Сьюзан Элизабет - Столкновение желаний

Горячая краска вдруг совсем некстати залила шею Тесс, и она подумала, что, должно быть, выглядит сейчас как неоновая лампочка в темноте.

Джозеф улыбнулся и добавил:

— Если, конечно, наслаждение не будет взаимным.

Она еще раз откусила кусок сандвича, совсем как питбуль. Его брови поднялись.

— Вкусно? — поинтересовался он.

— Угу, — ответила она с набитым ртом.

Он опять улыбнулся, на сей раз зло.

— Не так вкусно, как могло бы быть. — Он потянулся к ней, словно желая смахнуть крошки с ее подбородка, но отдернул руку и снова откинулся назад. — Возможно, мне не следует протягивать руки так далеко.

Тесс нахмурилась, проглотив то, что было во рту:

— Вы знаете, что бываете очень грубы?

— Интересно. Так все говорят.

— Но я обычно грублю, чтобы оставаться честной. Между прямотой и злобой большая разница.

— Вы честная? — Он подтянулся ближе и лег рядом с ней. — Тогда почему вы, мисс Харпер, не скажете мне честно, какого дьявола вы всегда смотрите на меня таким зовущим взглядом?

— Не понимаю, о чем это вы.

— Зовущим. Это значит…

— Я знаю, что значит это чертово выражение, Магайр, но я вообще никогда не смотрела так на вас. В сексуальном смысле вы мне не интересны, если именно это вас беспокоит.

— Правда?

— Правда.

Джозеф придвинулся еще ближе.

— Вы уверены? — прошептал он.

— Абсолютно, — твердо ответила Тесс, хотя ее сердце вдруг упало.

— Тогда вас совсем не побеспокоит… в сексуальном смысле… если я сделаю вот так? — Он протянул руку и стал водить пальцами сбоку по ее шее, слегка дотрагиваясь до подбородка, пока Тесс не потеряла уверенность в чем бы то ни было вообще. Она закрыла глаза и позволила его руке обвить ее плечи и медленно повалить к нему на грудь.

— Так, значит, я вас совсем не волную? — прошептал он Тесс прямо в губы.

— Нет… совсем нет, — удалось выговорить ей.

Тихий стон вырвался у нее, когда Джозеф прижался голодным ртом к ее губам. Она была лгуньей до мозга костей, и теперь он тоже знал это. Его руки побежали вниз по ее спине, губы прижались к ее губам. Каждый дюйм его сильного тела был возбужден, и Тесс тоже ощущала глубоко в животе вихрь нарастающего желания.

— Я хочу вас, Тесс, — тихо сказал Джозеф, оторвавшись от ее губ. — И знаю чертовски хорошо, что вы тоже хотите меня.

Разумеется, она хотела его. Как она могла не хотеть? Какая женщина на ее месте смогла бы не возжелать этого сильного опасного мужчину?

— Вы пытаетесь подчинить меня поцелуями? — спросила она слабым дрожащим голосом.

— Совсем нет, мисс Харпер. Скорее я предпочел бы видеть вас пылающей в своей постели, чем коленопреклоненной и упавшей духом у своих ног.

— И что же питает вашу уверенность, что вы заполучите меня в постель, Магайр? — прошептала она в свою очередь.

Он сжал ее нижнюю губу, и Тесс вернула ему поцелуй, желая, чтобы его губы пустились в долгое путешествие по всему ее телу.

— Думаю, мы оба знаем ответ на этот вопрос, — сказал он.

— Вы очень самонадеянны.

— Вы очень испорченны. — Его губы двинулись от ее рта к шее.

— Вы деспотичны.

— А у вас скверный характер.

— Нет, — сказала она с неожиданным хриплым смешком, — совсем не скверный.

Джозеф тоже рассмеялся, от этого глубокого низкого звука по коже Тесс побежали мурашки.

— Скверный, мисс Харпер. И, с моей точки зрения, это придает делу особый интерес.

— У вас очень изменчивая точка зрения, — прошептала Тесс, запустив пальцы в его длинные волосы. — По-вашему, достаточно вам щелкнуть пальцами, и я упаду к вам в объятия.

Тесс протянула руку и вытащила из-под Джозефа одно из одеял и укутала им свои плечи.

— Этой ночью оно вам не понадобится, — прошептал Джозеф.

Тесс откатилась от него и уселась на свое седло.

— Я буду спать здесь… как и собиралась.

Его взгляд был полон неутоленного желания, которому, она должна была признать, трудно противиться.

— Еще не готовы к роковой ошибке? — полюбопытствовал Джозеф, скривив губы.

Тесс посмотрела на него, с трудом сглотнув комок, стоявший в горле.

— Я очень устала. — И она поплотнее завернулась в одеяло.

— Угу, — ответил он скептическим тоном. — А среди ночи, думаю, вы заползете в мою постель, когда сможете сказать, что слишком устали, чтобы соображать, что делаете?

— Я сама решаю, что мне делать, Магайр, — бросила Тесс. — Я признаю, что между нами существует некоторое влечение, но я сохраняю полное самообладание.

Его мерцающие глаза говорили ей, что он не верит ни единому слову.

— Я думаю, вы здесь — слабое звено, — добавила она.

— То есть? — сказал он, ухмыльнувшись.

— То есть я достаточно сильна, чтобы не поддаваться своим плотским желаниям, но что-то сомневаюсь, что вы обладаете такой же способностью.

Джозеф наклонил голову:

— Вы бросаете мне вызов?

— Это общеизвестный факт, Магайр, что женщины лучше контролируют свои действия, — ответила она.

— Так ли?

— Именно так.

— Хорошо, леди. Вы настаиваете. Спорим о самообладании.

— Тогда объясните мне правила.

Джозеф резко засмеялся:

— А никаких правил. Первый, кто уступит давлению, проигрывает.

— А что получает победитель?

Он посмотрел на Тесс с вожделением:

— Все, что захочет.

Несмотря на красноречивый ответ Джозефа, первой мыслью Тесс было убедить его вернуться к племянницам.

— Все, что угодно?

Он окинул взглядом ее тело, ясно показывая, чего пожелает как победитель.

— В пределах человеческих возможностей, мисс Харпер, — ответил он. — Но необязательно в пределах приличий.

15

Если ей придется еще раз взглянуть на голый зад Джозефа Магайра, она точно завопит!

Тесс застонала и стала смотреть то в утреннее небо, то по сторонам, куда угодно, только не на мужчину, который купался в реке прямо перед ней. Джозеф даже не старался прикрыться. Он уделял особое внимание каждому дюйму своего мускулистого тела. А Тесс вовсе не была уверена, что не покраснела от гнева и бушующего в ней желания.

У него был самый прекрасный зад, какой она только видела. Две совершенные по форме твердые половины луны. Тесс даже могла вообразить себе, как ее ладони скользят по этим ягодицам, толкая его к себе и побуждая его вознести ее к звездам. Она могла чувствовать прижимающуюся к ней его твердую грудь, их сердца, бьющиеся в унисон, их смешивающееся дыхание, их тела…

Тесс опять застонала от отчаяния.

Джозеф перестал плескаться и взглянул на нее через плечо.