Джун Боултон - Наяву как во сне

— Угу, — кивнула она.

— Чего, глупышка? — Он ободряюще потрепал ее по щеке.

— Сама не знаю, — пробормотала Сандра, втягивая голову в плечи, будто уже сидя под изучающими взглядами старших Адамсов. — Вдруг я им не понравлюсь?

Кристиан засмеялся.

— Не болтай ерунды! Кто же еще им может понравиться, если не ты? Воспитанная, серьезная, вдумчивая. Да они в восторг от тебя придут, вот увидишь!

Он сказал это с полной уверенностью, но сомнения в душе Сандры почему-то не рассеялись. Был ли то необоснованный девичий страх или предчувствие чего-то неприятного, она не могла понять. Но постаралась сделать вид, что успокоилась и что готова хоть сегодня предстать перед его родителями. В конце концов, рано или поздно это должно будет случиться.

Потом они долго-долго целовались и, разморенные сладкой истомой, не заметили, как задремали. Их разбудил донесшийся со двора голос Эрни:

— Эй, хозяева! Гостей принимаете?

Сандра, не соображая, где она и который теперь час, вскочила с кровати первой. Кристиан распахнул глаза и приподнялся на локте.

— Эрни… — Он взглянул на часы. — Явился на двадцать минут раньше.

— И хорошо, — пробормотала Сандра слегка охрипшим голосом. — А то мы проспали бы до приезда остальных. — Она пригладила волосы, взглянула на Кристиана и, не удержавшись, наклонилась и чмокнула его в щеку. — Какой же ты после сна миленький…

Кристиан расцвел в улыбке и поднялся с кровати.

— А ты вообще красавица.

— Спасибо.

Взявшись за руки, они торопливо выбежали навстречу гостю.

— Здорово, ребята! Вы что, спали? — полюбопытствовал Эрни, с прищуром всматриваясь в заспанные лица Кристиана и Сандры.

— Да, спали. Набирались сил, чтобы не слишком устать от таких посетителей, как ты, — грубовато ответил Кристиан.

Эрни, нимало не расстроившись, со смехом воскликнул:

— Правильно сделали! — Он приподнял руки, в которых держал два огромных продуктовых пакета. — А я из супермаркета. Хлеба купил для бутербродов, колбасы, сыра, горчицы. Ну и пивка, разумеется. Для желающих. В винах и коктейлях я, к сожалению, не разбираюсь. — Он усмехнулся, очевидно вспомнив про Клару.

Кристиан взял у него пакеты.

— Молоток! А я о закуске как-то и не подумал — слишком давно приглашал в последний раз гостей.

Без пяти шесть приехали респекты. Тоже не с пустыми руками — с горячими пиццами, чизбургерами и хот-догами. В начале седьмого вся компания была в сборе. Кристиана и Сандру закружил водоворот веселья, шума, музыки и шуток.

На такси, остановившееся полтора часа спустя у калитки, Кристиан не обратил ни малейшего внимания. Они лежали с Сандрой на еще зеленой траве. Держась за руки и то и дело целуясь, они осторожно наблюдали за мило беседующими Алисией и Томом и безмерно за них радовались.

Увидев возникшую перед глазами точно из-под земли мать, Кристиан зажмурился, решив, что она ему мерещится.

— Ты?.. Что ты тут делаешь? — спросил он, широко раскрыв глаза и изумленно качая головой.

Сандра, еще не зная, что это за леди и почему у нее такой строгий неприветливый взгляд, но уже смутно о чем-то догадываясь, села и поправила задравшуюся футболку.

— Здравствуйте.

— Почему ты на земле, Кристиан? — не отвечая Сандре, будто вообще ее не замечая, хмуро поинтересовалась Стефани Адамс. — На дворе осень, тебе что, надоело быть здоровым?

Кристиан медленно поднялся на ноги, все еще не веря, что перед ним мать, а не галлюцинация.

— Почему ты не у Паттерсонов? — спросил он, с ужасом сознавая, в каком смешном свете мать выставляет его перед друзьями.

Друзья же, поняв, в чем дело, как по команде смолкли, устремили на Стефани Адамс взгляды и принялись разочарованно и вместе с тем заинтересованно наблюдать за развитием событий.

Стефани прижала к вискам руки.

— У меня страшно разболелась голова, вот я и решила приехать домой, — произнесла она с видом великомученицы.

— Но… — Кристиан всегда чтил родителей, однако сейчас не почувствовал к матери ни капли сострадания. Напротив, воспылал вдруг безумным желанием вытолкать ее прочь со двора, усадить в первую попавшуюся машину и отправить назад, к Паттерсонам. — Ты ведь могла попросить у Эвы таблетку или… — поражаясь своей бессердечности и не в силах одолеть досаду, пробормотал он.

Глаза Стефани превратились в щелочки.

— Для тебя, как я погляжу, самое главное — это, чтобы я не помешала вам веселиться. На остальное наплевать, в том числе и на мое здоровье. Не волнуйся: я сейчас же поднимусь к себе и больше ни разу вас не побеспокою.

Еще и сцену решила устроить! Только этого не хватало! — в отчаянии подумал Кристиан. Что это с ней? Как будто умом немного тронулась.

Стефани внезапно перевела взгляд на Сандру, словно только-только узрела ее рядом с сыном, с подозрительной жадностью быстро рассмотрела ее, обиженно дернула плечиком и зашагала было к дому.

— Может, за каким-нибудь лекарством сбегать или приготовить чай? — поднявшись с земли, крикнула ей вслед Сандра.

Стефани остановилась и неспешно повернула голову.

— Правда, мам? — спохватился Кристиан, сообразив, что положение уже в любом случае не спасешь, и наконец встревожившись за мать. — Кстати, познакомься: это Сандра, моя любимая девушка.

Брови Стефани издевательски медленно поползли вверх. Ничего обидного она не сказала и по большому счету не сделала, но искусно выразила всеми чертами своего ухоженного лица намек на пренебрежение, почти насмешку.

— Я только сегодня решил: надо бы как-нибудь в скором времени пригласить Сандру к нам на ужин и представить вам с папой, — наигранно весело, старательно скрашивая неловкость и не понимая материной холодности, проговорил Кристиан. — Мы ведь уже давно встречаемся, целых полгода.

Стефани засмеялась, будто услышала анекдот.

— По-твоему, это давно?

Сандра растерянно взглянула на Кристиана, не понимая, в чем успела перед его матерью провиниться. Он подмигнул ей, уверенным жестом взял за руку.

— По-моему, давно, — произнес он, поворачиваясь к матери. — Хотя, если сравнить с тем, как долго мы собираемся вместе прожить, полгода, конечно, мизер.

Стефани покачала головой.

— Эх молодость! Ничего-то вы еще не понимаете! — Она снисходительно посмотрела на Сандру и не вполне искренне улыбнулась. — Что ж, раз решил, приглашай, — произнесла она, не сводя глаз с Сандры, но обращаясь к сыну. — Мы с папой не против.

— В следующую субботу, идет? — спросил Кристиан, мысленно умоляя мать быть с Сандрой хоть чуточку любезнее.

— Идет, — без особого энтузиазма ответила Стефани, все еще сверля бедную девочку взглядом.