Кэтрин Джордж - Секретов больше не будет

     — Здравствуйте.

     — Здравствуйте, — весело сказала Кейт. — Мерзкая погода. Как хорошо, что вы за мной заехали.

     — Тут недалеко, но вы бы совсем промокли, добираясь в такой дождь. — Он включил зажигание и выехал на улицу.

     Оба молчали. Кейт никак не могла придумать, о чем говорить. С таким началом, думала она, сидеть у него в гостях будет тяжелым трудом.

     — Как повеселились вчера вечером? — резко спросил ее спутник.

     — Вечером?

     — Дэн говорил, что вы вместе ужинаете.

     — Собирались, но он заболел.

     — Вот как? Не знал, в пятницу меня не было.

     — Вы работаете вместе?

     — Я работаю в фирме его отца, да.

     — А-а.

     — Вы сегодня выглядите совсем иначе.

     — Лучший воскресный наряд, — согласилась Кейт.

     Он одарил ее долгим изучающим взглядом.

     — Из-за прически. Так вы гораздо моложе.

     Кейт подозрительно покосилась на него, но он продолжил о погоде:

     — В такой дождь, наверно, жалеете, что уехали из Лондона.

     Значит, Касси ему рассказала.

     — Там тоже часто идет дождь.

     Он затормозил перед одним из высоких в георгианском стиле домов на окраине города.

     — Вот мы и приехали. Я выйду первым, раскрою для вас зонт, потом возьму цветок. Думаю, это для Касси?

     — Да. Как любезно, что она пригласила меня.

     — Вы ей нравитесь. — По его тону было ясно, что он другого мнения. А он был так хорош в замшевом пиджаке, толстом свитере и облегающих вельветовых брюках, что Кейт вздохнула. Лучше бы этого не было. Совершенство черт лица особенно бросалось в глаза сейчас, когда он был спокоен, без этой его улыбочки, которая ее просто бесит.

     Бен Флетчер снаружи протянул ей руку, поддержал, передал зонт, вынул из машины азалию и запер дверцу.

     — Теперь рывочек, мисс Харкер. Бежим!

     Дверь открылась при их приближении; мальчик бросился к Бену, тот, смеясь, подкинул его. Кейт задумчиво подняла брови. Бен Флетчер, безусловно, любит сына.

     — Тихо, чудовище. Привет, Кэролайн. Это Кейт Харкер.

     Высокая девушка со свежим личиком пожала Кейт руку и с дружелюбной улыбкой объяснила:

     — Я помогаю им с Ангусом.

     — И со всем остальным, — добавила Касси, идя навстречу по большому холлу. На ней было просторное шерстяное платье оттенка цветущего миндаля; даже несмотря на ее полноту, оно смотрелось элегантно. — Добро пожаловать, Кейт. Ну-ка все быстренько наверх, успеем выпить перед обедом. Миссис Хикс говорит — через полчаса.

     Кейт протянула ей цветы.

     — Какой у вас чудесный дом!

     Касси любовалась нежными бело-розовыми цветами.

     — Как мило! Я обожаю азалии. Ангус, ты поздоровался с Кейт?

     — Привет, — просиял малыш. — У меня ветрянка.

     — Какой ужас! — подыграла Кейт. — Наверно, все чешется.

     Ангус кивнул, очень довольный, и потянул Бена за руку.

     — Пойдем, я нарисовал картинку.

     Окруженная теплом и приветливостью, Кейт на минуту почувствовала тоску. Пусть это очень импозантный дом, но он — дом, очаг. В сопровождении соблазнительных запахов из кухни они пошли наверх в жилую комнату. Это была не официальная гостиная, а место, где семья собиралась почитать, посмотреть телевизор, поиграть с Ангусом, его игрушки были разбросаны по полу.

     — Извини за эти препятствия. — Касси подошла к столу с напитками. — Что будешь пить? У нас обычный набор плюс довольно хорошее белое вино.

     — Вино — это прекрасно, — Кейт устроилась в углу большого дивана. — Как здесь уютно.

     — И мусорно, — усмехнулась Касси. — Я работаю на верхнем этаже, а это место оставляю другим. Хотя сейчас не работаю. Не могу сидеть за компьютером.

     Бен выглянул из-за сложной конструкции из кубиков, которую сооружал вместе с Ангусом, и сказал:

     — Надеюсь хотя бы на это.

     — Тебе пива, милый?

     — Да, только ты сядь. Я сам возьму.

     Бен распрямил длинные ноги и подал руку Ангусу.

     — Пойдем, чемпион. Посмотрим, что у миссис Хикс на десерт.

     Когда женщины остались одни, Касси сказала, что Кейт замечательно выглядит.

     — Лучше, чем позавчера? — улыбнулась Кейт.

     — Гораздо лучше. Я была бестактна.

     — Вовсе нет. Признаюсь, я не очень стараюсь выглядеть наилучшим образом. Сегодня решила сделать попытку. Как себя ведет Эмили?

     — Довольно спокойно, — Касси постаралась сесть поудобнее. — Осталось две недели. Мне кажется, она не торопится. Ангус появился раньше, чем я ждала. Слава Богу, больница рядом.

     В самом деле, слава Богу, подумала Кейт.

     — Что же произошло в твоей жизни с тех пор, как мы не виделись? — спросила Касси, и Кейт, к своему удивлению, рассказала о вторжении Дэна Бомона и своей роли в этой истории.

     Касси расхохоталась.

     — Господи, бедный Дэн! Бен говорил, что у него синяк под глазом, но я и подумать не могла, что это ты ему поставила!

     — Повезло с перепугу, — улыбнулась Кейт, — запустила и случайно попала. — Она поморщилась. — Я даже подумала, что убила его.

     — Будет знать, как пробираться в чужой дом по ночам, — без всякой симпатии сказала Касси. В комнату вбежал Ангус. — Привет, деточка. Что, обед готов?

     — Десять минут, — важно сказал мальчик и остановил свои голубые глаза на Кейт. — Ты умеешь читать? 

     — Что означает, будешь ли ты ему читать, — объяснила мать.

     — С удовольствием, — вызвалась Кейт. — Что тебе почитать?

     Ангус был красивый мальчик, с копной темных, как у матери, кудрей и ярко-голубыми глазами. Одет он был очень просто: джинсы, свитер и замшевые башмачки. Он вскарабкался на диван рядом с ней, и Кейт еле удержалась, чтобы не обнять его. Касси наблюдала за ними со спокойной улыбкой. Когда Кейт закончила чтение, он без напоминаний поблагодарил и посмотрел на мать.

     — Десять минут прошло?

     Касси сверилась с часами.

     — О да. Сходи наверх, позови папу, хорошо?

     Ангус кивнул и радостно умчался, а в дверь просунулась голова Кэролайн.

     — Первое на столе, дамы.

     — Отлично, Кэро. Дай мне только подняться.

     Кейт подала Касси руку, потом пошла за ней в столовую. Стол был накрыт на пятерых, сверкали хрусталь и серебро, в центре стояла вазочка с нарциссами и фрезиями.

     Кэролайн оглядела стол, проверила супницу на подогреваемой подставке на буфете и улыбнулась Касси.

     — Ну, так я пойду? До завтра.

     — Приятного отдыха, — сказала Касси. В комнату вошли высокий мужчина и Ангус. — Привет, дорогой, закончил дела? Это Кейт Харкер, которая организовала выдачу автографов. Кейт, это мой муж.