Шери Уайтфезер - Любовь - моя защита

Зак обнял ее, крепко прижимая к себе. Ее сердце билось в унисон с его сердцем.

Как легко он привязался к этой женщине. Он гладил ее по спине и вдыхал аромат ее кожи: лимон, сливки, сахар. Он хотел ее снова и снова.

— Я не хочу, чтобы сегодняшняя ночь закончилась, — прошептала она.

Он поднял ее подбородок.

— Но мы еще только начали.

Она улыбнулась ему, и он обнял ее. Он не хотел думать ни о чем, кроме их любовных ласк. Ни о своей карьере, возможно уже испорченной, ни о беспорядке, в который он превратил свою жизнь.

Он взял ее за руку и повел к спальне. Ее кровать была не прибрана, кружевные подушки разбросаны. Зак порылся в кармане и достал зажигалку. Она отстранилась на время, пока он зажигал свечи на комоде. Когда он выключил свет, комната оказалась в светящемся сумраке.

— Теперь моя очередь свести тебя с ума, — сказал он. Его очередь, чтобы дать ей то, что она дала ему.

Натали наблюдала, как Зак раздевается. Тени играли на его лице и танцевали на его теле в отблесках свечей. На свете не было более красивого мужчины. Он был всем, чего она хотела, всем, чего жаждало ее сердце.

Он сел на край кровати.

— Хэлловей был твоим первым любовником? спросил он.

Она кивнула.

— Я думаю, именно поэтому я заинтриговала его так сильно. Я жила на улице, проводила все время с подростками-проститутками, со стриптизершами, с бродяжками, но я оставалась девственницей.

— Так это он научил тебя любви?

Она снова кивнула.

— Я делала все, что ему хотелось, то, что ему нравилось больше всего. Но он никогда не доставлял мне такого же удовольствия.

— Эгоистичный ублюдок! — Зак поднялся, чтобы взять ее на руки, и она совершенно растаяла.

— Я не привыкла к тому, чтобы мужчина заботился обо мне, — сказала Натали.

Он отстранился, чтобы посмотреть на нее, погладить ее по щеке.

— Я не думал, что ты такая застенчивая.

Ее пульс трепетал. Внезапно она почувствовала себя молодой и неопытной девушкой, а не той искушенной любовницей, какой была.

Он обнял ее за талию и положил на кровать. На вкус он был подобен табаку. Подобен ментоловым сигаретам, которые курил, подобен мяте в ветреный день.

Он ласкал ее медленно, наслаждаясь каждым мгновением. Когда он дотрагивался до нее кончиком языка, Натали боялась, что может умереть от наслаждения.

Комната кружилась в тумане неземного света.

Огонь свечей вращался вокруг кровати. Потерявшись в своих чувствах, она касалась его лица, рук, волос. Она чувствовала себя королевой на пиру любви. Слабый стон вырвался из ее груди. Это был стон наивысшего блаженства.

Натали закрыла глаза и представила, что останется с Заком навсегда, проживет всю остальную часть жизни вместе с ним.

— Ты не спишь?

Она подняла голову.

— Кто? Я?

Он погладил ее по спине, затем коснулся ее груди.

— Да, ты.

Со звонким смехом она прижалась к нему.

— Ты останешься?

— Можешь держать пари, что останусь. Я не поведу машину так поздно.

Натали наклонилась над ним, изучая его черты и темные, глубоко посаженные глаза. Свечи все еще горели, наполняя воздух особым ароматом. Словно загипнотизированная, она приглаживала непослушные пряди волос, упавшие на его лоб.

— Ты останешься утром позавтракать?

— Если хочешь. — Он потерся ногой об ее ногу, и она почувствовала, как его тело вздрогнуло.

— Очень много прелюдии, Зак?

— Я надеялся, что мы могли бы добраться до чего-то более существенного.

— Ты надеялся? — Натали нажала на его плечо, и он перевернул ее на спину. Когда она посмотрела на него, ее сердце защемило. Как ей жить без него?

Как она сможет прожить каждый день без его силы, его юмора, его темперамента?

— Мы можем позавтракать в постели? — внезапно спросила она, желая, чтобы следующее утро было особенным.

— Если я скажу «да», ты примешь меня таким, каков я есть со всеми моими странностями, с моими вывертами?

Натали не могла не улыбнуться. Зак никогда не мог оставаться серьезным надолго.

— Предполагаю, что да.

— Хмм. Посмотрим. — Он наморщил лоб. — Так, ты будешь стоять на голове, и я могу… — Она уколола его ногтем, и он усмехнулся. — Хорошо, тогда… — сказал он и поднял ее руки. — Тогда небольшая неволя.

— Ты опасный мужчина.

— А ты невероятная женщина.

Он выпустил ее запястья и нагнул голову, чтобы поцеловать ее, так мягко, с такой нежностью, которая заставила ее любить его еще больше.

Утром Зак проснулся в полной тишине. Он перевернулся и пристально посмотрел на Натали. Она все еще спала, свернувшись под одеялом.

Он убрал волосы с ее лица, пораженный тем, что она выглядит как ангел. Он уже знал, что она всегда спит спокойно и мирно, когда он рядом. Это заставляло его чувствовать себя настоящим защитником.

И тем не менее ему было невыносимо грустно. Натали заслуживала большего, чем он мог ей дать.

Хэлловей использовал ее, и в некотором смысле Зак тоже использовал ее.

— Мне жаль, — прошептал он. Жаль, что не мог навсегда изменить ее жизнь, что не мог спасти их обоих от их демонов.

Она пошевелилась, но не проснулась. Борясь со своими чувствами, с желанием обнять ее, он встал с кровати, захватив джинсы. Он оставил свой спальный мешок в машине, надо кое-что принести оттуда.

Надо принять душ. Он поскреб рукой по подбородку.

И побриться.

Когда он шел в гостиную, то заметил одежду, которую они с Натали оставили у входной двери.

Он поднял свою рубашку и вместе с джинсами связал в узел. С благоговением коснулся длинной ночной рубашки Натали. Потом вспомнил то, что произошло вчера вечером, а затем отнес грязную одежду в ее прачечную и пошел за своим спальным мешком.

Наконец Зак принял горячий душ. Ему очень хотелось попросить Натали, чтобы она присоединилась к нему. Но это было бы похоже на то, что привык делать Хэлловей, поэтому он просто решил приготовить завтрак.

Одетый в чистые джинсы, Зак прошлепал босиком на кухню. Он сварил кофе и, пока тот настаивался, размешал яйца и поджарил немного обезжиренной болонской копченой колбасы, которую нашел в холодильнике. У Натали не было ни ветчины, ни бекона, поэтому, полагал Зак, можно обойтись и этим. Он добавил тост и джем, и к тому времени, когда понес тарелку в спальню, Натали проснулась.

Она сонно улыбнулась ему.

— Я почуяла что-то вкусное. О, это выглядит великолепно.

— Ты сказала, что хотела позавтракать в постели.

Он вручил ей еду и поставил кофе на тумбочку.

Она уже натянула через голову футболку и надела трусики. Расцветка леопарда, заметил он. Зак подозревал, что и лифчик такой же расцветки. Комплект. Не размышляя, он наклонился вперед, чтобы поцеловать ее, чтобы пожелать доброго утра и поприветствовать ее, как муж приветствует свою жену.