Джоан Реддин - Дорогой, единственный, любимый

Где-то вдалеке открылась дверь, послышались шаги Сэма, но Мелоди не открыла глаз.

Сэм стоял в дверях ванной, не в силах оторвать глаз от открывшегося ему зрелища. С того дня, как он увидел свечи, он все пытался представить себе Мелоди в ванне. И сейчас был потрясен тем, насколько действительность превзошла все его ожидания. Ведь тогда он не знал, каково это — сжимать Мелоди в объятиях. Не знал, что она сведет его с ума одним робким прикосновением.

Наконец Сэм вошел, поставил две чашки кофе на широкий край ванны и наклонился, чтобы поцеловать Мелоди.

«У его поцелуев вкус кофе», — подумала Мелоди, чувствуя, как его щетина щекочет ей губы.

Наконец Сэм оторвался от нее.

— Я принес кофе.

Мелоди села, стараясь не высовываться сильно из воды, чтобы пена прикрывала ее нагое тело, и потянулась за кофе.

— Спасибо. — Она сделала большой глоток.

— Ты… э-э… хорошо спала? — поинтересовался Сэм.

В его хрипловатом голосе звучал сдержанный смех, от которого у Мелоди холодок пробежал по позвоночнику. Она медленно подняла глаза… и вдруг схватила полную пригоршню пены и запустила в его сторону. На обнаженной груди и на джинсах сверкнули капли воды.

— Спасибо, я понял, — спокойно ответил Сэм.

Поставил чашку и встал, возвышаясь над Мелоди, как башня. Затем начал расстегивать «молнию» на джинсах. Лицо его светилось широкой озорной улыбкой.

— Что ты делаешь?

— Снимаю штаны, — объяснил он, сопровождая свои слова действием. — Не могу же я принимать ванну в джинсах.

Мелоди широко открыла глаза.

— Нет… не надо, — залепетала она, — здесь нет места…

Не обращая внимания на ее слова, Сэм положил руки на край массивной ванны.

— Ты не поместишься!

— Не помещусь? — Сэм перекинул ногу через бортик. — Подвинься.

Она и опомниться не успела, как он скользнул на дно ванны и усадил Мелоди на себя.

— А теперь расслабься и пей кофе. Мне нравится твоя ванна, — прошептал он, уткнувшись ей в шею. — Достаточно длинная для меня и достаточно широкая для двоих.

Он положил подбородок на макушку Мелоди и протянул руки к ее груди — и соски тут же напряглись.

— Тебе удобно?

Мелоди пыталась расслабиться, но чашка кофе дрожала у нее в руке. Наконец Сэм взял у нее чашку и поставил на пол. Почувствовав, как он возбужден, Мелоди подвигала бедрами и улыбнулась, услышав его тяжелое дыхание.

— Очень удобно, спасибо, — проворковала она и снова задвигалась, наслаждаясь его ответной реакцией.

— Мелоди! — прошептал он и приник губами к ее плечу. — Ты напрашиваешься на неприятности! — Его губы скользнули к шее.

— Этого я и добиваюсь, — ответила Мелоди.

Вода, с шумом выплеснувшаяся из ванны, залила пол и попала в кофе, но ни Мелоди, ни Сэм этого не заметили.

Мелоди в плотно запахнутом халате сидела на кушетке и смотрела, как Сэм подбрасывает дров в камин. Часы внизу пробили один раз. Сэм с улыбкой обернулся:

— Час дня. А я еще не видел своего подарка!

Мелоди удивленно подняла брови.

— Не притворяйся, плутовка! — рассмеялся Сэм. — У тебя под елкой стоит большая коробка с моим именем на обертке.

Он сел рядом с Мелоди и крепко прижал ее к себе.

— Я тебя накормила, разве этого недостаточно?

Она указала на поднос, стоящий на кофейном столике. Еще час назад на нем возвышалась горка пирожных — Мелоди испекла их, чтобы побаловать себя к празднику. Тогда она и мечтать не могла, что разделит скромное угощение с любимым… Теперь поднос был пуст.

— Ага, а потом заставила мыть кастрюли и сковородки, — проворчал Сэм и поцеловал ее в макушку.

— Ты сам захотел горячего шоколада, — напомнила Мелоди, подтолкнув его локтем.

— Неужели тебе ни капельки не интересно, что я приготовил для тебя?

— Мне… э… я думала… — Она бросила на Сэма смущенный взгляд и залилась краской.

— Кое о чем другом? — подсказал Сэм.

— Э-э… да, — робко прошептала Мелоди.

— Ну?

— Что ну?

Сэм вздохнул, теряя терпение.

— Мелоди, можно я открою свой подарок? Может быть, тебе и неинтересно, что я тебе подарил, но мне-то чертовски не терпится узнать…

— Хорошо, хорошо! Открывай!

Сэм вскочил с кушетки и одним прыжком оказался возле елки. Нетерпеливо, словно ребенок, он разорвал пеструю оберточную бумагу и бросил обрывки на пол. Мелоди досадливо поморщилась: она так тщательно заворачивала эту коробку, старалась, чтобы вышло покрасивей, а Сэм не оценил ее трудов!

Сэм открыл коробку и извлек оттуда серое кашемировое пальто.

— Мне всегда хотелось иметь такое, — заметил он, подняв на Мелоди потеплевшие глаза.

Затем, к большому ее удовольствию, надел пальто.

— Сидит прекрасно. — Он с улыбкой повернулся к Мелоди лицом. — Ну, как я выгляжу?

Мелоди рассмеялась и, склонив голову набок, принялась с видом знатока разглядывать Сэма. Он стоял перед огнем, широко расставив ноги, одетый в расстегнутые джинсы и пальто на голое тело, но, как ни странно, совсем не выглядел смешным. Элегантный серый цвет подчеркивал яркий блеск его глаз. Сэм был красив и неотразимо мужествен, и Мелоди почувствовала, как ее охватывает желание.

— Может быть, стоит что-нибудь надеть под пальто? — поспешно предложила она.

— Ну вот еще! — воскликнул Сэм. Он засунул руки в карманы и принял вызывающую позу. — По-моему, и так прекрасно смотрится.

Он широко улыбнулся, и Мелоди почувствовала, как щеки заливает краска.

Сэм повернулся к елке.

— Теперь ты. — Он протянул ей небольшую квадратную коробочку. — Когда я увидел эту штучку, сразу подумал о тебе. Мне показалось, что она просто не может, не должна существовать отдельно от тебя.

«Как и я», — мысленно добавил он.

Мелоди аккуратно разворачивала обертку. Ее глаза блестели от восторга. Сэм смотрел на нее и чувствовал, как наполняет его душу давно забытое счастье. Наконец он нашел то, что так долго искал. Он помог Мелоди преодолеть страх и в то же время сам примирился с собой и избавился от тяжкой ноши прошлого. Теперь у него есть будущее. Как и у Мелоди. Осталось только убедить ее, что будущее у них общее.

Глядя на Мелоди, Сэм ощущал, как в глубине его существа зреет желание. Удивительно! Ведь всего несколько часов назад они с Мелоди предавались бурной страсти в ванне — и ему снова хочется уложить ее на ковер перед камином и начать все сначала.

Мелоди наконец открыла коробку — и увидела изящную серебряную шкатулку. Резная крышка откинулась, и комнату наполнили серебристые звуки старинной мелодии.

— О Сэм! — воскликнула Мелоди. — Какая прелесть!