Белинда Джонс - Клуб «Калифорния»

— Мне не нравится, когда лезут человеку в душу, потому я недолюбливаю все эти группы психологической помощи, — поморщилась Зои, пробуя, нагрелись ли щипцы для завивки волос. — Не уверена, что я готова ступить в это болото!

— Просто я думала, что неплохо было бы получить какой-то профессиональный совет перед тем, как начать новую жизнь, — оправдывалась Саша.

— Зачем? — Зои все еще не понимала.

— Просто последнее время ничто меня не радует и…

— Ты права, Саш! — Зои обняла ее, нечаянно перемазав темно-коричневым тональным кремом Сашино плечо. — И что же тебя остановило?

— Как ты только что заметила, страх, что все станет еще хуже. И вдруг мне попадется непрофессионал, который, вместо того чтобы помочь, только все усугубит.

— Но вполне возможно, что тебе там дали бы необходимые объяснения и жизнь изменилась бы к лучшему, — я постаралась быть оптимисткой. — Пускай Элиза у нас будет подопытным кроликом, пусть она все испытает на себе, а потом ты сама туда поедешь и разберешься в себе.

Ей нужно дать надежду.

— А вдруг ты разберешься в себе, найдешь свое «я» и оно тебе не понравится? — Зои нечаянно наступила на больную мозоль.

— Это было бы не слишком хорошо! — согласилась я.

На какой-то момент мы испытали страх перед будущим, но тут Саша разрядила обстановку:

— Крошки мои, за мной!

Саша сплотила свое прекрасное войско, как умели только модели!

Мы схватили три тюбика с блеском для губ — со вкусом личжи, дыни и клубники — и мазали вязкую жидкость на наши губы, пока не получился двухсантиметровый слой блеска.

— Ням-ням, — Зои слизнула излишки.

— Ну, закуски мы уже съели, — пошутила Саша. — Я готова для главного блюда!

10

— А где наши «Э»? — Зои поставила свой коктейль, чтобы взглянуть на часы. — Они опаздывают уже на полчаса!

— Ну, Элиза сказала, может быть, они закажут ужин в номер, ведь это их последняя ночь перед разлукой на неделю. — Элен выглядела разочарованной.

— Ты шутишь? — криво усмехнулась Зои. — Мы же не заставляем их спать отдельно, по крайней мере, они могли бы присоединиться к нам за ужином!

Только мы покинули свои места за барной стойкой, как примчался взволнованный Элиот.

— Извините, что я опоздал. Элиза не очень хорошо себя чувствует, так что она решила пораньше лечь спать. Я заказал ей в номер суп.

Ага, в переводе это прозвучало бы так: мы с ней поругались, потому что она требовала, чтобы мы ужинали вдвоем, а я объяснил, что вижу ее чаще, чем своих друзей, и будет невежливо пропустить прощальный ужин, тут она стала плакать и рыдать, и, честно говоря, я не мог больше выдержать ни секунды в обществе этой эгоистки и вымогательницы, и вот я тут. Ну, может, я чуток и преувеличила в заключительной части, но смысл тот, я уверена.

Мы поднялись на лифте на последний этаж и прошли в «Небесную гостиную», сквозь застекленную крышу которой открывалась чудесная панорама звездного небосвода. Метрдотель проводил нас за наш столик в кабинку, отделанную в сливовой гамме тонов. Потом мы менялись местами, чтобы сесть в правильном порядке. Элиота затолкали на его место, а потом все происходящее напоминало эпизод из Ветхого Завета, когда перед Моисеем расступилось море, и все ради того, чтобы удостовериться, что я сяду рядом с Элиотом. Как я люблю своих подруг!

Мы расслабились, глядя на мягкий свет свечей, и тут поняли, что в ресторане почти за всеми столиками сидят парами. Если бы прислушались, то услышали бы, как делают предложения руки и сердца. А мы в это время пришли в неописуемый восторг от «современного французского меню». Детальное описание соусов и гарниров покорило нас. Согласитесь, «башенка из тунца с ароматными травами» само по себе звучит заманчиво, но если учесть, что подается это блюдо со свежим манго, клубникой и с мандариновым салатом, то отказаться уже просто невозможно. Но тут мы увидели в меню «кофит из мускусной утки с тушеным цикорием под соусом из гвоздики», и наши рты наполнились слюной.

— У каждого овоща тут двойное название, — сказал Элиот, пробежав глазами все меню до конца. — Запеченный на огне томат звучит так особенно!

У нас закружилась голова оттого, что мы заказали розмариновый соус и сок из свежевыжатых красных апельсинов, так что мы добавили к заказу еще пузатенькую бутылочку шампанского «Перье-Жуэ», чтобы поднять тост за клуб «Калифорния» и предстоящие приключения!

— Спасибо, что ты нас сюда привела, Элен, — улыбнулась я.

— Ну, я подумала, что если кое-кому придется провести неделю в лесу, питаясь подножным кормом, — она подмигнула Элиспу, — то стоит устроить стильный прощальный ужин!

Не успело шампанское ударить мне в нос, как я поняла, что у меня есть возможность оказаться в центре внимания, пока не принесли корзинки с хлебом.

— Помните, сегодня на пляже я сказала, что у меня есть одна новость? — отважилась я. Нервничала, конечно, ужасно.

Все закивали.

— Ну… Моя мама переезжает в Испанию…

— В Испанию? Почему?

Я хотела выпалить все на одном дыхании, но тут же встретила препятствие со стороны Элен.

— Потому что она познакомилась с одним мужиком, у которого в Испании гостиничный комплекс. Он хочет, чтобы она стала директором этого комплекса.

— А как же «Морской цветок»?

— Она отдает его мне!

Все просто задохнулись от восторга, а Зои вскочила и заорала:

— Это просто фантастика! Наконец-то ты сможешь устроить все по своему вкусу!!!

— Лара! Прими мои поздравления! — улыбнулся Элиот, обнимая меня одной рукой. — Гостиница теперь твоя, ведь ты об этом всегда мечтала!

— «Морской цветок» станет самой необычной и стильной гостиницей в городе! — воскликнула Элен. — Каждый уголок в ней будет иллюстрацией твоего таланта!

— Ну… — Я замялась, мне хотелось расставить все точки над «i», но не могла прорваться сквозь возгласы восторга.

— Мы можем все вместе приехать к тебе и помочь снять старые обои! — Саша весело рассмеялась, будто только что нашла смысл жизни.

— Господи! А что, если сделать реалити-шоу? — вздохнула Зои. — Про то, как создается самая современная гостиница в Брайтоне. Мы все станем звездами, а «Морской цветок» прославится!

Несколько минут я находилась под влиянием всеобщей эйфории, но потом реальность дала мне пощечину, и я вышла из транса и выпалила:

— Я продаю ее!

— Что? — оборвали меня четыре голоса.

На их лицах удивление сменилось непониманием.

— Почему? — задал следующий вопрос Элиот. Я перевела дыхание и произнесла: