Blayne Cooper - Дорога до Глори

– Конечно. – Она посмотрела на Пита. – Ли будет в порядке.

– А с тобой? Вечность слишком длинна, чтобы о чем-то жалеть.

Одна из лампочек приржавела к месту. Арджи выругалась, когда та лопнула в руке при попытке выкрутить, и поранила ладонь. – Уверена, что привыкну, – ответила она кратко. Она быстро прикрутила новые лампочки, собрала старые и спустилась по лестнице. Внизу она вытерла руки о тряпку. – Удивительно, как мы можем привыкать ко всему, если это необходимо.

До того, как Пит мог вставить слово, Арджи собрала лестницу, взвалила ее на плечо и зашагала в сторону гаража.

– Чего ты хочешь, Арджи? – Прокричал Пит в сторону удаляющейся фигуры. Он надеялся получить хоть какую-то реакцию от нее. Он думал, что даже злость была лучше, чем вялая апатичная женщина, которая была другом.

Арджи бросила лестницу на землю с такой силой, что та подпрыгнула. Она повернулась, вызвав вращающееся облако пыли из-под ног, и уставилась на Пита. – Что я хочу? То, что я хочу, несомненно, в нескольких сотнях миль отсюда!

Она подошла к нему ближе, пальцы сжались в кулак. – Возможно, ищет тепло в руках женщины, которая не сможет любить ее так, как я. Того, кто теперь думает, что я самая настоящая сука, которая использовала ее и забыла, хотя на самом деле, я никого так не любила, как ее!

Арджи была в ярости и дрожала всем телом, слезы застилали глаза, но она не обращала на них внимания.

– Ты это хотел услышать, Питер? Ты хотел услышать, что я – ничтожная? Что мне больно все время? Что я не могу стряхнуть ощущение ее прикосновений, что я каждую секунду слышу ее голос. Что, когда я закрываю глаза, – она сделала паузу, когда злость начала выходить, а со слезами уже не возможно было бороться, – я вижу ее лицо.

Он видел, как плечи поникли. Арджи отвернулась и пошла к грузовику. Забралась в него, посидела неподвижно, и выплеснула гнев ударом кулака по рулю. Как только волна ярости утихла, она завела грузовик и выехала с парковки.

Пит наблюдал, как она поехала назад в Глори. Он вздохнул, затем почувствовал руки на плечах.

– С ней все будет в порядке. Арджи – сильная женщина, – тихо сказала Мэвис.

– Плохо и то, что лечение занимает очень много времени.

– Мы ей поможем. – Мэвис положила щеку на плечо Пита.

– Она не хочет нашей помощи.

– Рано или поздно поймет, что помощь ей нужна.

– Надеюсь. Но единственное, что я знаю про Арджи, это то, что она упрямая, как двухдолларовый мул.

Дорожный патрульный Джерри Энглунд «медитировал» в патрульной машине, спрятанной в укромном месте на обочине дороги. Глаза почти начали закрываться, он всхрапнул, когда увидел ярко красный грузовик, пролетевший мимо на скорости больше, чем сто миль в час.

Что-то ударилось о его лобовое стекло, и громкий глухой стук заставил сесть прямо. Растерявшись, он протер глаза и огляделся, но грузовик уже исчез за холмом. – Что за черт? – Могла ли птица удариться о стекло, если машина стоит на месте?

Патрульный вылез из машины и подошел к переднему бамперу. Глаза опустились на землю, и его низко посаженные карие глаза увеличились. – Будь я проклят.

Последние несколько месяцев он нашел больше дюжины изуродованных мишек вдоль дороги. Он был очень заинтригован. Кто был этим извращенцем?

Энглунд поднял мягкого коричневого плюшевого медведя и вздохнул. Голова была почти оторвана и держалась на нитках. След от колес был хорошо виден на мехе, а в груди медведя была дыра там, где должно быть сердце. Если мягкие игрушки были с сердцами, конечно. Энглунд подозревал, что мишки имели дело с разъяренным социопатом. Он широко улыбнулся и бросил медведя на заднее сиденье, оставив в качестве сувенира. Он был уверен, что когда-нибудь получит хорошую цену на eBay. Может быть, даже продаст голову отдельно.

Арджи устроилась на качелях с пивом, наблюдая, как садится солнце. Она посмотрела на запотевшую бутылку, потерла пальцем конденсат. Фыркнув, поднесла горлышко к губам и сделала большой глоток.

Она посмотрела вверх, когда услышала, что открылась дверь. Брат Лиам сел рядом и глубоко вздохнул, собираясь что-то сказать с предусмотрительной осторожностью.

– Я знаю, – наконец-то он начал, – возможно, не скоро, но все будет хорошо. Это займет только пару месяцев.

– Почему так произошло, Лиам? Как я могла позволить себе влюбиться?

Мужчина почесал подбородок. – Думаю, тут нет ясного ответа. Могу сказать, наверное, это один из жизненных уроков, которые учат, что иногда что-то происходит не так, как ты хочешь. – Он поморщился от того, как криво это прозвучало.

– Я думала, что выучила этот урок, когда самолет разбился.

Лиам кивнул. – Наверное, так, но то был не сердечный урок. Такие уроки всегда самые тяжелые.

Летчица хмыкнула и закатила глаза от попытки брата пофилософствовать. Она сделала еще один глоток пива. Арджи еще не была пьяной. Пока. Сейчас она чувствовала приятный хмель. – Интересно, скучает ли она обо мне, – сказала она тихо, глядя на кролика, который благополучной упрыгал через двор.

Лиам мягко положил руку на колено сестры. – Уверен, что скучает, Арджи. Но ты знай, что все, что ты сделала – это лучшее для вас обеих, – заверил он ее с уверенностью.

Она покачала каштановой головой, и увидела, что волосы касаются плечей. Уже неделю она пыталась сходить в парикмахерскую Сэмми, но не смогла. Она чувствовала себя глупо, но каждый раз, когда пыталась сделать их короче, то слышала голос Ли о том, как хорошо увидеть их длинными. «Как бы я хотела, чтобы ты их увидела, девочка моя».

– Арджи, есть еще кое-что, что ты должна знать. – Лиам поерзал на качели. Сестра заслуживала знать, но не был уверен, как она это воспримет. Арджи была не тем человеком, которая ценила вмешательство в ее жизнь. – Пока ты ездила с Ли, мама пыталась убедить совет позволить тебе уехать навсегда. Чтобы вы могли быть вместе.

Темная бровь подскочила вверх.

– Ее просьбу отклонили.

Арджи посмотрела на брата с недоверием. – Правда? – Она тупо моргнула. – Я думала, что мама недолюбливает Ли.

Лиам печально улыбнулся. – Она хотела то, что и всегда – чтобы ты была счастлива.

Арджи вздохнула. – Знаешь, брат, я начинаю верить, что никогда не буду по-настоящему счастлива.

– Заткнись, Рустер, – предупредила Ли. Мужчина каждый день звал ее по радио в течение недели. В одном из разговоров она услышала, что видели ее грузовик, но не были уверены, так как голое тело мамы больше не украшало бок грузовика.

– Давай, Ли. Я знаю, что ты где-то есть. Христа ради, ответь.