будет найдена. Я верила в это все эти годы.

— Спасибо! — проговорила я из недр перины. — Я… раньше я могла только мечтать об этом.

— И это очень печально! — вздохнула тётушка и села на край постели рядом со мной. — Ты родилась в доме древнейшей фамилии. И всю свою жизнь должна была находиться в роскоши. Но… Всё сложилось, как сложилось. И хорошо, что тару Шедлоу всё-таки удалось тебя отыскать!

Напоминание о нём слегка меня остудило. Как долго ещё я буду реагировать на его имя, как на укол иголкой?

— Кстати, а как он это сделал? Вы не могли столько лет…

Моя наивность, похоже, показалась, Илэйн забавной. Она улыбнулась и провела ладонью по моим волосам.

— Он вирм, детка, — как будто это объясняло абсолютно всё! — У вирмов чутьё на огненную магию гораздо острее, чем у остальных кланов. Тем более у Тариана.

— Почему? — я легла на живот и подперла щёку ладонью, приготовившись слушать.

— Ну… — тётушка слегка замялась. — Ладно. Ты всё равно узнаешь рано или поздно. Он бастард. Незаконнорожденный сын бывшего главы клана Дракисс. Говорят, его мать из пардусов, очень знатная, поэтому ради сохранения репутации её имя никто и никогда не называл. Многие догадываются, конечно, но эта тема — табу.

Так вот, откуда страстная любовь кота к тару Шедлоу. И почему это ему так не нравится! Это напоминание о его нечистом происхождении. Впрочем, при его положении и влиянии как-то странно об этом переживать. Ведь главное, чего ты стоишь, а то, кем ты родился, верно?

— И что это значит — смешение крови пардусов и вирмов? — мне стало ещё интереснее.

— Чаще всего, насколько я знаю, это отражается на особенностях магии, — размыто ответила тётушка. — Поэтому и чутьё у него особое. Одно время он даже обучался в Императорской Академии и добился там невероятных успехов. А теперь он является одним из кураторов, кто следит за обучением адептов.

— А! — догадалась я. — Поэтому у него перстень с гербом императорского дома?

Тётушка вскинула брови.

— Какая ты наблюдательная! Это хорошо! Пригодится в жизни, — она слегка ущипнула меня за подбородок. — Но откуда в тебе такой интерес к Шедлоу? Боюсь, он не тот, с кем тебе стоит связываться, дорогая.

Почему-то это предупреждение ничуть меня не удивило.

— Я вовсе не собираюсь с ним связываться! — сразу ощетинилась я. — Просто спросила… Раз уж разговор зашёл.

— Нет. Я прекрасно могу понять твоё любопытство, — Илэйн пожала мою руку. — Тариан очень… эффектный молодой человек. Каждый год в Академии случается драма, как только он выходит на работу с летних каникул. Пол там начинает хрустеть от осколков разбитых сердец адепток. Именно поэтому, детка, тебе лучше даже не смотреть в его сторону. Ничем хорошим это не закончится.

— А на кого мне смотреть? — фыркнула я. — На тара Нарадрима? Он едва не утащил меня замуж, пока вас не было!

Илэйн хихикнула, и я невольно улыбнулась тоже.

— Сайлас бывает настойчив, это верно. Но он и правда верен своему клану и ратует за его благополучие. А ты — одна из его составляющих. Поэтому он торопится заявить о своём праве.

Я задумалась, и настроение сразу схлынуло. Ведь, получается, если я и правда та, о ком все думают,