Джун Боултон - Наяву как во сне

Сердце Мэтью растаяло, как мороженое под июньским солнцем.

— Хорошо, раз ты так просишь, переживаешь за меня, я останусь.

— Замечательно. — На губах Стефани мелькнула слабая улыбка.

Такси не заставило себя долго ждать. Водитель заломил непомерно высокую цену, но Мэтью не моргнув глазом отсчитал чуть большую сумму, отдал деньги жене, поцеловал ее и помог сесть в машину.

— Только сразу мне позвони, ладно? И постарайся как можно быстрее уснуть.

— Постараюсь, — вяло улыбаясь, пробормотала Стефани. — Пока, ребята. Хорошенько отдохните.

Как только дом Паттерсонов остался за поворотом, она стряхнула с себя так искусно разыгранную болезненность и улыбнулась водителю.

— Музыку не сделаете погромче?

Таксист, седой афроамериканец с невообразимо широким носом и толстыми губами, недоуменно сдвинул брови, удивляясь произошедшей в пассажирке перемене, и без слов прибавил громкость.

— Мерси, — весело поблагодарила его Стефани, радуясь, что так ловко обвела вокруг пальца мужа и что вот-вот увидит наконец девчонку, задумавшую коварно украсть у нее единственного сына.

Вечеринка удалась на славу. Народу пришло больше, чем ожидалось, респекты согласились поиграть и попеть и приехали на фургоне с гитарами. Погода стояла целый день как по заказу: безветренная, солнечная, теплая. Казалось, лето решило вернуться и, одержав победу в схватке с тоскливой осенью, воцарилось на земле на веки вечные.

С алых губ Сандры не сходила улыбка. За Джонни целый день присматривала Сильвия, и она уже в три часа, двадцать минут спустя после отъезда старших Адамсов, была у Кристиана.

Какое-то время громадный дом принадлежал им одним. Кристиан с громко бьющимся от волнения сердцем провел подругу в свою комнату, показал ей ее фотографии, которыми увешал все стены, сохранившиеся с детства игрушки, любимые книжки с потрепанными страницами — все, что было ему особенно дорого. Сандра рассматривала каждую вещь внимательно, держала в руках бережно, словно боясь повредить, на книги глядела по-особому, точно мысленно благодаря за воспитание ее несравненного Кристиана.

Познакомив Сандру с немыми обитателями комнаты, Кристиан усадил ее на кровать. Свою кровать! Впервые в жизни. Сколько раз, лежа в темноте под этим самым одеялом еще до сближения с Сандрой, он томился мечтами о ней, как реально она виделась ему на фоне этих стен, когда, уже встречаясь с ней, он возвращался со свиданий и прокручивал в памяти все, что они пережили за вечер вместе! Теперь она сидела перед ним — не плод воображения, живая, теплая, манящая. Кристиан смотрел на нее и боялся проснуться, понять вдруг, что спит и лишь видит ошеломительно правдоподобный сон.

— Как я счастлив, что ты у меня есть, — едва слышно произнес он.

— Почему шепотом? — так же тихо спросила Сандра. — Кто-то спит? Мы в доме не одни? — Она расширила глаза.

Кристиан, смеясь, обхватил ее за талию, и они вместе повалились головами на подушки.

— Нет, мы одни, любовь моя, — пробормотал Кристиан, почти касаясь губами ее теплого рта. — И я бесконечно рад, до того рад, что боюсь спугнуть счастье, понимаешь?

Сандра задумчиво посмотрела в его глаза.

— По-моему, да, понимаю.

— Потому я и разговариваю шепотом, — довольный тем, что она знает, о чем он толкует, добавил Кристиан.

— Вообще-то громкого голоса счастье не боится, — рассудительно заметила Сандра. — Ему, если задуматься, ничто не страшно.

Кристиан улыбнулся.

— Согласен. К черту шепот! — Он запрокинул голову, наполовину свешивая ее с кровати, и закричал что было мочи: — Я сча-астлив! Счастлив! Сча-а-астлив!

Сандра засмеялась, затыкая уши.

— Оглушишь, дурачок! Тогда я не услышу больше твоих признаний. Даже представить страшно.

Кристиан звучно чмокнул ее в нос.

— Выходит, не очень-то счастью по вкусу громкие вопли. Ладно, обойдемся без них. Хотя, признаюсь, кричать мне понравилось. — Он внезапно посерьезнел, взял Сандру за подбородок. — Останешься сегодня у меня?

Она испуганно моргнула.

— На ночь?

— Да. Вот здесь, в этой комнате. Я миллион раз представлял себе, как мы засыпаем на моей кровати вдвоем. В обнимку, пожелав друг другу приятных снов.

Глаза Сандры озарились мягким светом, но она медленно покачала головой.

— Нет, что ты… Во-первых, Сильвия…

— Мы позвоним ей, — поспешил заверить ее Кристиан. — Я сам позвоню, скажу: вечеринка определенно затянется, Сандре лучше переночевать у меня. У нас тут приятная компания, музыканты, одноклассники. За Сандру не переживайте, я отвечаю за нее головой.

Она умиленно улыбнулась и вздохнула.

— Сильвию, допустим, уговорить получится. А твои родители? О них ты подумал?

— А что мои родители? — не понял Кристиан.

— Ты сам сказал: они могут вернуться ночью. Как я посмотрю им в глаза?

— Гм… — Кристиан почесал висок.

— Они примут меня за распущенную девицу, решат, я просто так у тебя осталась — ради развлечения, — добавила Сандра более убедительно.

— А я попробую незаметно тебя вывести, — не вполне уверенным тоном, уже сам понимая, что затея его неудачная, произнес Кристиан. — Улучу минутку, допустим когда родители будут на кухне, и…

Сандра категорично покачала головой.

— Нет, Кристиан. Прятаться от них, как нашкодивший ребенок, я не хочу. Слишком некрасиво получится. А вдруг им вздумается в эту самую минутку выйти из кухни во двор? Я ведь даже не знакома с ними, почувствую себя преступницей, зальюсь краской стыда. Мне правда очень хотелось бы, но…

Кристиана посетила вдруг новая идея. Он поцеловал Сандру в губы.

— Да-да, ты права. Выйдет не очень здорово. А знаешь что? Надо нам устроить официальное знакомство — тебя с моими предками. К примеру, через неделю, на следующих выходных, а? Я скажу, что приведу на ужин любимую девушку, представлю тебя родителям. Пообщаетесь, посмотрите друг на друга. Давно надо было это сделать, а до меня все почему-то не доходило. — Он хихикнул и оживленно потер руки. — Пусть знают, что ты не мимолетное увлечение, а единственная, самая-самая. Привыкнут к этой мысли, осознают, насколько у нас все серьезно. А некоторое время спустя ты без всякого стеснения сможешь оставаться у меня на ночь.

Сандра смотрела на него растерянно и все это время не произносила ни звука.

— Ты что, боишься? — спросил Кристиан, заметив ее смущение.

— Угу, — кивнула она.

— Чего, глупышка? — Он ободряюще потрепал ее по щеке.

— Сама не знаю, — пробормотала Сандра, втягивая голову в плечи, будто уже сидя под изучающими взглядами старших Адамсов. — Вдруг я им не понравлюсь?