Скандальный развод или Как раздраконить свекровь - Эми Эванс

И возможно, какого-то успеха в этом она бы даже добилась… Вот только госпожа Вотар, наша экономка, служила в этом доме еще при старом лорде Кроу. И ей моя свекровь и, по совместительству, ее бывшая госпожа, категорически не нравилась.

Она почти никак не давала этого понять. Всегда была с леди Кэтрин исключительно вежлива и кротка. Вот только… Все слова и поручения свекрови пропускались мимо ушей. И госпожа Вотар, командующая слугами, выполняла только мои приказы.

Уже подходя к двери кабинета Дамьена, я вдруг заметила, что дверь приоткрыта. Подойдя ближе, я уже собиралась дернуть за ручку и войти внутрь, когда вдруг услышала доносившийся из-за двери голос свекрови:

— Не понимаю, как ты можешь не замечать очевидного, сын. Всем вокруг ясно, что твоя человечка так и не сможет родить. Целых десять лет прошло. Уму непостижимо! И ты, как последний дурак, еще на что-то надеешься?

— И что же ты предлагаешь, мама? — зашипел в ответ дракон.

— Я лишь напоминаю тебе о твоем долге перед народом драконьего предела. Род Кроу правил этим островом не одно столетие. И правящий род не может остаться без наследника. У тебя должен родиться сын. И если твоя человечка дать тебе этого не может, так пусть это сделает другая. Подходящая драконица.

Глава 11

Похоже, сегодня утром свекровь не блефовала. И теперь она перешла к более активным действиям. И чтобы надавить на Дамьена, решила использовать самый весомый аргумент — его долг, как правителя, перед драконьим пределом.

Не знаю, как сейчас на слова матери отреагирует дракон и думал ли он раньше когда-нибудь о разводе из-за отсутствия детей, но тема продолжения рода с недавних пор действительно стала для нас болезненной.

И, как бы я ни старалась этого скрыть даже от самой себя, но, когда леди Кэтрин говорила о том, что родить я не смогу с такой уверенностью, будто давно поставила на мне крест, в глубине души я боялась, что свекровь может оказаться права.

Гнетущее молчание, царившее за дверью кабинета Дамьена, заставило меня замереть, затаив дыхание. Ответа мужа я ждала, словно страшного приговора.

И спустя долгие мгновения тишины, показавшиеся мне целой вечностью, дракон заговорил:

— Не кажется ли тебе, мама, что со своей личной жизнью я способен разобраться сам? А тебе советую сосредоточиться на том, ради чего ты и приехала в столицу — достойно представить леди Торн во время брачного сезона и помочь найти ей подходящую партию.

— О, мой дорогой, не переживай. У меня сил и энергии хватит на все, — издевательски протянула свекровь. — К тому же с Ингрид вопрос уже практически закрыт.

И, возможно, можно было бы решить, что леди Кэтрин имеет в виду подготовку к началу брачного сезона. Но я прекрасно улавливала подтекст произнесенных ею слов.

— А теперь, что касается твоего опрометчивого заявления, — перешла свекровь на менторский тон строго родителя. — Появление у тебя наследника — не твое личное дело. И к твоей личной жизни не имеет никакого отношения. Это дело всего драконьего предела. И если в ближайшем будущем наследником ты не обзаведешься, может так случиться, что жители предела начнут роптать. Мечтаешь потерять власть, сынок?

— Ты слишком драматизируешь, мама, — в тон ей ответил Дамьен. — До этого не дойдет.

— Ой ли… — протянула свекровь насмешливо.

Раздался скрежет отодвигаемого стула, шорох ткани. И голос леди Кэтрин прозвучал ближе:

— Я дала тебе пищу для размышлений, Дамьен. Хорошенько подумай и реши, что для тебя важнее — отношения с человечкой или наследие твоего народа. Твое наследие.

Осознав, что свекровь вот-вот выйдет из кабинета, я, не раздумывая, метнулась в противоположный конец коридора. Как раз туда, не находилась одна из ниш. Сейчас, когда коридор был освещен лишь тусклым светом магических светильников, в нише царил мрак.

И притаившись там, я вдруг задумалась о том, почему вообще решила спрятаться. Ведь я не услышала для себя ничего нового, чего бы мне не сказала свекровь этим утром. Почти ничего нового.

Кроме того факта, что свекровь решила сменить тактику. И это странным образом совпало с ночным фиаско ее подопечной.

Видимо, они решили, что идея выставить меня неадекватной ревнивицей исчерпала себя. И перешли к исполнению следующего плана.

Или так все и было задумано? Сначала показать дракону, что не такая уж я и хорошая жена. А потом, когда его терпение достигнет предела, напомнить, что у меня имеется еще один, весьма значимый недостаток.

Дверь, ведущая в кабинет Дамьена, широко распахнулась и наружу вышла свекровь. Она неспешно прошла мимо, так меня и не заметив. И я, выждав несколько минут для надежности, все же направилась в кабинет к мужу.

Дракон при моем появлении улыбнулся как ни в чем не бывало. И ни единым взглядом не дал понять того, что только что у него был неприятный разговор с матерью.

Винить Дамьена мне было не в чем. Ведь я тоже не стала рассказывать ему о том, что за беседа у меня была с леди Кэтрин этим утром.

Но количество тайн и секретов, которые мы начали хранить друг от друга с недавних пор, не могло не напрягать.

И отчего-то мне казалось, что это только начало. Интуиция шептала, что свекровь готовит почву для чего-то. Но знать бы еще, для чего…

Глава 12

Ответ на свой вопрос я узнала уже через неделю. И интуиция, с самого начала шептавшая мне, что мелкими кознями свекровь не ограничится, оказалась права. Но как бы я хотела, чтобы она хоть раз ошиблась…

Пока я безуспешно, книгу за книгой, просматривала содержимое нашей домашней библиотеки, занималась рутинными делами и считала дни до начала брачного сезона, после которого леди Кэтрин со своей подопечной должны были уехать, в Приказной палате драконьего предела, где и проводил Дамьен большую часть дня и где заседал совет острова, происходило кое-что из ряда вон выходящее.

К концу недели я стала замечать, что муж стал каким-то нервным и мрачным. Но рассказывать о том, что происходит и что его тревожит, Дамьен не спешил, каждый раз меняя тему разговора.

Но я чувствовала, что что-то происходит. И буквально физически ощущала, как сгущаются тучи над нашим домом.

Казалось, что ощущала это не я одна. Потому что Ингрид Торн вместе со своей наставницей неожиданно притихли и словно затаились. Больше не было попыток подкараулить меня и наговорить очередных гадостей, вывести на эмоции, а после нажаловаться дракону.

Я даже почти с